Observación de ballenas y delfines en New Jersey 2024

Nueva Jersey puede que no sea tan reconocida por la observación de ballenas y delfines como los estados del norte como Maine o Massachusetts. Aun así, ofrece sorprendentes oportunidades para observar estas majestuosas criaturas marinas. Los visitantes pueden avistar varias especies de ballenas y delfines a lo largo de la costa de Jersey durante gran parte del año, lo que la convierte en un destino popular para los entusiastas de la vida marina.

Temporada de Observación de Ballenas y Delfines

Si bien las ballenas se pueden ver durante todo el año en Nueva Jersey, la temporada principal de avistamiento de ballenas generalmente va de marzo a diciembre. Los meses de mayor avistamiento de ballenas y delfines son de junio a septiembre, coincidiendo con el clima más cálido y el aumento del turismo a lo largo de la costa. La primavera y el otoño también ofrecen altas probabilidades de avistamientos, ya que las ballenas migratorias pasan por las aguas de Nueva Jersey de camino a o desde sus áreas de reproducción en climas más cálidos.

Las ballenas comienzan a llegar en gran número a las aguas de Nueva Jersey en otoño mientras migran desde Canadá hacia aguas más cálidas cerca de Florida y el Caribe. En primavera, se pueden ver cuando regresan. En los últimos años, se han avistado muchas ballenas jóvenes a lo largo de la costa de Jersey durante el verano. Existe una teoría de que las ballenas jóvenes prefieren quedarse en las aguas de Nueva Jersey ricas en nutrientes en lugar de dirigirse hacia el norte, donde tendrían que competir por recursos alimenticios con ballenas más viejas.

Mejores lugares para observar ballenas

Varios operadores turísticos populares de avistamiento de ballenas parten de ubicaciones a lo largo de la costa de Jersey, incluyendo Cape May, Atlantic City, Belmar y Wildwood. Los barcos suelen aventurarse hasta 25 millas (40 km) mar adentro en busca de ballenas, aunque las avistamientos pueden ocurrir más cerca de la costa. La Bahía de Delaware es una de las principales áreas para avistar ballenas, gracias al abundante plancton y krill que las atraen. Cape May es especialmente conocida por sus excursiones de avistamiento de ballenas y tiene fama de ofrecer algunas de las mejores oportunidades de avistamiento.

Mejores lugares para observar delfines

Los delfines son avistados con más frecuencia cerca de la costa, especialmente durante los meses de verano. El delfín mular es el visitante más frecuente en la costa de Nueva Jersey, con otras especies como el delfín de flanco blanco, el delfín listado y el delfín de pico corto también vistos. Según los organizadores, los tours de avistamiento de delfines tienden a permanecer a pocos kilómetros de la costa, y Atlantic City, Cape May y Wildwood están entre los mejores lugares para embarcarse en cruceros de avistamiento de delfines. Los avistamientos de delfines son frecuentes, y muchos operadores turísticos ofrecen garantías.

Tours de avistamiento de ballenas

Las excursiones para avistar ballenas en Nueva Jersey varían en duración y costo, dependiendo del operador y la ubicación. Según informan las compañías turísticas, una excursión típica de avistamiento de ballenas dura alrededor de 3.5 horas, y los precios oscilan entre $40 y $50 por adulto. Varios operadores, como Cape May Whale Watcher y Jersey Shore Whale Watch, ofrecen grandes embarcaciones equipadas con comodidades como baños, servicio de comida y cabinas con control de clima. Los tours que parten de Cape May y Belmar son populares, e incluso algunos operadores ofrecen un viaje futuro gratuito si no se avistan ballenas durante el crucero.

Tours de observación de delfines

Los tours para observar delfines a lo largo de la costa de Jersey ofrecen una oportunidad única para ver mamíferos marinos en su hábitat natural, con muchos operadores que ofrecen experiencias adicionales para mejorar el viaje. Los tours suelen durar entre dos y tres horas y generalmente oscilan entre $30 y $50 por adulto, dependiendo del operador y la duración del viaje. Algunos tours están diseñados para capturar la belleza del amanecer o del atardecer mientras se buscan delfines. Los pasajeros pueden disfrutar de vistas de emblemáticos lugares de Cape May como el faro y la Bahía de Delaware, junto con comentarios de un capitán con licencia o un naturalista. Los viajes también pueden incluir pizza y hot dogs de cortesía, con la opción de actualizar a un buffet. Bebidas como cerveza, vino y cócteles suelen estar disponibles en el bar de aperitivos a bordo.

Las especies más comúnmente avistadas.

Ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas son avistadas con mayor frecuencia a lo largo de la costa de Nueva Jersey. Estas ballenas son conocidas por su comportamiento juguetón. Aunque los cruceros de avistamiento de ballenas tienen prohibido acercarse a una ballena a menos de 100 pies (30 m), cuando los barcos apagan sus motores y se detienen, las ballenas jorobadas a menudo se acercan y ofrecen un espectáculo demostrando algunos saltos y zambullidas. Este comportamiento se llama salto.

Muchas ballenas jorobadas simplemente pasan por las aguas de Nueva Jersey en su camino a las zonas de alimentación de verano en el Golfo de Maine, sin embargo, una gran población de ballenas jorobadas jóvenes ha estado permaneciendo frente a la costa de Nueva Jersey durante todo el verano y el otoño también.

