Talvez o wrestling fosse uma coisa normal entre os guerreiros otomanos que treinaram suas habilidades uns nos outros, mas um de tais treinos foi destinado a criar um novo tipo de esportes. A lenda diz que aconteceu em 1357 em um campo de invasores otomanos que fizeram uma parada perto do atual Edirne. Quarenta soldados entediados começaram a lutar apenas por entretenimento, e dois deles nunca pararam e continuaram o combate durante toda a noite. Mesmo assim, não havia nenhum vencedor — pela manhã ambos foram encontrados mortos. Os corpos foram enterrados sob uma figueira, e ali milagrosamente apareceu uma fonte de água cristalina. A água voou da árvore para um prado que foi assim chamado Kirkpinar Meadow onde "Kirkpinar" significa quarenta fontes.
Desde o século XIV, Kırkpınar Oil Wrestling tem sido realizada anualmente em Edirne. Os participantes devem lutar em pares, neste caso não até a morte. Os lutadores ou "pehlivans" estão usando calças de vaca tradicionais, e seus corpos estão totalmente cobertos de óleo. Na posição inicial, os homens trancam as mãos e mantêm a cabeça fechada. Quem conseguir colocar o adversário no chão ou levá-lo no ar, ganha. Se soar como um pedaço de bolo, você definitivamente subestima o poder do petróleo – é extremamente difícil pegar um corpo oleoso, e, portanto, os lutadores são autorizados a puxar as mãos para as calças para encontrar qualquer coisa que possa ser agarrado.. As melodias tradicionais de tambor e xamá contribuem para a atmosfera medieval geral do Oriente Médio.
A competição tem lugar no mês de julho. Os combates duram uma semana inteira até que o último lutador de pé no Estádio dos Homens seja declarado o vencedor final e recompensado com um cinto de ouro. Kırkpınar Oil Wrestling está aberto para todos os homens, independentemente da raça, religião, ou quaisquer outras questões. É, na verdade, o esporte anual mais antigo do mundo após os Jogos Olímpicos e pertence ao Património Mundial da UNESCO
