Un événement sportif unique et traditionnel au Kerala, les courses en bateau se déroulent généralement avec beaucoup d'excitation lors de divers festivals.
Ne vous inquiétez pas, il n'y a pas vraiment de serpents vivants dans les bateaux! Juste des bateaux en forme de serpent! Un bateau de serpent (ou vallam chundan) est un long bateau de type canoë utilisé par les gens de Kuttanadu. C'est un bateau traditionnel du Kerala, qui mesure généralement 30 à 35 m (100 à 120 pieds) de long, et qui détient 64 ou 128 rameurs. Chaque village de la région est fier de son propre bateau à serpents. Il y a 50 bateaux de différentes formes et tailles, qui appartiennent à différentes catégories. Chaque année, les bateaux courent le long des rivières et des lacs. Les spectateurs deviennent fous comme une centaine d'hommes abattent leurs pagaies à l'unisson parfait avec des battements de tambour furieux
Il y a quatre courses de serpents principaux, et ils se tiennent chaque année dans et autour d'Alleppey: la spectaculaire course de Trophée Nehru, le plus ancien Champakkulam Moolam, le Payippad Jalotsavam sur la confluence des rivières Pampa et Achalkoil, et la course de bateau Aranmula le long de la rivière Pampa à Aranmula. Les dates exactes des courses de serpent varient chaque année en fonction de la phase de la lune, mais elles se tiennent généralement de juillet à septembre.
