Balloons Over Bend è un festival annuale di mongolfiere che dipinge i cieli di Bend, Oregon, con colori vibranti ogni luglio. Incastonata tra i paesaggi mozzafiato del fiume Deschutes, la zona è rinomata per i suoi pittoreschi laghi, le maestose vette delle Montagne Cascade, numerosi sentieri escursionistici e resort sciistici. Balloons over Bend offre tre giorni di lanci di mongolfiere e attività per tutta la famiglia. Il festival include un bagliore notturno, musica dal vivo, un mercato e molto altro.
Lanci del mattino
Ogni giorno del festival offre l'opportunità di assistere alle ascensioni mozzafiato, gratuite per tutti da godersi. Se le condizioni meteorologiche lo permettono, i lanci mattutini avvengono all'alba, con orari di lancio stimati tra le 6:45 e le 7 del mattino. Ai visitatori viene consigliato di arrivare presto, intorno alle 6:15 del mattino, per assicurarsi un posto di osservazione privilegiato mentre le mongolfiere iniziano a prendere forma contro il cielo dell'alba.
Per coloro che cercano un'esperienza ancora più indimenticabile, i voli con cavo offrono l'opportunità di salire in cielo, fluttuando tra le nuvole nella luce dorata dell'alba. Il sito di lancio il venerdì e il sabato si trova vicino alla Scuola Elementare R.E. Jewell e presso il Tetherow Golf Resort la domenica.
Celebrazione della Luminosità Notturna
Al calar della sera, il festival si trasforma nella celebrazione del Night Glow presso il Central Oregon Community College. Illuminato dalla tenue luce delle mongolfiere ancorate, questo evento serale si svolge il venerdì dalle 17:00 alle 21:00. La musica dal vivo riempie l'aria mentre le famiglie si riuniscono per gustare cibi deliziosi ed esplorare il mercato, facendo shopping per regali divertenti e incontrando artigiani locali. Si prega di notare che per partecipare a questo evento sono necessari biglietti. L'ingresso per i giovani ha un costo di $10 ($12.20 con commissioni), mentre l'ingresso per gli adulti è di $12 ($14.33 con commissioni). Sono disponibili e-ticket per un accesso facile, con opzioni di visualizzazione o stampa.
Divertimento per tutta la famiglia
Uno dei momenti salienti del festival è la Balloon Blast Kid's Race, che si tiene il venerdì dalle 18:00 alle 18:45. La registrazione per l'evento inizia alle 17:00 ed è inclusa con l'acquisto del biglietto per il Night Glow. L'animato evento combina ostacoli colorati con un percorso adatto ai bambini. I bambini dai 3 ai 10 anni possono partecipare, mostrando le proprie abilità e guadagnando punti nella serie Kid's Rock the Races. Nel frattempo, i genitori possono gioire nel vedere i propri piccoli abbracciare lo spirito di cameratismo e sana competizione.
Musica dal vivo
Durante il festival, la musica dal vivo crea l'atmosfera con esibizioni di artisti locali. No Brass No Ammo, composto da nove membri della 234a Banda dell'Esercito, offre le loro vivaci interpretazioni di pezzi tradizionali, jazz e contemporanei per ottoni, insieme a marce coinvolgenti e composizioni storiche. Il gruppo Pop/Rock della 234a Banda dell'Esercito mantiene l'atmosfera festosa con brani adatti a tutta la famiglia che spaziano per decenni di musica popolare. Nel frattempo, Foxhole, una band country composta da sette membri, porta sul palco un mix di suoni country classici e moderni.
Piloti
Dietro la grazia delle mongolfiere di Balloons Over Bend c'è il duro lavoro dei piloti. Justin Wilkinson, pilota di seconda generazione, incarna una passione di una vita per il volo in mongolfiera. Robert Raper, fondatore di High Plains Drifter Hot Air Balloons, porta decenni di esperienza e una flotta di cinque mongolfiere all'evento, mostrando la sua competenza nei cieli dell'Oregon. Infine, Darren Kling, il Direttore delle Mongolfiere con quasi 30 anni di esperienza di volo, offre voli panoramici e gestisce programmi di mongolfiere aziendali. Insieme, questi piloti elevano l'esperienza di Balloons Over Bend, garantendo sicurezza, eccitazione e ricordi indimenticabili per tutti coloro che partecipano.
