Iniziato come Festival Internazionale dei Film Documentari nel 1947, l'EIFF annuale è ora un campione di talenti britannici emergenti nel corso della sua storia, presentando prime mondiali di film formativi di Danny Boyle, Stephen Frears, e altri. Sono proiettati anche film internazionali.
Nel corso degli anni, questo evento di due settimane ha accolto un numero considerevole di ospiti, tra cui Jennifer Lawrence, Cate Blanchett, Ewan McGregor, Sir Sean Connery, e molti altri.
Edinburgh International Film Festival di Edimburgo Filmhouse presenta una serie di documentari e film di lungo periodo insieme a cortometraggi, video musicali e animazioni. Ponendo l'accento sull'innovazione, sui nuovi talenti e sulla scoperta, l'EIFF elabora un programma vibrante e ricco di eventi e film per tutti.
Edinburgh Filmhouse è la sede del festival. Il festival si svolge in altri cinema e luoghi della città, tra cui Edimburgo Festival Theatre, Fountainpark Cineworld e l'Odeon Cinema.