Das Hudson Hot Air Affair ist ein jährliches Ballonfestival und Winterfest, das am ersten Wochenende im Februar stattfindet. Die Veranstaltung findet in der Stadt Hudson, Wisconsin, statt und zieht Tausende von Besuchern aus der Umgebung sowie Piloten aus anderen Bundesstaaten an. Zu den Höhepunkten gehören eine kostümierte Fackelzugparade, Feuerwerk, Drachenfliegen, Eisschnitzen und der Moon Glow oder Field of Fire, ein atemberaubender Anblick von festgebundenen Heißluftballons, die die Nacht erhellen. Obwohl die Details für die Ausgabe 2025 noch nicht bekannt gegeben wurden, werfen wir einen Blick zurück auf die Feierlichkeiten von 2024, da die Organisatoren versprechen, dass viele der Favoriten zurückkehren werden.
2024 Festival
Die 35. jährliche Hudson Hot Air Affair fand vom 2. bis 4. Februar 2024 unter dem Motto "Rockin' with the Coldies" statt. Trotz der Winterkälte umarmten die Teilnehmer begeistert die Festlichkeiten inmitten bunter Heißluftballons. Die Veranstaltung lockte rund 30 Ballonfahrer aus fünf Bundesstaaten an, die sich in Hudson trafen, um die Spannung und das Spektakel des Heißluftballonfahrens zu teilen.
Veranstaltungen und Aktivitäten
Während des Wochenendes versammelten sich Zuschauer auf dem Startfeld an der E.P. Rock School, um die atemberaubenden Massenstarts um 7:35 Uhr an beiden Morgen des Wochenendes und einen zusätzlichen um 15 Uhr am Samstag zu erleben. Der Spaß hörte dort nicht auf. Besucher hatten die Möglichkeit, mit Piloten zu plaudern, Ballonaufblasungen aus der Nähe zu beobachten und sich in die festliche Atmosphäre einzutauchen. Kinder hatten eine tolle Zeit bei der Veranstaltung Kids Ice Fishing, die unter dem Pavillon auf dem Parkplatz von Carbone's Pizzeria in Burkhardt stattfand. In der Zwischenzeit fanden pelzige Freunde Liebe beim Puppy Speed Dating, veranstaltet von Coco's Heart Dog Rescue für ein Be Mine Fur-ever Adoption Event bei Angel's Pet World.
Geschichtsbegeisterte erkundeten das Octagon House Museum während seines Tages der offenen Tür, tauchten in die lokale Hudson-Geschichte ein und bestaunten Artefakte aus der Zeit des Bürgerkriegs aus der Sammlung des Museums. Mit fischbezogenen Spielen, Bildungsaktivitäten, Welpenknuddeln und historischen Einblicken boten die Veranstaltungen des letzten Jahres für jeden etwas zum Genießen.
Zulassung
Das Festival bietet in der Regel eine Mischung aus kostenlosen und kostenpflichtigen Optionen. Spektakuläre Ballonveranstaltungen, einschließlich Massenaufstiegen und Shows, sind für alle kostenlos zu genießen, neben anderen Zuschauer-Events wie der Fackelzugparade, Feuerwerken, Drachenfliegen und Eisschnitzereien. Während einige Aktivitäten wie der Smoosh-Board-Wettbewerb oder die Spendenaktion möglicherweise kostenlos zu beobachten sind, kann die Teilnahme eine Gebühr erfordern. In der Gemeinde gibt es sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige Veranstaltungen, wie das Eisfischen für Kinder, das Hudson Booster Bingo Fundraising und die Touren im Octagon House Museum.
Parken
Parkplätze sind auf einer Seite der Straßen rund um das Schulgelände verfügbar, um einen besseren Verkehrsfluss und die Sicherheit der Fußgänger zu gewährleisten. Für das Hudson Hot Air Affair 2024 standen begrenzte Behindertenparkplätze auf dem zentralen Parkplatz der Schule zur Verfügung, mit zusätzlichen Optionen am Newton Field, der Mt. Zion Lutheran Church und der Hudson United Methodist Church. Aufgrund der Beliebtheit der Veranstaltung wird für die nächste Ausgabe mit starkem Verkehrsaufkommen gerechnet. Daher fordern die Organisatoren die Teilnehmer auf, frühzeitig anzureisen und gegebenenfalls mehrere Blocks entfernt zu parken.
Geschichte
Das Hudson Hot Air Affair wurde 1990 durch die Handelskammer und das Tourismusbüro der Hudson Area gegründet. Im Laufe der Jahre ist das Festival zu einer jährlichen Veranstaltung von herausragender Bedeutung für die Gemeinschaft des St. Croix Valley im Westen von Zentral-Wisconsin geworden.