Las ballenas jorobadas, que pueden alcanzar los 55 pies (16 m) de longitud, son reconocidas por un patrón blanco y negro en su vientre. Las jorobadas son famosas por sus "canciones" que pueden durar hasta 20 minutos.

Ballenas de aleta

Las ballenas de aleta son la segunda especie de ballena más grande y se pueden reconocer por un extraño colorido asimétrico, especialmente en su cabeza. Su mandíbula inferior derecha parece blanca, mientras que la mandíbula inferior izquierda es de color gris oscuro. Con una longitud de 85 pies (25 m), prefieren aguas más profundas. Las ballenas de aleta pueden vivir hasta 90 años. A menudo se les ve a lo largo de la costa de Jersey en grupos de dos o más, a veces junto con delfines.

Ballenas minke

Las ballenas minke son la especie de ballena más pequeña vista a lo largo de la costa de Jersey. La minke tiene un cuerpo aerodinámico que alcanza los 30 pies (9 m) de longitud y una cabeza puntiaguda. Se puede ver no solo en alta mar, sino también en bahías y puertos.

Minke se mueve muy rápido, lo que hace que sea más difícil de detectar. No son muy sociales, pero a veces se pueden ver en grupos de dos. Las ballenas minke viven alrededor de 40 años. Se han ganado el apodo de "Minke apestoso" debido al mal olor de su espray.

Ballenas francas

Las ballenas francas del Atlántico Norte se encuentran entre los mamíferos marinos más amenazados del mundo. Su población es de aproximadamente 300 individuos. Estas ballenas viven hasta 70 años y alcanzan una longitud de 52 pies (16 m). No tienen aleta dorsal, sus cuerpos son negros con manchas blancas en la cabeza. Las ballenas francas migran a lo largo de la costa de Jersey durante la primavera y el otoño, pero son avistadas bastante raramente.

Delfines Nariz de Botella

Los delfines nariz de botella son mamíferos marinos altamente inteligentes conocidos por su comportamiento juguetón e interacciones amistosas con los humanos. Se encuentran en mares cálidos y templados de todo el mundo, estos delfines pueden crecer hasta 12 pies de largo y pesar entre 300 y 1,400 libras. Son criaturas sociales, a menudo vistos nadando en grupos llamados manadas y utilizando la ecolocalización para navegar y cazar alimentos, que consisten principalmente en peces y calamares. Su adaptabilidad a varios entornos, desde océanos abiertos hasta áreas costeras, los convierte en una vista común en tours de observación de delfines.

Delfines de flanco blanco del Atlántico

Los delfines de flancos blancos del Atlántico son una especie llamativa que se encuentra principalmente en las aguas frías del Atlántico Norte. Caracterizados por su dorso gris oscuro, lados más claros y una distintiva franja amarillenta a lo largo de los flancos, su tamaño típico es de alrededor de 8 a 9 pies de longitud. Estos delfines son altamente sociales, a menudo formando grupos grandes y mostrando comportamientos enérgicos como saltos y surfear en la proa.

Delfines Rayados

El delfín listado es conocido por su cuerpo elegante y aerodinámico y sus audaces patrones a rayas. Se encuentra en aguas tropicales y templadas en todo el mundo, este delfín tiene rayas azul oscuro o negras que van desde los ojos hasta las aletas y hasta la cola. Creciendo hasta 9 pies de largo, son nadadores ágiles, saltando frecuentemente fuera del agua y realizando giros acrobáticos.

Delfines Comunes de Pico Corto

El delfín común de hocico corto es una de las especies de delfines más extendidas, habitando en océanos cálidos-templados y tropicales. Reconocible por su distintivo patrón de reloj de arena con una mancha amarillenta-marrón en sus costados, esta especie crece hasta aproximadamente 8 pies de largo. Son nadadores rápidos, a menudo se les ve surfeando olas y realizando saltos altos.

Consejos para observar ballenas

Las condiciones climáticas o la hora del día tienen poca importancia durante la observación de ballenas, ya que estos mamíferos marinos salen a la superficie para respirar en cualquier momento. Sin embargo, puedes avistar mejor ballenas en un día despejado cuando el mar está en calma. Por las mañanas, generalmente hay menos olas. Pero la mayoría de los cruceros de avistamiento de ballenas parten al mediodía cuando el clima es más cálido. Algunas de las mejores fotos se pueden tomar durante la hora mágica justo antes y después del atardecer.

¿Qué ponerse?

Aunque pueda hacer tiempo de playa en la costa de Nueva Jersey, ten en cuenta que podría estar 10 grados más frío en el océano, así que asegúrate de llevar un suéter abrigado o una chaqueta. Es mejor llevar pantalones largos y zapatos cerrados con suelas de goma.

Qué llevar contigo

El agua y la comida suelen servirse en los barcos, por lo que no es necesario empacar muchos bocadillos. Sin embargo, asegúrate de llevar un sombrero para el sol, protector solar y gafas de sol. Si tienes binoculares, también te serán de gran ayuda. Si sufres de mareos, asegúrate de tomar tu medicamento antes del crucero.

Dónde alojarse

La costa de Nueva Jersey cuenta con docenas de excelentes hoteles frente a la playa para cualquier presupuesto. Si buscas entretenimiento y vida nocturna animada, elige Ocean City o Atlantic City. Si prefieres un lugar más tranquilo, Cape May ofrece muchos hostales de la era victoriana que cuentan con una arquitectura y ambiente únicos.