Observación de ballenas en Hawái, Hawaii 2025

Entre ocho y diez mil ballenas jorobadas viajan largas distancias cada año desde el Norte para pasar de enero a marzo en aguas hawaianas. La temporada de avistamiento de ballenas en Hawái ofrece una oportunidad única para observar a estas magníficas criaturas en su hábitat natural, cerca de las islas donde se reproducen, dan a luz y crían a sus crías jóvenes en seguridad.

Estos juguetones mamíferos marinos se pueden observar cerca de la Isla Grande (Isla de Hawái), Oahu, Maui, Kauai y Niihau. La mayor concentración de ballenas suele avistarse en el Santuario Nacional Marino de Ballenas Jorobadas de Hawái, que abarca la región de Maui Nui (entre Maui, Lanai, Molokai y Kahoolawe).

Si bien las ballenas jorobadas son la especie más vista en Hawái, más de dos docenas de otros mamíferos marinos también pueden ser avistados alrededor de las islas durante todo el año, incluidas las raras orcas pigmeas y las ballenas piloto de aleta corta.

Temporada de avistamiento de ballenas en Hawái

Las ballenas comienzan a llegar a Hawái a mediados de noviembre y parten hacia Alaska a principios de mayo, con el mayor número generalmente visto en enero, febrero y marzo. Si vas a observar ballenas entre mediados de noviembre y diciembre, es posible que veas a las madres ballenas con sus crías, que llegan primero a Hawái, junto con algunas ballenas jóvenes. Durante los meses de invierno es cuando puedes ver a muchos ballenatos adultos y hembras preñadas. Durante su estancia en Hawái, las ballenas participan en una variedad de actividades de reproducción, incluyendo cortejo, competencia por parejas, apareamiento, parto y amamantamiento de sus crías recién nacidas. Febrero es un momento especialmente bueno para avistar ballenas jorobadas, tanto desde la costa como en el mar. Además, este mes alberga el Festival Anual de Ballenas de Maui, que incluye un conteo de ballenas, proyecciones de películas, exhibiciones educativas, seminarios y más.

Observación de ballenas en la Isla Grande

La costa noroeste de Kohala es a menudo aclamada como la mejor área de Hawái para la observación de ballenas. Las ballenas también son abundantes a lo largo de la costa oeste de la Isla Grande, conocida como la Costa de Kona o lado de Kailua-Kona. Numerosos tours de avistamiento de ballenas parten de Kona, ofreciendo una variedad de experiencias y tipos de embarcaciones, incluyendo zodiacos, balsas, catamaranes a vela y cruceros con cabina. También hay excelentes oportunidades para avistar ballenas desde la costa, especialmente a lo largo de las regiones de North Kona, Hilo y North Kohala. Lugares populares para avistar ballenas incluyen Kapa’a Beach Park, Puukohola Heiau National Historic Site y Lapakahi State Historical Park.

Tours de avistamiento de ballenas en la Isla Grande

Si prefieres observar ballenas en un bote más pequeño, puedes elegir una excursión de 2 a 4 horas en un bote Zodiac que combina la observación de ballenas con snorkel. Estos botes, que pueden alojar de 6 a 14 pasajeros, parten desde el puerto de Honokohau. Como alternativa, puedes optar por un crucero en un bote más grande de dos cubiertas. Estos tours duran 2.5 horas y se realizan diariamente de diciembre a abril, saliendo a la 1 pm. Comida y bebidas están disponibles a bordo. Los boletos para la observación de ballenas en la Isla Grande pueden ser algo costosos, oscilando entre $77 en un barco más grande y $120 en uno más pequeño.

Observación de ballenas en Oahu

En Oahu, las ballenas jorobadas se pueden avistar hasta principios de mayo. Algunos operadores turísticos ofrecen experiencias combinadas de avistamiento de ballenas y snorkel que también incluyen encuentros con delfines y tortugas. Además, las ballenas se pueden observar desde la costa sureste de Oahu, especialmente desde Hanauma Bay. Lugares populares para avistar ballenas incluyen el Faro de Makapu'u y Diamond Head.

Tours de avistamiento de ballenas en Oahu.

Muchos barcos de avistamiento de ballenas parten de Honolulu y Waikiki. Algunos cruceros utilizan grandes catamaranes con capacidad para 149 pasajeros, que son los barcos más grandes de su tipo en Hawái. Estos tours suelen salir de Honolulu y del puerto de embarcaciones Ala Wai en Waikiki cuatro veces por semana. Tienen un precio asequible de $42 para adultos y $26 para niños. Además, estos tours a menudo incluyen una garantía de avistamiento de ballenas, lo que significa que si no ves una ballena, recibirás un "Cheque de Ballena" para un crucero de regreso gratuito.

Observación de ballenas en Maui

Maui es considerado uno de los mejores destinos para observar ballenas en Hawái, ya que más de la mitad de las ballenas jorobadas de Hawái migran a la Cuenca de Maui Nui. Estos mamíferos marinos se reproducen en las aguas protegidas alrededor de Maui de noviembre a mayo. Los tours de avistamiento de ballenas salen regularmente del puerto de Lahaina, ofreciendo oportunidades para observarlas de cerca. Además, puedes avistar a estas magníficas criaturas desde la costa en Lahaina y Kaanapali.

