Montana ist neben Alaska, Washington und Wyoming eines der Top-Destinationen für Gletscherbeobachtungen in den USA. Obwohl sich die Gletscher aufgrund des Klimawandels rasch verschlechtern, besteht im Glacier National Park immer noch die Chance, einen aktiven Gletscher zu sehen. Warten Sie nicht zu lange: Anfang des 20. Jahrhunderts hatte der Park über 100 aktive Gletscher, aber bis 2015 waren nur noch 26 Gletscher übrig.
Ein Gletscher ist ein großer Körper aus dichtem Eis im Laufe der Jahre angesammelt, die sich unter seinem eigenen Gewicht. Als Frühling und warmes Wetter auf höheren Höhen ankommen, gibt es noch Bereiche, die von der Sonne beschattet werden, wo Schnee auch in der Hitze des Sommers unberührt bleibt. Im Laufe der Jahre wird verdichteter Schnee Eis. Wenn der Schnee und die Eismasse schwer genug werden, fällt er, und der Gletscher bildet sich am Fuße des Berges.
Gletscher im Glacier National Park können nur während der Sommersaison besucht werden, da im Winter die meisten Wanderwege im Park wegen Schnee und eisigen Bedingungen geschlossen sind. Die beste Zeit, um die Gletscher zu sehen ist der Spätsommer, von Mitte August bis Anfang September, wenn der Großteil der Schnee und Eis in den Bergen geschmolzen ist.
Die Gletscher befinden sich auf hohen Höhen entlang der Continental Divide, so dass es nicht so einfach ist, sich ihnen zu nähern. Jedoch können einige von ihnen von den Straßen des Parks gesehen werden. Begeben Sie sich auf die Jackson Glacier Overlook auf Going-to-the-Sun Road, um die wunderschöne Eismasse aus der Ferne zu sehen. Der Salamander-Gletscher kann von vielen Gletscherstraßen aus gesehen werden. Jedoch können Sie einen besseren Blick auf einen Gletscher erhalten, wenn Sie bereit für eine Wanderung sind.
Der Grinnell-Gletscher
Der Grinnel Glacier ist vielleicht der berühmteste und landschaftlich reizvollste Gletscher im Glacier National Park. Es kann über den 16 km langen Grinnell Glacier Trail erreicht werden, der am Trailhead im Vielgletschergebiet beginnt. Diese Wanderung ist ziemlich herausfordernd mit etwa 488 m Höhe. Aber die Ansichten sind es auf jeden Fall wert. Der Weg bietet auch Wildblumenwiesen und andere Attraktionen.
Sperry-Gletscher
Der Sperry-Gletscher westlich der Kontinentalen Teilung gehörte einst zu den größten im Park, aber seine Oberfläche hat sich um 75 Prozent zurückgezogen und in den letzten 100 Jahren 133 Acres verloren. Aus dem Hidden Lake Overlook können Sie sich den Sperry Glacier ziemlich gut anschauen oder von Lake McDonald Lodge aus wandern. Die extrem anspruchsvolle 17-Meilen-Wanderung (27 km) weist eine Höhe von 1.524 m auf.
Sexton-Gletscher
Der Sexton Glacier liegt nördlich des Going-to-the-Sun Mountain auf einer Höhe von 8.000 Fuß (2.400 m). Die Oberfläche des Gletschers ist etwa 68 Acres (0,28 sq. ), es verschlechterte sich über 30 Prozent seit den 1960er Jahren. Der Sexton Glacier erreicht man über einen anspruchsvollen 16 km langen Siyeh Pass Trail mit 701 m Höhe.
Auch wenn das Wandern zu einem aktiven Gletscher eine Herausforderung sein könnte, ist es in der Tat ein einzigartiges Erlebnis. Die meisten Gletscher des Parks sind mindestens 7.000 Jahre alt. Sie waren die größten in der Mitte der 1800er Jahre, während der sogenannten Kleinen Eiszeit. Wir können uns nur vorstellen, wie der Park während der Pleistozän-Epoche ausgesehen haben könnte, als das Eis eine Meile tief gewesen sein könnte.
Praktische Infos
Wann sollte man Glacier National Park besuchen, um Gletscher zu sehen?
Mitte August bis Anfang September ist die beste Zeit, um die Gletscher im Glacier National Park zu besuchen. In diesem Zeitraum gibt es weniger Schnee und Eis, was zu klarerer Sicht führt. Das wärmere Wetter bedeutet auch, dass Straßen und Wanderwege besser zugänglich sind und es einfacher ist, Aussichtspunkte zu erreichen. Mehr anzeigen
Welche Bereiche im Glacier National Park bieten die besten Aussichten auf Gletscher?
Der Glacier National Park bietet viele Orte, um seine Gletscher zu betrachten. Das Jackson Glacier Overlook auf dem Going-to-the-Sun Road bietet malerische Ansichten des Jackson Glacier. Der Salamander Glacier ist von der Many Glacier Road aus sichtbar. Für Wanderbegeisterte bieten der Grinnell Glacier Trail und der Siyeh Pass Trail atemberaubende Ausblicke auf den Grinnell Glacier bzw. den Sexton Glacier. Mehr anzeigen
Welchen Einfluss hatte der Klimawandel auf die Gletscher des Glacier National Park?
Der Klimawandel hat die Gletscher des Glacier National Park signifikant beeinträchtigt. Die Anzahl der aktiven Gletscher hat sich von über 100 in der Vergangenheit auf nur noch 26 im Jahr 2015 reduziert. Darüber hinaus haben die Gletscher in erheblichem Maße an Größe abgenommen, wobei bis zu 75% der Oberfläche verloren gegangen ist. Die Abnahme der Gletscher birgt auch ein Risiko, da sie eine wesentliche Quelle für Frischwasser sind und eine Auswirkung auf ganze Ökosysteme haben. Mehr anzeigen
Wie schwierig ist die Wanderung zum Grinnell Glacier?
Der Grinnell Glacier Trail im Many Glacier Bereich ist eine mühsame Wanderung und erstreckt sich über 10 Meilen. Der Weg hat insgesamt einen Höhenunterschied von 1.600 Fuß und besteht aus schmalen und steilen Pfaden mit mehreren Serpentinen. Trotz dieser Herausforderungen bietet die Wanderung surreale Ausblicke auf Wildblumenwiesen und den Gletscher. Wanderer benötigen geeignete Ausrüstung, einschließlich robuster Stiefel und ausreichend Wasser, um den Trail erfolgreich zu absolvieren. Mehr anzeigen
Wie alt sind die Gletscher im Glacier National Park?
Die Gletscher im Glacier National Park haben ein Alter von mindestens 7.000 Jahren und waren während der Kleinen Eiszeit in der Mitte des 19. Jahrhunderts am imposantesten. Durch verdichtetem Schnee wurden sie schwer genug, um zu Eis zu werden und abzubrechen, wodurch Gletscher entstanden. Einige Studien deuten darauf hin, dass das Eis im Park während des Pleistozäns bis zu eine Meile dick sein könnte. Mehr anzeigen
