Inaspettatamente meglio conservato di tutti gli anfiteatri romani si trova nella Turchia moderna, nella città di Aspendos. Nel corso di lunghi anni, questo teatro all'aperto antico ha ospitato una serie di eventi, e ancora stupisce con la sua perfetta acustica – parole pronunciate nel mezzo del suo palcoscenico di pietra raggiungono facilmente le ultime panche. Il Festival Internazionale dell'Opera e del Ballo di Aspendos è famoso come l'evento più popolare tenuto in questa location unica. Attrae annualmente i principali artisti dell'opera e del balletto provenienti da tutto il mondo, così come numerosi partecipanti, il 70% dei quali provengono dall'estero.
Il festival è stato istituito a livello nazionale nel 1994 e ha acquisito lo status internazionale nel 1998. Nel 2003, il Quotidiano Indipendente Britannico gli ha dato la quinta posizione tra i dieci festival più rispettabili del mondo di questo tipo. Una delle ragioni per la sua popolarità è la posizione unica. Anfiteatro di Aspendos è stato costruito nel II secolo d.C. quando la città era sotto il dominio dell'Impero Romano. Il suo creatore, un famoso architetto romano Zeno, utilizzava solo la pietra calcarea di alta qualità. Durante il regno di Seljuks, il teatro è stato trasformato in un palazzo, e rinforzato con mattoni. Dopo tutto, la Turchia merita il giusto credito per l'eccellente conservazione del teatro che rimane funzionale fino ai nostri giorni.
Aspendos si trova nella provincia di Antalya, a quattro chilometri a nord di Serik, e a soli 38 chilometri da Antalya stessa. I biglietti possono essere acquistati negli uffici di prenotazione di Antalya, Side, Kemer, o altre città limitrofe. Infatti, gli uffici di prenotazione sembrano cambiare la loro posizione ogni anno. Il prezzo del biglietto può includere trasporto e cena. Tuttavia, i festivalisti sono ancora incoraggiati a prendere alcuni spuntini come le prestazioni spesso iniziano tardi la sera. Inoltre, sarebbe saggio prendere alcuni impermeabili o ombrelloni, e cuscini per sedersi a meno che non siate a posto con sedersi sulla pietra.
Il festival si svolge in estate o all'inizio dell'autunno, date e durata differiscono. Altri spettacoli tutto l'anno come il Fuoco di Anatolia si tengono all'Aspendos Arena che è una moderna struttura costruita intorno all'anfiteatro originale per preservare l'edificio originale. Naturalmente, l'autentica esperienza teatrale antica è incomparabile.
