Cada año, el 13 de diciembre, tan pronto como se pone la oscuridad nocturna, cientos de kayaks de luz brillante aparecen en la superficie del canal de Nyhavn. Los kayakers, normalmente con sombreros de Santa, flotan tranquilamente a lo largo de la vía fluvial cantando sobre Santa Lucía. Este es el punto culminante de la celebración del Día de Santa Lucía en Copenhague, diseñado para conmemorar el santo del siglo III de Sicilia. El festival es popular entre una variedad de países escandinavos. Se originó por primera vez en Suecia en 1927 y fue prestado por los daneses en 1944.
Una de las numerosas leyendas sobre Santa Lucía dice que ella solía alimentar a los pobres durante la Cuaresma que comenzó precisamente el 13 de diciembre. Tenía que llevar velas en la cabeza porque necesitaba las dos manos para alimentar a los hambrientos. Eso explica otras procesiones muy populares que tienen lugar durante el día festivo. Chicas vestidas en la caminata blanca con velas en las manos y cantan la canción de Lucía. Siempre están dirigidos por la Reina Lucía, cuyo atributo principal es una corona hecha de velas.
Las luces y los fuegos tienen un significado simbólico. Cuando Santa Lucía se dedicó a Dios, ella estaba decidida a preservar su virginidad. Nadie, incluyendo ejecutivos, pudo romperla, así que fue condenada a ser quemada. Por una especie de milagro, el fuego no podía hacerle daño, y por fin, fue decapitada con una espada. En la celebración actual, los fuegos milagrosos traen luz, esperanza y fuerza a la gente para los meses más oscuros y fríos en un año.
