Festival Ako Gishi-sai 2024 à Tokyo

Le festival Ako Gishi-sai se tient chaque année au temple Sengaku-ji dans le quartier de Minato-ku à Tokyo, pour honorer les 47 loyaux vassaux d'Akoh, figures renommées de la culture japonaise souvent représentées dans les films et les drames. Ces samouraïs vassaux ont vengé la mort de leur maître en éliminant son ennemi, et leur histoire est devenue l'une des légendes de samouraïs les plus célèbres du Japon. Chaque année, le temple Sengaku-ji organise le festival "Ako Gishi Sai" pour commémorer cet événement historique.

Célébrations

Chaque année, le 14 décembre, de grandes foules se rassemblent au temple Sengaku-ji pour rendre hommage aux héros et assister au Gishi Gyoretsu—une procession de volontaires déguisés en 47 vassaux sans maître défilant dans les rues. Le quartier devient animé par les visiteurs, créant une atmosphère solennelle et respectueuse pour l'événement. Des stands de nourriture sont installés autour des boutiques de souvenirs le long de la rue étroite menant au temple, et les participants arrivent tôt le matin pour participer au service commémoratif et regarder le défilé mettant en vedette 46 résidents locaux vêtus des costumes des Ako Gishi.

Programme des événements

L'ensemble de l'événement commence à 11 heures avec le service commémoratif, qui offre aux participants l'occasion unique de voir de nombreux prêtres et moines zen rassemblés en un seul endroit. Accompagnant les prêtres, les 47 vassaux lèvent dramatiquement leurs épées et prêtent leur serment de vengeance. Après ce serment solennel, ils partent accomplir leur mission de venger leur maître en affrontant Kira. Ils reviennent vers 15h-15h30 pour compléter le reste de leur sombre rituel, portant la tête de Kira dans un sac en tissu dans le cadre de la cérémonie.

Histoire du festival Ako Gishi-sai

Le drame historique s'est déroulé en 1703 lorsque 47 samouraïs vassaux ont vengé la mort de leur maître en tuant son ennemi. Leur chef avait été injustement condamné à seppuku, ce qui a poussé les hommes à passer plus d'un an à comploter leur vengeance. Après avoir exécuté leur plan avec succès, ils ont été arrêtés et également condamnés à mettre fin à leurs vies honorablement. Cette histoire est devenue légendaire, transmise de génération en génération sous forme de Joruri (histoires et ballades), et adaptée en films Kabuki et séries télévisées. Les tombes des 47 vassaux et de leur maître, qui est mort par harakiri, se trouvent au temple Sengaku-ji à Minato-ku. Le musée commémoratif Ako Gishi, établi 300 ans plus tard, présente des images des vassaux et divers artefacts liés à cette légende durable.