Chaque année, des millions de visiteurs affluent dans le parc national olympique pour assister aux magnifiques forêts de conifères anciennes du Nord-Ouest du Pacifique. Certains des cèdres, sapins, érables et pruches qui habitent et enrichissent ces écosystèmes biologiquement complexes peuvent être plus larges qu'une voiture, ce qui en fait une destination qui inspirera votre imagination et remplira votre cœur. Debout parmi ces géants entourés par la nature sauvage vous fera vous sentir petit comme vous pensez à la vie époustouflante de la plus grande de ces mégaflores.
Les plus vieux arbres du parc deviendront des machines du temps alors que vous vous demandez à quoi ressemblait la vie quand ils n'étaient que des semis. Avoir vu certains de ces arbres vieux de 1 000 ans devrait être un élément de la liste de seaux pour tout le monde. Venez explorer le parc entre avril et août quand les températures se réchauffent et le plancher de la forêt explose avec du vert. De tous les titans d'arbre à voir, nous avons sélectionné trois expériences qui sont sûrs de vous laisser dans l'étonnement.
Arbre de vie
Pour un arrêt rapide de la plage et un merveilleux exemple de la ténacité de la nature, consultez l'Arbre de la Vie (alias Tree Root Cave). Situé juste au nord de Kalaloch Lodge près du terrain de stationnement, cet épicéa s'est accroché au côté d'une falaise de plage malgré des décennies de vent et d'eau érodant le sol même sous elle. L'avenir de cet arbre est en danger, car les forces érosives de la nature mèneront finalement à son effondrement dans l'océan Pacifique. Voyez cet arbre époustouflant avant qu'il ne devienne le bois dérivant de la vie.
Vallée de Quinault
Plus au sud, la vallée du Quinault (aussi connue sous le nom de «Vallée des géants de la forêt pluviale») abrite six arbres champions, le plus impressionnant étant l'épinette Quinault Giant Sitka. Avec un diamètre de 5,4 m, c'est le plus grand arbre du genre au monde! Accédez à cet arbre par un sentier rapide de 48 km commençant sur le chemin South Shore, situé à côté du lac Quinault. Les cinq autres arbres champions de la région comprennent le plus grand cèdre rouge ouest du monde, le cèdre jaune, le sapin Douglas, la pruche occidentale et la pruche de montagne. Avec une telle concentration d'arbres, manquer cette expérience serait une tragédie.
Sentier de la rivière Bogachiel
Pour une journée de randonnée plus longue, faites une promenade dans le sentier de la rivière Bogachiel, où réside le plus grand sapin argenté du monde. Le sentier commence sur le chemin Undie, à environ 8,9 km à l'est du parc national Bogachiel, et il est moins traficé que le sentier de la forêt tropicale de la rivière Hoh, plus au sud. À certaines occasions, vous verrez probablement plus de wapitis Roosevelt que les gens. Le sentier jusqu'à l'arbre est à l'extérieur avec des options de boucle pour les routards de nuit. Même si vous ne parvenez pas jusqu'au Sapin d'Argent, vous serez toujours traité à d'innombrables arbres colossaux le long du chemin.
Infos pratiques
Quel est le meilleur moment pour visiter le parc national Olympique ?
Le moment idéal pour faire de la randonnée dans le parc national Olympique est d'avril à août, car les températures sont plus chaudes, les sols de la forêt et la faune sont florissants. L'hiver attire moins de visiteurs car les températures froides et les fortes chutes de neige ferment les routes et les sentiers. Il est important de noter que le temps dans cette région peut être imprévisible. Afficher plus
Comment puis-je me rendre à l'Arbre de Vie ?
Pour atteindre l'Arbre de Vie, rendez-vous sur le parking au nord du Kalaloch Lodge. Depuis la route US Highway 101, prenez Kalaloch Campground Road et continuez vers Beach Access Road près du lodge. Alternativement, conduisez vers le sud sur la Highway 101 jusqu'à Lake Quinault, puis dirigez-vous vers le nord jusqu'au lodge. Les visiteurs peuvent se garer sur le bord de la route et admirer l'arbre. Afficher plus
Qu'est-ce que le Quinault Giant Sitka Spruce ?
Le Quinault Giant Sitka Spruce est situé dans la vallée de Quinault aux côtés de six arbres champions, dont le plus grand cèdre du monde, le pruche et l'épinette de montagne. L'arbre mesure 17,7 pieds (5,4 mètres) de diamètre et est le plus grand de son genre dans le monde. Afficher plus
Quelle est la distance de la Bogachiel River Trail ?
La Bogachiel River Trail est un itinéraire de 8,6 miles, commençant sur Undie Road, à environ 5,5 miles à l'est du parc d'État de Bogachiel. Moins de visiteurs fréquentent le sentier que le sentier de la forêt pluviale de la rivière Hoh, et une boucle de randonnée pédestre de nuit est disponible. Les randonneurs verront des arbres géants et des animaux sauvages, tels que l'élan Roosevelt. Le sentier prend environ 6 à 9 heures pour être complété. Afficher plus
Que peut-on voir sur la Bogachiel River Trail ?
La Bogachiel River Trail offre aux visiteurs des observations incroyables de forêts de conifères anciennes et une abondante flore et faune. Le plus notable des arbres dans la forêt est le plus grand sapin argenté du monde, et les randonneurs pourraient repérer des ours noirs, des couguars et des cerfs. Les visiteurs peuvent voir plus d'élan Roosevelt que les autres randonneurs dans certaines zones. Afficher plus
