A Skalkaho Highway é uma estrada pitoresca que passa por Skalkaho Pass através das Sapphire Mountains no sudoeste de Montana, Estados Unidos. Também conhecido como Montana Highway 38, a unidade conecta as cidades de Hamilton no Bitterroot Valley e Philipsburg em Flint Creek Valley. A auto-estrada é o único atalho direto entre duas cidades. Originalmente era um caminho indiano transformado em uma estrada em 1924 para ligar áreas de mineração nas montanhas de Sapphire com os assentamentos nos vales.
A Skalkaho Highway tem 87 km de comprimento. Se você dirigir de Hamilton, depois de cerca de 16,1 km, você chegará à fronteira da Bitterroot National Forest na base das Sapphire Mountains. A partir deste ponto, a estrada sobe em direção ao Skalkaho Pass. Este último está localizado a uma elevação de 2.212 m acima do nível do mar. Se você espera desfrutar das vistas, não é o caso como o passe é plano e corre através de uma área fortemente florestada. Mas no seu caminho, você vai encontrar uma deslumbrante cachoeira de 46 metros – Skalkaho Falls.
O passo é isolado e montanhoso com muitas curvas serpentinas varrendo e torções, altas elevações e íngremes graus. Em algum segmento a estrada é estreita. Portanto, é melhor não conduzir grandes trailers no caminho. Principalmente, a estrada é de cascalho e não pavimentada. A superfície pavimentada aparece à medida que a estrada sai da floresta e começa a seguir o West Fork Rock Creek. A partir deste ponto, as vistas do Vale de Philipsburg se abrem.
Skalkaho Highway leva você através de um remoto e raramente visitado parte de Montana. Entre Hamilton e Philipsburg não há áreas povoadas, lojas ou postos de gasolina, nada além de florestas densas e prados. A caminho, você vai conhecer alces e veados mulos, ursos negros e texugos. Se você tem vontade de passar algum tempo na área, há lugares decentes para acampar ao longo do West Fork Rock Creek e Skalkaho Falls.
Durante o inverno, a auto-estrada está fechada devido a fortes nevadas. Ele abre totalmente no final de maio (por volta do Dia do Memorial), às vezes no início de junho, e fecha no final de novembro (após a temporada de caça). As partes da estrada que estão fora da Bitterroot National Forest estão abertas durante todo o ano. Os segmentos elevados (incluindo Skalkaho Pass) que são fechados durante o inverno são usados para a motoneve.
Informação prática
Qual é a melhor época para visitar a Skalkaho Highway?
A Skalkaho Highway geralmente fica aberta de fim de maio até fim de novembro, tornando esse período a melhor temporada para visitá-la. Durante o inverno, a estrada fica inacessível devido a intensas nevascas e fechamento de estradas. No entanto, as partes da estrada fora da Floresta Nacional podem ser visitadas a qualquer momento do ano, e as áreas elevadas são utilizadas no inverno para passeios de snowmobile. Mostrar mais
Por onde passa a Skalkaho Highway?
A Skalkaho Highway passa pelas Montanhas Sapphire, no sudoeste de Montana, conectando as cidades de Hamilton no Vale Bitterroot e Philipsburg no Vale Flint Creek. A rota oferece aos visitantes de Montana a oportunidade de percorrer uma área pouco explorada e apreciar vistas únicas das montanhas. Mostrar mais
Qual é a altitude do Skalkaho Pass?
Com uma altitude de 2.212 metros acima do nível do mar, o Skalkaho Pass é uma estrada nivelada que atravessa uma área densamente florestada. Embora não ofereça vistas panorâmicas, ele apresenta as cachoeiras Skalkaho, uma magnífica queda d'água de 46 metros que definitivamente vale uma parada ao longo da rota. Mostrar mais
Que animais selvagens podem ser encontrados na estrada?
Animais como alces e cervos-mula, ursos-negros e texugos podem ser encontrados enquanto se viaja pelas densas florestas e prados da Skalkaho Highway. Cuidado extra deve ser tomado para evitar colisões enquanto dirige. Situada em uma região isolada, é importante dirigir com cautela neste passeio para evitar acidentes, especialmente com animais. Mostrar mais
É possível dirigir grandes trailers na Skalkaho Highway?
Devido às várias subidas íngremes e seções estreitas, é desaconselhável transportar grandes trailers na Skalkaho. Além disso, como é uma estrada de cascalho não pavimentada, veículos com larguras significativas devem enfrentar dificuldades, especialmente ao atingir áreas onde o pavimento encontra West Fork Rock Creek. Aqueles que dirigem carros maiores devem dirigir com cuidado e diminuir a velocidade na estrada sinuosa e montanhosa com suas muitas curvas e voltas em serpentina. Mostrar mais
