Wai-O-Tapu Thermal Wonderland à New Zealand 2024-2025

Le pays des merveilles thermales amuse avec des bassins aux couleurs vives, des éruptions de geysers quotidiennes, des sols fumants et des boues bouillonnantes.

Meilleur moment: Septembre–Mai

Wai-O-Tapu est un nom maori qui signifie littéralement "eaux sacrées". Ce nom fait référence à l'un des plus anciens et célèbres parcs géothermiques du monde. Ses premiers visiteurs ont commencé à venir à la fin des années 1880, et de nos jours, il reste l'une des attractions naturelles les plus uniques de Nouvelle-Zélande. Ce qui rend ce parc particulièrement attrayant pour les touristes, c'est un certain nombre de bassins colorés. Leur belle palette est agréable à regarder, mais pas appropriée pour se baigner. Les lacs sont trop chauds pour cela—la température de l'eau dans chaque lac est d'au moins 60°C.

La seule exception est le Bain du Diable—c'est la seule piscine qui ne fume pas, mais sa couleur allant du vert au jaune, ainsi que son joli nom, sont plutôt alarmants qu'accueillants. Cette eau est extrêmement acide en raison d'une grande teneur en soufre. Donc, même si elle est fraîche, la piscine n'est pas non plus adaptée à la baignade.

La piscine de Champagne jouit de la plus grande popularité. Elle a une profondeur de 60 m, et sa principale caractéristique est d'être le bassin le plus chaud du parc, avec une température stable de 74°C.

Un autre point fort de la région est la Palette de l'Artiste située juste à côté de la Piscine de Champagne. Elle étonne par une variété de nuances de couleurs.

Outre les bassins colorés, les gens viennent également voir les boues bouillonnantes, le sol fumant et surtout l'éruption du geyser Lady Knox qui se produit quotidiennement le matin. Le spectacle est de très courte durée, il est donc conseillé d'arriver à 9h30 pour ne pas le manquer.

Dans l'ensemble, la région est belle et accessible toute l'année, même sous la pluie. Le seul inconvénient de cette dernière est une photographie moins réussie. Pour de superbes clichés, visitez le parc pendant la saison la moins pluvieuse—dans le nord de la Nouvelle-Zélande, la plupart des pluies tombent en hiver, donc le printemps à l'automne sera un meilleur choix, soit pratiquement d'octobre à avril.

Le pays des merveilles thermales est situé dans la zone volcanique de Taupo, à environ une demi-heure de route de Rotorua.