La Skalkaho Highway es una pintoresca carretera que pasa por el Skalkaho Pass a través de las Sapphire Mountains en el suroeste de Montana, Estados Unidos. También conocido como Montana Highway 38, la unidad conecta las ciudades de Hamilton en el valle de Bitterroot y Philipsburg en el Flint Creek Valley. La autopista es el único atajo directo entre dos ciudades. Originalmente era un sendero indio convertido en un camino en 1924 para vincular las zonas mineras en las montañas de Sapphire con los asentamientos en los valles.
La Skalkaho Highway tiene una longitud de 87 km. Si conduces desde Hamilton, después de unos 16,1 km, llegarás a la frontera del Bitterroot National Forest en la base de las Sapphire Mountains. Desde este punto, la carretera sube hacia el Skalkaho Pass. Este último se encuentra a una altitud de 2.212 m sobre el nivel del mar. Si usted espera disfrutar de las vistas, no es el caso ya que el pase es plano y corre a través de una zona fuertemente boscosa. Pero en su camino, usted encontrará una impresionante cascada de 46 metros – Skalkaho Falls.
El paso es aislado y montañoso con un montón de curvas y giros serpentinos, altas elevaciones y grados escarpados. En algunos segmentos el camino es estrecho. Por lo tanto, es mejor no conducir grandes remolques en el camino. Sobre todo, el camino es de grava y sin pavimentar. La superficie pavimentada aparece cuando la carretera sale del bosque y comienza siguiendo el West Fork Rock Creek. Desde este punto, las vistas del valle de Philipsburg se abren.
Skalkaho Highway te lleva a través de un remoto y rara vez visitado parte de Montana. Entre Hamilton y Philipsburg no hay zonas pobladas, tiendas o gasolineras, nada más que bosques y prados densos. En tu camino, conocerás alces y ciervos mulos, osos negros y tejones. Si te apetece pasar algún tiempo en la zona, hay lugares de camping decentes a lo largo del West Fork Rock Creek y Skalkaho Falls.
Durante el invierno, la autopista se cierra debido a las fuertes nevadas. Se abre completamente a finales de mayo (alrededor del Día del Memorial), a veces a principios de junio, y se cierra a finales de noviembre (después de la temporada de caza). Las partes de la carretera que están fuera del Bitterroot National Forest están abiertas todo el año. Los segmentos elevados (incluyendo Skalkaho Pass) que se cierran durante los inviernos se utilizan para el motoneve.
Información práctica
¿Cuándo es la mejor época para visitar Skalkalo Highway?
Skalkaho Highway generalmente está abierto desde finales de mayo hasta finales de noviembre, por lo que este es el mejor momento para visitarlo. Durante el invierno, la autopista es inaccesible debido a las fuertes nevadas y el cierre de carreteras. Sin embargo, las partes de la carretera que están fuera del Bosque Nacional se pueden visitar en cualquier época del año, y las partes elevadas se utilizan en invierno para montar en motos de nieve. Mostrar más
¿Por dónde pasa Skalkalo Highway?
Skalkaho Highway atraviesa las Montañas Sapphire en el suroeste de Montana, conectando las ciudades de Hamilton en el Valle de Bitterroot y Philipsburg en el Valle de Flint Creek. La ruta ofrece a los visitantes de Montana la oportunidad de atravesar un área escasamente transitada y disfrutar de vistas únicas de la montaña. Mostrar más
¿Cuál es la altitud de Skalkalo Pass?
Con una altura de 7,258 pies (2,212 metros) sobre el nivel del mar, Skalkaho Pass es una carretera plana que atraviesa una zona densamente forestada. Aunque no ofrece vistas panorámicas, ofrece Skalkaho Falls, una magnífica cascada de 150 pies (46 metros) que definitivamente vale la pena detenerse en la ruta. Mostrar más
¿Qué tipo de animales se pueden encontrar en la carretera?
Se pueden encontrar animales como alces y ciervos mulos, osos negros y tejones mientras se viaja a través de los densos bosques y praderas de Skalkalo Highway. Se debe tener cuidado adicional para evitar colisiones con ellos mientras se conduce. Situado en una región aislada, es aconsejable conducir con precaución en este paso para evitar accidentes, específicamente con animales. Mostrar más
¿Se pueden conducir remolques grandes en Skalkalo Highway?
Debido a que la carretera tiene varias pendientes empinadas y secciones estrechas, no se recomienda conducir grandes remolques en Skalkaho. Además, como está sin pavimentar y está hecha de grava, se espera que los vehículos con ancho significativo encuentren dificultades, especialmente al llegar a áreas donde el pavimento se encuentra con West Fork Rock Creek. Aquellos que conducen vehículos más grandes deben conducir con cuidado y reducir la velocidad en la carretera sinuosa y montañosa con sus muchas curvas y giros en zigzag. Mostrar más
