L'une des expositions naturelles les plus incroyables, les aurores boréales, est généralement associée à la Scandinavie et au Canada. Cependant, si vous avez de la chance, les lumières peuvent être vues dans tout le nord du Royaume-Uni, comme Northumberland et le Lake District. L'Écosse est l'endroit où vous avez les plus grandes chances de voir les aurores boréales, en particulier les Highlands écossais ou les îles écossaises. Le pays de Galles du Nord et l'Irlande du Nord sont également de bonnes destinations pour les chasseurs d'aurore.
Le meilleur moment pour voir les aurores boréales
La période la plus appropriée pour rechercher les magnifiques aurores boréales au Royaume-Uni est de la fin septembre à mars. Pour plus de chances de voir les lumières de votre visite, abonnez-vous aux alertes AuroraWatch UK de l'Université Lancaster. L'équinoxe d'automne, qui se produit toujours en septembre, est considéré comme un bon moment pour assister au phénomène dû à l'activité géomagnétique et solaire. Décembre a les jours les plus courts, donc il y a plus d'heures d'obscurité que pendant le reste de l'année. L'équinoxe printanier augmente également les chances de voir l'aurore. À la fin mars, toutefois, ces changements commencent à diminuer considérablement. La pollution lumineuse et la nuageuxité sont les principaux obstacles pour les chasseurs d'aurores au Royaume-Uni.
Écosse
Grâce à l'absence de pollution lumineuse et au fait que le nord de l'Écosse se trouve à la même latitude que l'île Nunivak, en Alaska, ou Stavanger, en Norvège, c'est l'endroit idéal pour repérer les aurores boréales. Parmi les principaux endroits à visiter, mentionnons Shetland, Orkney, Outer Hebrides, Caithness, Aberdeenshire, Moray Coast, Rubna Hunish in Skye, ainsi que des observatoires de l'extrême nord-ouest comme Applecross, Lochinver, Cairngorms, Angus, Fife Coast, Rannoch Moor et Perthshire. L'Écosse possède également le seul parc de ciel sombre du Royaume-Uni — Galloway Forest Park. Il est possible de voir l'aurore même à Édimbourg par Calton Hill ou Arthur.
Angleterre
Dans certaines circonstances, il est également possible de profiter de Northern Lights en Angleterre, en particulier dans Northumberland, The Lake District, Cornwall et Oxfordshire. Le district du lac est un excellent secteur pour commencer par. Derwentwater, près de Keswick, est l'un des endroits préférés pour les chasseurs d'aurora boréales puisque le lac local sert de toile de fond parfait pour des images étonnantes. Northumberland accueille l'International Dark Sky Park, la plus grande zone du ciel nocturne protégé d'Europe, un endroit idéal pour observer les aurores boréales et le regard des étoiles. Le parc national d'Exmoor, dans les côtes du Devon et du Cornish, est également populaire.
Pays de Galles
Anglesey est l'une des principales destinations des aurores boréales au Pays de Galles. L'île, située au large de la côte galloise du nord-ouest de la mer d'Irlande, est composée d'îles Saintes à l'ouest et de quelques îlots plus petits. Anglesey a parfois de la chance d'avoir aurora borealis dans son ciel, surtout en temps d'équinoxes d'automne et de printemps. Le Brecon Beacons est un autre bon endroit pour aller à la chasse aux aurores. Une chaîne de montagnes et le parc national est situé dans le sud du pays de Galles. Il comprend le plus haut pic du pays de Galles du Sud, Pen y Fan. Il sert également de réserve internationale du ciel sombre désignée. Le parc national Brecon Beacons est facilement accessible depuis Cardiff en moins d'une heure.
Irlande du Nord
En Irlande du Nord, les lumières sont mieux vues depuis le littoral d'Antrim qui offre une vue claire de l'horizon nord sur la mer de Malin. Certains des sites photographiques populaires le long de la rive sont Downhill Demesne sur la côte nord et les ruines du château de Dunluce créant un excellent fond des lumières.
