Chaque année, le 13 décembre, dès que l'obscurité nocturne s'installe, des centaines de kayaks lumineux apparaissent à la surface du canal de Nyhavn. Les kayakistes, qui portent généralement les chapeaux du Père Noël, flottent paisiblement le long de la voie navigable en chantant sur Sainte-Lucie. C'est le point culminant de la célébration de la Journée Sainte-Lucie à Copenhague, conçue pour commémorer la sainte Sicile du 3ème siècle. Le festival est populaire dans une gamme de pays scandinaves. Il est originaire de Suède en 1927 et a été emprunté par les Danois en 1944.
Une des nombreuses légendes de Sainte-Lucie dit qu'elle nourrissait les pauvres pendant le Carême qui a commencé précisément le 13 décembre. Elle devait porter des bougies sur sa tête, car elle avait besoin de ses deux mains pour nourrir les affamés. Cela explique d'autres processions très populaires qui ont lieu pendant la journée festive. Les filles habillées dans la marche blanche avec des bougies dans les mains et chantent la chanson Lucia. Ils sont toujours dirigés par la reine Lucie, dont l'attribut principal est une couronne faite de bougies.
Lumières et feux ont une signification symbolique. Quand Sainte-Lucie s'est vouée à Dieu, elle était déterminée à préserver sa virginité. Personne, y compris les cadres, ne pouvait la casser, donc elle a été condamnée à être brûlée. Par une sorte de miracle, le feu ne pouvait pas la blesser, et enfin, elle a été décapitée d'une épée. Dans la célébration actuelle, les feux miraculeux apportent la lumière, l'espoir et la force aux gens pour les mois les plus sombres et les plus froids d'une année.
