Migration des crabes rouges à Christmas Island 2024

L'île Christmas, un territoire extérieur australien, devient particulièrement captivante pendant la migration des crabes rouges. Chaque année, environ 50 millions de crabes quittent leur habitat forestier et se dirigent vers le rivage pour se reproduire. Alors que ces gros crabes envahissent les routes, les ruisseaux, les rochers et les plages, la communauté locale travaille avec diligence pour garantir que leur voyage soit aussi sûr que possible.

Meilleur moment pour voir la migration des crabes rouges

La migration commence avec les premières pluies de la saison des pluies. La migration des crabes rouges sur l'île Christmas se produit chaque année entre octobre et décembre, en fonction de la phase de la lune, affectant les marées qui facilitent le voyage. Des millions de crabes rampent vers le rivage pendant cette période. Pour éviter la foule et assister à la migration en toute tranquillité, voyager tôt, vers octobre-début novembre, est préférable.

Dates prévues de frai des crabes rouges

Les dates prévues pour la migration des crabes rouges pour la saison 2024-2025 sont les 25-26 novembre 2024, les 26-27 décembre 2024 et les 24-25 janvier 2025.

Emplacements clés de visionnement

Greta Beach, Drumsite, Flying Fish Cove et Ethel Beach sont parmi les meilleurs endroits de l'île Christmas pour observer la migration des crabes rouges. Le Boardwalk de l'île, Dales et les Blowholes offrent des vues uniques sur le voyage des crabes. Vous verrez également des ponts pour crabes construits au-dessus des routes. Ce sont d'excellents endroits pour se tenir et regarder le flux des crabes.

Visites guidées

Une visite guidée à travers la forêt tropicale ou la location de voiture à travers le parc national offre des opportunités d'observation de la forêt. La visite dure 5 heures réparties sur deux jours et coûte 150 AUD par adulte et 75 AUD par enfant, les nourrissons étant gratuits.

Pourquoi les crabes rouges migrent-ils ?

Les crabes rouges de l'île quittent simultanément leurs foyers et marchent vers l'océan pour se reproduire, les mâles menant la migration et les femelles se joignant en chemin. La phase de la lune guide le timing et la vitesse de leur voyage, les crabes rouges se reproduisant avant l'aube lors d'une marée haute décroissante dans le dernier quartier de la lune. Remarquablement, ils synchronisent leur départ avec cet événement lunaire.

La migration commence avec les premières pluies. Si la pluie arrive près de la date de ponte, les crabes doivent se déplacer rapidement. Si la pluie arrive tôt, ils peuvent voyager plus lentement, s'arrêtant pour manger et boire. Si la pluie est retardée au-delà de la date optimale de ponte, certains crabes resteront dans leur terrier et migreront le mois suivant.

Processus d'accouplement, de frai et d'éclosion

Les crabes mâles de plus grande taille atteignent généralement la mer en premier mais sont bientôt surpassés en nombre par les femelles. Après leur long voyage, les crabes se rafraîchissent dans la mer. Les mâles creusent ensuite des terriers sur les terrasses inférieures, se battant souvent pour l'espace. Les femelles rejoignent les mâles pour s'accoupler, puis restent dans les grottes pour produire jusqu'à 100 000 œufs. Après l'accouplement, les crabes mâles font une autre baignade en mer avant de commencer leur voyage de retour à la maison.

Lorsque la lune est dans son dernier quartier, les femelles chargées d'œufs se rassemblent sur le rivage, et lorsque la marée haute tourne avant l'aube, elles libèrent leurs œufs dans la mer. Les larves éclosent et sont emportées en mer, passant par plusieurs stades avant de devenir des mégalopes et finalement de petits crabes. Ces crabes marchent ensuite vers l'intérieur des terres jusqu'au plateau, où ils se cachent pendant leurs trois premières années. La plupart des larves ne survivent pas en raison des prédateurs, mais occasionnellement, un grand nombre de crabes y parviennent, maintenant la population de l'île.

Distance - Distance

Même si la distance est assez courte, s'étendant sur moins de 5 km, les routes sont délibérément fermées pendant cette période, et des ponts sont construits à travers les parcs pour assurer un déplacement pratique ; pourtant, des centaines de milliers de crabes sont signalés comme étant tués car le trajet passe à travers un habitat humain. Néanmoins, la plupart des crabes atteignent la côte, pondent des œufs et retournent dans les forêts.

Impact humain

Les crabes rouges de l'île Christmas rencontrent des défis importants lors de leur migration annuelle en raison de la perte d'habitat, de la circulation automobile, de la pollution plastique et des déchets. Ces facteurs peuvent entraîner des blessures physiques et la mort des crabes. Pour les protéger, le gouvernement ferme les routes, construit des ponts sur les chemins des crabes et installe des panneaux de signalisation. Des groupes communautaires patrouillent activement les routes, construisent des passages pour les crabes et effectuent des patrouilles de véhicules pour réduire l'impact humain.

Les programmes de conservation invitent les visiteurs à participer au nettoyage des plages et à la construction de passages pour les crabes. Les habitants encouragent les touristes à éviter de conduire pendant la migration, à être conscients des chemins empruntés par les crabes et à soutenir les efforts de conservation locaux par des dons.