Tours de avistamiento de ballenas en Maui

Los recorridos en Zodiac y balsas son algunas de las opciones más populares para observar ballenas en Maui. Algunos recorridos utilizan pequeñas embarcaciones con hidrófonos, lo que te permite escuchar las canciones de las ballenas. Si no ves ninguna ballena en tu viaje, a menudo puedes tomar otro recorrido sin costo adicional. Otra excelente opción es la observación de ballenas en un catamarán de vela. Los recorridos guiados en embarcaciones de tamaño mediano, que pueden alojar alrededor de 60 personas, ofrecen una forma cómoda y pintoresca de experimentar a estas magníficas criaturas. Maui también es uno de los pocos lugares donde puedes disfrutar de kayak con ballenas. Con ciertos operadores, puedes pasar unas horas haciendo kayak en la playa de Makena, combinando la observación de ballenas con esnórquel sobre un arrecife de coral. Durante estos recorridos, los instructores guían a los kayakistas a canales donde se pueden ver de cerca las ballenas jorobadas.

Observación de ballenas en Kauai

Kauai es otro excelente destino para observar ballenas. Durante los meses de invierno, puedes avistar ballenas jorobadas desde las costas norte y oeste de la isla. Lugares populares para la observación de ballenas incluyen el Faro de Kilauea, el Mirador de Kapaa entre Kapaa Town y Kealia Beach, Poipu Beach, Shipwreck's Beach, Makahuena Point y el Sendero Kalalau a lo largo de la Costa de Napali.

Tours de avistamiento de ballenas en Kauai.

Kauai ofrece una variedad de opciones para observar ballenas, incluyendo botes Zodiac, veleros y charters privados. Puedes elegir entre varias excursiones, como las de 4 horas que salen diariamente de la bahía de Hanalei y las aventuras en Zodiac de 2 horas que incluyen equipo hidrofónico y conocimientos de un biólogo marino.

Datos sobre la ballena jorobada

Los patrones de comportamiento graciosos e inteligentes de las ballenas jorobadas del Pacífico Norte son verdaderamente fascinantes. Como la quinta especie de ballena más grande de la Tierra, pueden alcanzar longitudes de hasta 60 pies (18 metros) y pesar hasta 40 toneladas. Al igual que los humanos, las ballenas jorobadas tienen dos pulmones, cada uno del tamaño de un automóvil pequeño. Duermen con un lado de su cerebro en reposo y un ojo cerrado. Las ballenas jorobadas son únicas en que son la única especie de ballena conocida por cantar. Sus canciones se pueden escuchar mejor en un barco con hidrófono equipado con un micrófono submarino, aunque a veces sus canciones distantes incluso se pueden escuchar mientras se hace esnórquel. Curiosamente, las colas de las ballenas jorobadas son únicas, lo que facilita la identificación de ballenas individuales. Las mayores concentraciones de ballenas jorobadas se encuentran típicamente alrededor de Maui, Lanai y Molokai.

El archipiélago de Hawái ocupa legítimamente un lugar entre los principales destinos de ballenas jorobadas en el mundo, gracias a su abundancia de cetáceos, aguas cristalinas y diversas oportunidades para observar ballenas. Es uno de los pocos lugares donde puedes ver ballenas mientras haces kayak o remas, lo que lo convierte en una experiencia imprescindible en tus planes de vacaciones.

Consejos para la observación de ballenas

Las ballenas son más fáciles de avistar cuando el clima está despejado y el mar está en calma. Los recorridos matutinos a menudo se benefician de menos olas y condiciones más tranquilas. Para una mejor visibilidad, trata de conseguir un asiento en la proa del barco. Si eres propenso/a al mareo, es aconsejable optar por un barco más grande y estable. Además, embarcaciones pequeñas como Zodiacs y balsas pueden no ser la mejor opción para niños pequeños o mujeres embarazadas debido a su estabilidad limitada.

¿Qué ponerse?

Incluso en días calurosos, las temperaturas del océano pueden ser significativamente más frescas, por lo que es prudente llevar un rompevientos o al menos un suéter. Opta por pantalones largos y zapatos cerrados con suelas de goma antideslizantes para mayor comodidad y seguridad. Además, protégete de los dañinos rayos UV usando protector solar, un sombrero de sol y gafas de sol durante tu aventura marítima.

Qué traer

Lleve binoculares y una cámara con un lente telefoto para aumentar sus posibilidades de avistar y fotografiar mamíferos marinos. No olvide empacar baterías adicionales. Dada la probabilidad de salpicaduras, especialmente en botes pequeños o kayaks, considere usar una funda impermeable o bolsa con cierre para proteger su teléfono y equipo fotográfico. Si bien empacar bocadillos no es esencial, ya que muchos catamaranes grandes y veleros ofrecen comida y bebidas a bordo, los botes Zodiac más pequeños suelen ofrecer un suministro básico de agua para el recorrido.

Dónde alojarse

Durante el invierno, tienes una buena oportunidad de avistar ballenas incluso desde el balcón de tu hotel. Opta por alojamientos en áreas frecuentadas por ballenas jorobadas, como el Sur o el Oeste de Maui o la Costa de Kohala en la Isla Grande. Los mejores meses para avistar ballenas desde la costa son enero, febrero y marzo. Asegúrate de llevar binoculares y tener mucha paciencia para tener la mejor oportunidad de éxito. Consulta nuestro mapa para ver las opciones de alojamiento en estas ubicaciones privilegiadas para la observación.

Consejos de Fotografía

Tomar una gran foto de una ballena requiere paciencia y reflejos rápidos. Observa señales como aves que se zambullen, que a menudo indican ballenas alimentándose. Concéntrate en áreas con actividad de aves, ya que la ballena puede salir a la superficie de repente. Para fotos de saltos o aletas caudales, busca una ballena arqueando su espalda, lo que generalmente significa que está a punto de sumergirse. Los saltos son más difíciles de predecir, pero si ocurre una vez, podría ocurrir de nuevo. Usa un lente gran angular para el paisaje oceánico y un lente más corto para fotos de acción, ya que es más fácil seguir a la ballena.