Visualização de Geladores em Glacier National Park, MT 2025

Montana é um dos principais destinos para a visualização de geleiras nos Estados Unidos, juntamente com o Alasca, Washington e Wyoming. Embora as geleiras estejam se deteriorando rapidamente devido às alterações climáticas, ainda há uma chance de ver uma geleira ativa no Parque Nacional dos Glaceiros. Não espere muito tempo: no início do século XX, o parque tinha mais de 100 geleiras ativas, mas até 2015 só restaram 26.

Uma geleira é um grande corpo de gelo denso acumulado ao longo dos anos que pode se mover sob seu próprio peso. À medida que a primavera e o tempo quente chegam em elevações mais altas, ainda há áreas sombreadas do sol onde a neve permanece intacta mesmo no calor do verão. Ao longo dos anos, a neve compactada torna-se gelo. Quando a massa de neve e gelo fica pesada o suficiente, ela cai, e a geleira se forma ao pé da montanha.

Glaciares no Parque Nacional do Glacier só podem ser visitados durante a temporada de verão, uma vez que no inverno, a maioria das trilhas de caminhadas no parque estão fechadas devido à neve e condições de gelo. A melhor época para ver as geleiras é no final do verão, de meados de agosto a inícios de setembro, quando a maior parte da neve e do gelo nas montanhas derreteu.

Os glaciares estão localizados em altas altitudes ao longo da Divisão Continental, por isso não é tão fácil abordá-los. No entanto, alguns deles podem ser vistos das estradas do parque. Dirija-se para Jackson Glacier Overlook em Going-to-the-Sun Road para ver a massa de gelo linda da distância. Glaciar Salamandra pode ser visto a partir de Many Glacier Road. No entanto, você pode ter uma melhor visão de uma geleira se você estiver pronto para uma caminhada.

Grinnell Glacier

Grinnel Glacier é talvez o mais famoso e pitoresco do Parque Nacional do Glacier. Pode ser acessado através da Trilha do Glaciar Grinnell (16 km), que começa na cabeça da trilha na área de muitos glaciares. Esta caminhada é bastante desafiadora com cerca de 488 metros de ganho de elevação. No entanto, os pontos de vista valem definitivamente a pena. A trilha também apresenta prados de flores silvestres e outras atrações.

Sperry Glacier

O glaciar Sperry localizado a oeste da Divisão Continental foi uma vez entre os maiores do parque, no entanto, sua superfície retirou 75 por cento e perdeu 133 acres nos últimos 100 anos. Você pode obter uma boa olhada no glaciar Sperry do Overlook Lago Hidden ou você pode caminhar lá da área do Lake McDonald Lodge. A caminhada extremamente desafiadora, de 27 km, apresenta 5.000 pés (1.524 m) de ganho de elevação.

Sexton Glacier

O Gelário Sexton está localizado ao norte da Montanha Going-to-the-Sun, a uma elevação de 2,400 metros. A superfície da geleira é de cerca de 68 acres (0.28 sq. km), piorou mais de 30% desde a década de 1960. O Gelário Sexton pode ser alcançado por um desafiador Siyeh Pass Trail de 16 km, com 701 m de ganho de elevação.

Embora caminhar até uma geleira ativa possa ser um desafio, ver uma é realmente uma experiência única. A maioria das geleiras do parque tem pelo menos 7.000 anos. Eles foram os maiores em meados da década de 1800, durante a chamada Idade do Gelo. Só podemos imaginar como o parque pode ter ficado durante a época do Pleistoceno, quando o gelo podia ter uma milha de profundidade.