Skalkaho Highway em Montana 2024

A Skalkaho Highway é uma estrada pitoresca que passa por Skalkaho Pass através das Sapphire Mountains no sudoeste de Montana, Estados Unidos. Também conhecido como Montana Highway 38, a unidade conecta as cidades de Hamilton no Bitterroot Valley e Philipsburg em Flint Creek Valley. A auto-estrada é o único atalho direto entre duas cidades. Originalmente era um caminho indiano transformado em uma estrada em 1924 para ligar áreas de mineração nas montanhas de Sapphire com os assentamentos nos vales.

A Skalkaho Highway tem 87 km de comprimento. Se você dirigir de Hamilton, depois de cerca de 16,1 km, você chegará à fronteira da Bitterroot National Forest na base das Sapphire Mountains. A partir deste ponto, a estrada sobe em direção ao Skalkaho Pass. Este último está localizado a uma elevação de 2.212 m acima do nível do mar. Se você espera desfrutar das vistas, não é o caso como o passe é plano e corre através de uma área fortemente florestada. Mas no seu caminho, você vai encontrar uma deslumbrante cachoeira de 46 metros – Skalkaho Falls.

O passo é isolado e montanhoso com muitas curvas serpentinas varrendo e torções, altas elevações e íngremes graus. Em algum segmento a estrada é estreita. Portanto, é melhor não conduzir grandes trailers no caminho. Principalmente, a estrada é de cascalho e não pavimentada. A superfície pavimentada aparece à medida que a estrada sai da floresta e começa a seguir o West Fork Rock Creek. A partir deste ponto, as vistas do Vale de Philipsburg se abrem.

Skalkaho Highway leva você através de um remoto e raramente visitado parte de Montana. Entre Hamilton e Philipsburg não há áreas povoadas, lojas ou postos de gasolina, nada além de florestas densas e prados. A caminho, você vai conhecer alces e veados mulos, ursos negros e texugos. Se você tem vontade de passar algum tempo na área, há lugares decentes para acampar ao longo do West Fork Rock Creek e Skalkaho Falls.

Durante o inverno, a auto-estrada está fechada devido a fortes nevadas. Ele abre totalmente no final de maio (por volta do Dia do Memorial), às vezes no início de junho, e fecha no final de novembro (após a temporada de caça). As partes da estrada que estão fora da Bitterroot National Forest estão abertas durante todo o ano. Os segmentos elevados (incluindo Skalkaho Pass) que são fechados durante o inverno são usados para a motoneve.