Course de voile Rolex Middle Sea 2024 à Malta

La Rolex Middle Sea Race a lieu chaque année en octobre. Cette course classique démarre du spectaculaire Grand Harbour de Malte, à la capitale Valletta. Elle attire environ 100 yachts participants. Le départ de la course est à couper le souffle et peut être observé depuis n'importe laquelle des bastions de Valletta. La Rolex Middle Sea Race attire certains des équipages et des bateaux les plus renommés au monde sur l'île.

Parcours de course

La ligne de départ s'étend le long du Grand Harbour, de la Saluting Battery au Fort St. Angel. Après avoir quitté le Grand Harbour à Malte, les bateaux se dirigent vers la Sicile, en direction du détroit de Messine, l'une des parties les plus difficiles du parcours en raison des conditions de vent. Les yachts continuent ensuite vers les îles Éoliennes, jusqu'à Stromboli, puis passent par les îles Égades, les îles de Pantelleria et Lampedusa, avant de retourner à Malte, au port de Marsamxett, situé au nord du Grand Harbour. Ce parcours circulaire mesure environ 606 milles nautiques (1 125 km) de long, et le temps le plus court pour le traverser est presque de deux jours complets, le record absolu étant de 33 heures et 29 minutes.

Repères le long du parcours

Les participants passent devant deux volcans sur le chemin de la ligne d'arrivée. L'un d'eux est visible près du détroit de Messine - le volcan actif de l'Etna, situé sur la côte est de la Sicile. Le deuxième volcan, Stromboli, est également actif et est situé sur la côte nord de la Sicile, visible pendant la deuxième partie du parcours. L'île de Comino à la fin du parcours offre des vues à couper le souffle sur sa lagune bleue et ses plages dorées.

Programme de course

Alors que la course principale est prévue le 19 octobre à 11 heures, plusieurs événements auront lieu avant cela. La Yachting Malta Coastal Race se déroule le 16 octobre à 10 heures et constitue une occasion parfaite pour les navigateurs de découvrir les eaux et les conditions météorologiques avant l'événement principal. Le parcours longe la côte est de Malte et commence et se termine au port de Marsamxett. Le 17 octobre, les équipages de yachts et de régates auront l'occasion de se détendre et d'interagir lors de la soirée des équipages de la Rolex Middle Sea Race à 20 heures. Après la course principale le 19 octobre, les participants sont invités à la cérémonie de remise des prix au Xara Lodge le 26 octobre à 12 heures.

Façons de regarder la course

La course entière est diffusée en direct chaque année sur les réseaux sociaux de l'événement, y compris YouTube et Facebook, les organisateurs publiant des communiqués de presse avant la course et une fois par jour pendant la course. Si vous êtes en Sicile ou à La Valette, à Malte, vous avez la possibilité d'assister au départ de la compétition depuis le Grand Harbour ou d'autres points le long du parcours.

Retour des participants

Rove.me a contacté plusieurs participants et spectateurs de la course Rolex Middle Sea pour leur demander leur expérience. Nous voulions savoir ce qu'ils pensaient de l'organisation du parcours, de la difficulté de la piste et de leurs impressions générales sur l'événement. Nous leur avons spécifiquement demandé s'ils recommanderaient la Rolex Middle Sea Race à d'autres.

Lyuben Todorov de Bulgarie, qui a participé aux éditions 2022 et 2023 de la Rolex Middle Sea Race en tant que proue du bateau de 52 pieds Chocolate 3, appartenant à François Bopp, a déclaré : "La course Rolex Middle Sea est un parcours incroyable, d'une beauté incroyable, des bateaux au paysage avec les îles et les volcans. Chaque année, il y a un défi différent." Il a mentionné que son équipe est principalement composée de jeunes Bulgares. L'année dernière, ils ont eu une excellente occasion de naviguer avec et d'apprendre de Bouwe Bekking et Steve Hayles, vétérans des Volvo Ocean Races.

Lyuben a partagé certains défis posés par le parcours aux participants : "En 2022, ce n'était pas une course facile pour nous car nous avons cassé deux voiles, provoquant un retard massif aux moments clés entre les transitions de vent. Le vent était globalement assez léger, mais quand ce n'était pas le cas, cela nous a causé beaucoup de dommages. En 2023, nous avons eu un très bon départ et avancions assez bien le long du parcours, mais après Lampedusa, le vent est tombé, et nous n'avons pas pu passer aux transitions suivantes. Cela nous a coûté la première place au classement IRC (International Rating Certificate) en général."