Inesperadamente melhor conservado de todos os anfiteatros romanos está localizado na Turquia moderna, na cidade de Aspendos. Ao longo de longos anos, este antigo teatro ao ar livre tem acolhido uma série de eventos, e ainda surpreende com a sua acústica perfeita – palavras faladas no meio de seu palco de pedra facilmente chegar aos últimos bancos. Festival Internacional de Ópera e Balé Aspendos é renomado como o evento mais popular realizado nesta localização única. Ele atrai anualmente os principais artistas de ópera e balé de todo o mundo, bem como numerosos participantes, 70% dos quais vêm do exterior.
O festival foi criado a nível nacional em 1994 e adquiriu status internacional em 1998. Em 2003, o Jornal Independente Britânico deu-lhe a 5a posição entre os dez mais respeitáveis festivais do mundo desse tipo. Uma das razões para sua popularidade é a localização única. Anfiteatro de Aspendos foi construído no século II A.D. quando a cidade estava sob o governo do Império Romano. Seu criador – um famoso arquiteto romano Zeno – usou apenas pedra calcária de alta qualidade. Durante o reinado de Seljuks, o teatro foi transformado em um palácio, e reforçado com tijolos. Afinal de contas, a Turquia merece ter o devido crédito pela excelente conservação do teatro que permanece funcional até os dias modernos.
Aspendos está localizado na província de Antalya, a quatro quilômetros ao norte de Serik, e a apenas 38 quilômetros de Antalya. Os bilhetes podem ser comprados nos escritórios de reservas de Antalya, Side, Kemer, ou outras cidades vizinhas. Na verdade, os escritórios de reservas parecem mudar a sua localização todos os anos. Preço do bilhete pode incluir transporte e jantar. No entanto, os festivaleiros ainda são encorajados a tomar alguns snacks como as performances muitas vezes começam tarde na noite. Além disso, seria sábio tomar algumas capas de chuva ou guarda-chuvas, e almofadas para sentar - se a menos que você esteja bem sentado na pedra.
O festival tem lugar no verão ou no início do outono, datas e duração diferem. Outros espectáculos ao longo do ano, como o Fogo de Anatolia, são realizados no Aspendos Arena, que é uma moderna instalação construída em torno do anfiteatro original para preservar o edifício original. Naturalmente, a autêntica experiência de teatro antigo é incomparável.
