Depresión de Danakil en Etiopía 2024-2025

La Depresión de Danakil, el lugar más caliente de la Tierra por temperatura durante todo el año, es un paisaje impresionante de vastas llanuras, formaciones rocosas coloridas y manantiales de agua caliente humeantes. Formada por la separación de tres placas tectónicas, se encuentra en el noreste de Etiopía cerca de las fronteras de Yibuti y Eritrea. Con una extensión de 200 por 50 km (124 por 31 mi), incluye el punto más bajo de África a 125 metros (410 pies) por debajo del nivel del mar.

Mejor época para visitar

La mejor época para visitar la Depresión de Danakil es de septiembre a mayo, cuando las temperaturas diurnas son más manejables, entre 35-40°C (95-104°F). Sin embargo, los meses ideales son de noviembre a febrero, cuando las condiciones son más suaves y menos secas.

Llegando allí

La Depresión de Danakil permaneció en gran medida sin ser visitada hasta años recientes, cuando el acceso mejorado y documentales de alto perfil aumentaron su popularidad. Hoy en día, miles de turistas visitan esta región remota pero impresionante. El principal punto de acceso es Mekele, una ciudad bien conectada por la red de vuelos domésticos de Etiopía, con vuelos directos desde Addis Abeba y ciudades del norte como Gondar, Lalibela, Axum y Bahir Dar. Los viajeros que vienen del sur, como las Montañas Bale o el Valle del Omo, deben conectar a través de Addis. Desde Mekele, los tours guiados parten en robustos Toyota Land Cruisers para un viaje de 3-4 horas hacia el Danakil, pasando de carreteras asfaltadas a campos de lava escarpados. Después de la excursión, los visitantes típicamente regresan a Mekele, donde pueden tomar un vuelo nocturno o pasar la noche antes de continuar sus viajes.

Lugares Clave

Dallol

Los visitantes de la Depresión de Danakil se sienten atraídos por el paisaje surrealista de Dallol, un volcán de cono de ceniza al noreste de la Cordillera Erta Ale. Similar al Parque Nacional de Yellowstone, este sitio de otro mundo presenta manantiales de agua caliente llenos de salmuera y líquidos ácidos, así como imponentes formaciones de azufre y sal. El cráter de Dallol, a 48 metros bajo el nivel del mar, es uno de los respiraderos volcánicos más bajos del mundo, rodeado de géiseres de gas y piscinas de ácido, creando un entorno visualmente impresionante y geológicamente único.

Volcán

Otros sitios que no te puedes perder incluyen Erta Ale, el volcán más activo de Etiopía, que alberga uno de los pocos lagos de lava permanentes del planeta. La lava fundida resplandeciente en contraste con el calor intenso es una experiencia impresionante. Los lagos hipersalinos de Karum (Asale) y Afrera (Afdera) añaden al paisaje impactante de la región, haciendo de la Depresión de Danakil uno de los lugares más visual y científicamente fascinantes de la Tierra.

Visitas Guiadas

Los precios de los tours a la Depresión de Danakil varían según la duración, el tamaño del grupo y los servicios incluidos. Un tour de 7 días desde Addis Abeba, que cubre Erta Ale y Dallol, cuesta alrededor de $2,500 por persona para dos personas. Los precios para tours más cortos de 3-4 días que comienzan desde Mekele generalmente oscilan entre $500 y $900 por persona, dependiendo del tamaño del grupo y el nivel de comodidad. Estos tours generalmente incluyen transporte, guías, comidas, alojamiento y escoltas de seguridad.

Clima e Historia

Con temperaturas durante todo el año que promedian 34°C (alcanzando hasta 50°C en verano) y una lluvia mínima de aproximadamente 100 mm anuales, la Depresión de Danakil es uno de los entornos más extremos de la Tierra. Situada a 125 metros por debajo del nivel del mar, ha atraído a geólogos y paleoantropólogos desde el descubrimiento del fósil de Australopithecus de 3 millones de años "Lucy" en 1974. La última erupción volcánica de la región ocurrió en 1926, y el ahora abandonado pueblo de Dallol fue una vez un centro para la minería de potasa, silvita y sal.

Hogar del grupo étnico Afar, el área es un centro de extracción tradicional de sal, con comerciantes que transportan minerales en caravanas de camellos hacia las tierras altas de Etiopía y Sudán. Produciendo casi toda la sal de Etiopía, la región ha sido conocida durante mucho tiempo por sus duras condiciones y la naturaleza cautelosa de sus tribus nómadas, ganándose el apodo de "Puerta al Infierno". A pesar de sus desafíos, los paisajes surrealistas, con sus llamativos tonos de blanco, amarillo, verde y rojo de azufre, óxido de hierro y otros minerales, continúan atrayendo a unos pocos cientos de visitantes aventureros cada año en expediciones guiadas.