Lac des Méduses à Palau 2024-2025

Si une méduse urticante vous a déjà embrassé pendant vos vacances en bord de mer, l'idée de plonger parmi dix millions de ces créatures peut ne pas sembler très attrayante du tout. Cependant, les méduses dorées résidant dans le lac de Palau sont différentes de celles que l'on trouve dans les mers et les océans.

Espèce de méduse dorée

Les espèces qui habitent le lac Palau sont distinctement différentes des méduses ordinaires ou des types auxquels les gens sont habitués. Connues sous le nom de méduses dorées, ou Mastigias papua cf. etpisoni, ces espèces ont de fortes relations avec une méduse tachetée. Alors que les méduses tachetées ont des taches sur leur exombrelle et une partie d'organisme supplémentaire attachée à leurs bras oraux, les méduses dorées n'ont aucune de ces caractéristiques. Au lieu de cela, elles sont connues pour être endémiques au lac. Elles ne peuvent utiliser leurs cellules urticantes que pour de minuscules organismes comme le plancton.

Bien qu'il puisse sembler que les méduses dérivent simplement de manière passive, elles migrent constamment à travers le lac en suivant les rayons du soleil. Ce mouvement est crucial pour elles car la lumière du soleil soutient leur vie, les organismes zooxanthelles, qui agissent comme une source d'énergie pour les méduses dorées. Ces algues symbiotiques ont besoin de lumière solaire pour produire de l'énergie, ce qui se traduit par de la nourriture pour les méduses.

Saison des méduses et meilleure période pour visiter

Les méduses peuvent être trouvées dans le lac toute l'année puisqu'elles commencent leur migration à travers les eaux chaque matin. Pour profiter pleinement de votre expérience à Palau, envisagez de venir de février à avril et d'octobre à décembre pendant la saison sèche. Pendant le reste de l'année, Palau est sujet à un temps humide, y compris de fortes tempêtes et des typhons, qui causent des dommages dévastateurs aux infrastructures locales.

Comment les méduses dorées migrent dans le lac

Juste avant le lever du soleil, les méduses se rassemblent près du côté ouest du lac, se préparant pour leur migration quotidienne. Vers 6 heures du matin, lorsque les premiers rayons du soleil touchent l'eau, un million de méduses se lancent dans leur voyage quotidien et se déplacent progressivement du côté ouest du lac vers le centre. Ce processus s'étend jusqu'à environ 9h30. À midi, elles peuvent être vues près de la rive est.

Cependant, ces créatures remarquables restent juste assez loin des zones ombragées près du rivage, un habitat d'anémones connu pour attaquer les méduses. Dans l'après-midi, lorsque le soleil commence à se coucher lentement, les méduses dorées effectuent un voyage similaire de retour vers la rive ouest. Pendant la nuit, les méduses se déplacent verticalement à travers l'eau, entre la surface et les niveaux inférieurs.

Nager avec des méduses dorées

La vue que vous verrez en plongeant dans le lac aux méduses de Palau vaut bien le temps et l'argent dépensés pour un voyage vers ces îles du Pacifique éloignées. L'expérience est incluse dans de nombreuses visites à Palau et peut être réservée auprès des opérateurs locaux. Palau Dive Adventures propose des forfaits de plongée à partir de 250 $ et jusqu'à 2 684 $. Les options les plus coûteuses incluent également les frais d'hébergement et de nombreuses opportunités de plongée. Oceanic Society propose également des voyages à Palau en novembre et février, dont le coût varie autour de 4 150 $. Des visites locales au lac sont également disponibles et coûtent environ 100-200 $. Un permis pour entrer dans les Rock Islands ou le lac est également requis.

Conseils pour nager avec des méduses

Lors de la plongée en apnée dans le lac aux méduses, il est important de se rappeler que cet endroit est le foyer de ces créatures et doit être préservé. Il est recommandé aux visiteurs de porter des écrans solaires et des produits cosmétiques sans danger pour les récifs, c'est-à-dire sans oxybenzone et octinoxate dans leurs formulations. Il est également conseillé de s'abstenir de toucher les méduses. Les méduses n'utilisent pas leurs dards sur les humains, donc vous n'avez pas besoin de porter une combinaison de plongée pour vous protéger.

Emplacement

Le lac aux méduses est situé sur l'île d'Eil Malk, également connue sous le nom de Mecherchar. L'île appartient à l'archipel de Mecherchar. Elle est située à environ 14 miles (23 km) de Koror, qui est le principal centre commercial de Palaos. L'île d'Eil Malk est accessible par un trajet en bateau de 45 minutes depuis Koror. Outre les méduses dans le lac, Palaos abrite des paysages époustouflants et une vie marine diversifiée. Pendant votre séjour à Palaos, envisagez d'explorer les récifs coralliens à proximité ou de faire de la randonnée dans les forêts luxuriantes de Palaos.