Depresión de Danakil en Etiopía 2024-2025

Visita la "Mars on Earth" en el punto de encuentro de tres placas tectónicas en el noreste de Etiopía

Mejor época: Noviembre-febrero

El lugar más caluroso de la Tierra por la temperatura durante todo el año, la depresión de Danakil es hermosa de una manera de otro mundo. Si soportas su calor y sequedad, las increíbles llanuras y coloridas formaciones rocosas que rodean las aguas termales te dejarán asombrado

La Depresión Danakil fue creada por la separación de tres placas tectónicas en el Cuerno de África. Está situado entre la región de Afar, la meseta etíope y la región de los Alpes Danakil y ocupa un área de 200 por 50 km (124 por 31 mi). El mejor momento para visitar la zona de Danakil es de noviembre a febrero cuando las temperaturas son suaves, y no es demasiado seco

Los visitantes a menudo vienen a ver el fantástico volcán cono de ceniza Dallol y el Lago Amarillo, situado al noreste de la cordillera de Erta Ale. El lugar que se asemeja al Parque Nacional Yellowstone cuenta con decenas de fuentes termales llenas de líquidos ácidos y salmuera. El cráter Dallol es uno de los orificios volcánicos más bajos del mundo, situado a 48 m por debajo del nivel del mar. Montañas de azufre, pilares de sal, que se elevan hasta 40 m, pequeños géiseres de gas, y piscinas de ácido aisladas por las crestas de sal hacen que el lugar visualmente llaman la atención

El volcán estalló por última vez en 1926 y permaneció efectivamente desconocido para la mayor parte del mundo hasta hace poco. En el borde del cráter, está el pueblo de Dallol. Se ha abandonado, pero solía ser un área ajetreada para la minería de potasa, silvita y sal.

Muy pocas plantas pueden sobrevivir en Danakil debido a la temperatura media de 34 °C durante todo el año (aproximadamente 50 °C en verano). Esta zona recibe aproximadamente 100 milímetros (4 pulgadas) de lluvia al año. La llanura situada a 125 m (410 pies) por debajo del nivel del mar es uno de los lugares más bajos del planeta. Se ha convertido en una Meca para geólogos y paleoantropólogos desde 1974, cuando los restos de 3 millones de años de edad de Australopithecus llamado Lucy fueron encontrados aquí.

La depresión de Danakil es el hogar del grupo étnico Afar. Sus ingresos primarios son extraer sal y venderla en el mercado. Los comerciantes de sal viajan a Dallol para recoger minerales que posteriormente son transportados por camellos a tierras altas etíopes y a Sudán. Los campos de sal producen casi el 100 % de la sal de Etiopía. Los nómadas son conocidos por su hostilidad a los extraños. A pesar de estos obstáculos, los deslumbrantes colores vistos en el sitio (amarillo blanco, verde y ocre rojo, debido a la fuerte presencia de azufre, óxido de hierro, sal y otros minerales) son difíciles de resistir y unos pocos cientos de personas aventureras se dirigen cada año en una expedición organizada por operadores

Información práctica

¿Cuándo deberían planificar los turistas visitar la Depresión de Danakil?

Los turistas deberían planificar un viaje a la Depresión de Danakil entre noviembre y febrero debido a las condiciones climáticas cómodas. Las temperaturas de verano pueden llegar tan altas como 50°C, por lo que se recomienda elegir meses más frescos para visitar. El área tiene una temperatura diurna promedio de 34°C, y el momento recomendado para explorar la Depresión de Danakil es durante los meses de invierno.

¿Cuál es la ubicación de la Depresión de Danakil y cuáles son sus regiones vecinas?

La Depresión de Danakil está ubicada en el noreste de Etiopía, cerca de las fronteras de Djibouti y Eritrea. Las regiones cercanas a la Depresión de Danakil son la región de las Alpes de Danakil, el Plateau Etíope y la Región de Afar. Esta área se extiende sobre una superficie de 200 por 50 km y contiene el punto más bajo de África con una elevación de 125 metros (410 pies).

¿Cómo se originó la Depresión de Danakil?

La Depresión de Danakil se originó debido a la separación de las placas tectónicas africanas, árabes y somalíes, que se alejan 1-2 cm cada año. La depresión entró en existencia cuando estas placas comenzaron a ceder. Los fenómenos geológicos crearon características volcánicas y geotérmicas como respiraderos de vapor, géiseres y salinas en la región con el tiempo.

¿Qué hace que el volcán de cono de ceniza de Dallol sea diferente de otros volcanes?

El volcán de cono de ceniza de Dallol es una de las características únicas de la Depresión de Danakil debido a su ubicación a 48 metros bajo el nivel del mar, lo que lo convierte en uno de los respiraderos volcánicos más bajos del mundo. La región tiene múltiples manantiales termales llenos de líquidos y salmuera ácidos, montañas de azufre, pilares de sal y géiseres de gas, similares al Parque Nacional de Yellowstone. Minerales como el óxido de hierro, el azufre y la sal aportan tonalidades distintivas de verde, blanco, ocre rojo y amarillo a la zona.

¿Cuál es la ocupación de los pueblos tribales de Afar en la Depresión de Danakil?

Los pueblos Afar son un grupo étnico que vive en la Depresión de Danakil y ganan su sustento extrayendo y comerciando sal. Han estado involucrados en ocupaciones mineras de sal durante varios siglos, y el área de Danakil produce casi todo la sal de Etiopía. Los sitios de minería de sal están ubicados en el área del lago Asal de Djibouti, y los comerciantes viajan a Dallol para recolectar minerales, transportarlos a través de camellos a las tierras altas de Etiopía y posteriormente a Sudán. Estas personas nómadas son conocidas por su hostilidad hacia los visitantes.