Les montagnes Sperrin est un autre endroit populaire qui donne un certain avantage en raison de l'élévation. Il s'agit de l'une des plus grandes régions montagneuses d'Irlande du Nord. Lough Fea Lake niché dans les montagnes est magnifique avec le reflet des aurores boréales. Sur le bord sud-est de la chaîne Sperrin, il y a un autre endroit exceptionnellement pittoresque : les cercles en pierre de Beaghmore, situés à seulement 13 km au nord-ouest de Cookstown, dans le comté de Tyrone
Londres
Il est presque impossible de voir les aurores boréales à Londres à moins d'avoir de la chance. La pollution lumineuse et la position géographique de la capitale britannique laissent peu de chances de repérer l'aurora boréale dans le ciel londonien.
Infos pratiques
Où se trouvent les meilleurs endroits au Royaume-Uni pour observer les aurores boréales ?
L'Écosse est la destination ultime pour observer les aurores boréales au Royaume-Uni. Les zones reculées des Highlands et des îles écossaises, des Shetland, des Orcades, des Hébrides extérieures et d'Aberdeenshire offrent certaines des meilleures expériences pour voir les aurores boréales. D'autres régions comme Caithness, la côte de Moray, Rubna Hunish à Skye, Angus, la côte de Fife, Lochinver, Cairngorms, Rannoch Moor et Perthshire valent également le détour. Northumberland, les lacs du district, Anglesey, la côte d'Antrim et les montagnes de Sperrin sont d'autres alternatives, mais avec une probabilité moindre de repérer les aurores. Afficher plus
Quelle est la meilleure période pour visiter le Royaume-Uni pour voir les aurores boréales ?
De fin septembre à mars est la période optimale pour voir les aurores boréales au Royaume-Uni. Cette période présente une activité solaire et géomagnétique maximale. En septembre, l'équinoxe d'automne ajoute à l'attrait de ce spectacle naturel, mais décembre a des heures d'obscurité plus longues, ce qui augmente les chances d'observation des aurores boréales. Une autre période de pointe est l'équinoxe de mars, qui entraîne également une activité géomagnétique accrue. À noter, fin mars est le moment où les chances d'observer les aurores boréales commencent à décliner nettement. Afficher plus
Les aurores boréales se produisent-elles en Angleterre, au pays de Galles et en Irlande du Nord ?
Les phénomènes des aurores boréales peuvent se produire en Angleterre, au pays de Galles et en Irlande du Nord, mais les chances sont maigres par rapport à l'Écosse. Le Lake District et la réserve de ciel sombre de Northumberland en Angleterre offrent des cieux magnifiques, tandis qu'Anglesey est considérée comme l'un des meilleurs endroits au Pays de Galles pour observer les aurores boréales. Les ruines du château de Dunluce ou le lac Lough Fea situés dans les montagnes de Sperrin sont les lieux phares d'Irlande du Nord pour voir l'enchantement des aurores boréales. Afficher plus
Que peut-on faire pour augmenter la chance de voir les aurores boréales au Royaume-Uni ?
Un moyen de maximiser les chances d'observer les aurores est de choisir un endroit avec une faible pollution lumineuse. Comme ces lumières naturelles se produisent avec une activité magnétique, les prévisions locales de l'activité géomagnétique sont également pertinentes. L'équinoxe d'automne de septembre et les heures d'obscurité plus longues de décembre améliorent les chances d'observer les aurores boréales au Royaume-Uni. S'inscrire aux alertes d'AuroraWatch UK, qui utilise les données de l'Université de Lancaster, peut fournir des notifications fréquentes sur les aurores boréales. Afficher plus
Est-il possible de voir les aurores boréales à Londres ?
En raison de la forte pollution lumineuse et de la géographie, il est improbable de voir les aurores boréales à Londres. Pour observer ce phénomène naturel intrigant, il est nécessaire de se rendre dans d'autres régions du nord du Royaume-Uni, telles que l'Écosse, Northumberland, Anglesey au Pays de Galles, la côte d'Antrim et les montagnes de Sperrin en Irlande du Nord. Bien que ces zones offrent des perspectives légèrement meilleures, observer les aurores boréales reste un événement rare. Afficher plus
