Quand partir Olympic National Park, WA

Observation des baleines près du parc national olympique, Olympic National Park, WA

Peu d'expériences se comparent à un aperçu de certains des plus grands mammifères de la terre

Meilleur moment: Avril-mai Óctobre-novembre

Observation des baleines près du parc national olympique
Observation des baleines près du parc national olympique
A pod of Orca whales close to Port Crescent, Washington
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Être près d'un animal qui peut atteindre 30 ou 40 tonnes apporte une perspective rare sur la vie et est vraiment inoubliable. Peu d'endroits aux États-Unis sont plus propices à l'observation des baleines que la côte ouest de la péninsule olympique et la mer Salish. Cette région offre des possibilités imbattables de vue terrestre et de navigation de plaisance pour se rapprocher de ces géants marins.

Meilleurs endroits pour l'observation des baleines

Bien que les baleines puissent être repérées presque n'importe où le long de la côte olympique, il y a plusieurs zones qui sont parfaites pour capturer un aperçu de ces mammifères marins géants. May est désigné mois d'observation des baleines au Kalaloch Lodge, qui fait partie du sentier des baleines, une collection de plus de 100 sites d'observation qui s'étend du sud de la Colombie-Britannique à la Californie. Pour les meilleures possibilités d'observation des terres, explorez les rives de Second Beach, Rialto, Shi Shi, ou Neah Bay, mais assurez-vous de planifier avant de partir, car certains endroits sont actuellement fermés aux visiteurs. D'autres endroits qui offrent une excellente plate-forme d'observation pour les baleines soit dans la mer Salish ou l'océan Pacifique sont le Dungeness National Wildlife Refuge, Tongue Point Marine Life Sanctuary (aussi connu sous le nom de Salt Creek Recreation Area), Ruby Beach, ou Haynisisoos Park. Amenez donc une chaise et des jumelles et trouvez votre place n'importe où le long de la péninsule olympique (117,5 km) de côte publique.

Visites d'observation des baleines

Il y a presque d'innombrables options pour les visites d'observation des baleines allant des grands pourvoiries aux petits bateaux pour une expérience plus calme. Nous avons choisi quelques-unes des meilleures options pour vous commencer.

Si vous partez de Seattle/Edmonds ou de Port Townsend, le Puget Sound Express est l'une de vos meilleures options pour une excursion en bateau. Leurs tours varient en longueur selon le tour que vous faites. Leur flotte de quatre bateaux répondra à vos besoins et vous permettra de profiter pleinement de votre expérience sur l'eau. Plusieurs de leurs navires sont même équipés d'un hydrophone, permettant aux passagers d'entendre les baleines parler sous l'eau. Attendez-vous à passer de 2 à 5 heures à bord. Ces visites vous coûteront entre 85 $ et 135 $ par adulte ou 65 $ à 95 $ pour les enfants (2-10). Toute personne de moins de 2 ans bénéficie d'un tour gratuit! Un grand tirage pour faire une tournée avec le Puget Sound Express est leur garantie de voir une baleine ou ils vous donneront un bon pour un tour gratuit. Pour ceux qui n'ont pas leurs pattes de mer, le Port Townsend Marine Science Center propose des événements éducatifs et des expositions pour les amateurs de terre.

Un autre pourvoyeur de bateau qui offre des observations garanties de baleines est Island Adventures Whale Watching Company. Les visites partent d'Anacortes entre mars et octobre et Everett entre février et mai. Chaque bateau offre des cabines chauffées intérieures, des ponts d'observation, des naturalistes embarqués, des concessions et des toilettes pour faire de votre expérience une expérience mémorable. Selon le tour que vous choisissez, planifiez d'être sur l'eau pendant 3-5 heures. Bien que des rabais puissent être offerts, assurez-vous de budgétiser 109 $ pour les adultes et 69 $ pour les enfants de 3 à 17 ans.

Saison d'observation des baleines

Les visites d'observation des baleines dans la mer de Salish suivent généralement les schémas migratoires de plusieurs espèces de baleines lorsqu'elles passent de leurs riches eaux nordiques utilisées pour se nourrir à leurs aires de mise bas plus chaudes, plus peu profondes et plus sûres, comme la mer de Cortez, dans la péninsule de Baja, au Mexique. Retrouvez ces énormes créatures lors de leur voyage semestriel au-delà du Pacifique Nord-Ouest entre avril et mai ou octobre et novembre. Vous pouvez aussi voir une partie de la flore et de la faune incroyables de la région comme des aigles ou d'autres mammifères marins comme des phoques, des loutres ou des marsouins.

Les épaulards de Bigg (toute l'année)

L'une des espèces de baleines que vous êtes susceptible de repérer est l'épaulard du Bigg (Orcinus orca, aussi connu sous le nom de baleine orca). Ils utilisent ces eaux pour chasser et se nourrir ensemble. Ces baleines voyagent en groupes familiaux de 4 à 7 personnes et on estime qu'il y a plus de 400 individus qui se nourrissent toute l'année dans la mer de Salish. Contrairement à certaines des autres espèces de baleines que vous pourriez entrevoir ici, ces baleines ne migrent pas de façon saisonnière.

Baleine grise (printemps, automne)

Les baleines grises (Eschrichtius robustus) sont connues pour avoir la plus longue voie de migration de tout mammifère. Ils couvrent inlassablement 10 000 à 14 000 mi (16 093 à 22 531 km) chaque année, voyageant de l'Alaska au Mexique et de retour. Ces nobles bêtes sous-marines font un arrêt pour se nourrir et se ravitailler dans la mer de Salish entre l'île de Vancouver et la péninsule olympique.

Baleine à bosse (printemps, automne)

L'une des espèces de baleines les plus reconnues dans le monde est la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae). Connu comme l'un des plus grands mammifères de la terre, cet animal a presque été chassé jusqu'à l'extinction. Grâce aux efforts de protection juridique et de conservation déployés dans le monde entier, cette espèce est revenue du bord pour être vue et appréciée de loin. Comme nous sommes chanceux d'avoir pu préserver cette majestueuse créature.

Minke baleine

De toutes les baleines qui fréquentent cette région, la baleine Minke (prononcée vison-ee) (Balaenoptera acutorostrata) est la plus difficile à voir. En raison de leurs habitudes alimentaires et de leur nature timide, ces cétacés ne sont pas souvent vus et ne sont pas très connus de leurs habitudes migratoires. Essayez votre chance sur une croisière pour assister à une baleine que peu d'humains ont une chance de repérer.

Conseils d'observation des baleines

Passer du temps sur une plage ou dans un bateau peut vous exposer à un temps imprévisible. Dans le Nord-Ouest du Pacifique pluvieux et parfois brumeux, préparez-vous à une période de vent et de pluie.

Qu'est-ce qu'il faut porter

Assurez-vous de vous habiller pour l'occasion avec plusieurs couches pour garder au chaud et vous isoler contre la possibilité de vent et de pluie. Bien que la plupart des visites offrent des endroits protégés de visionnement, avoir une veste de pluie n'est pas une mauvaise idée. Les jours ensoleillés, assurez-vous d'utiliser un écran solaire, car l'eau peut refléter les rayons du soleil, augmentant les chances d'un coup de soleil.

Qu'est-ce qu'il faut apporter

Venez préparer avec des collations et des boissons pour vous dynamiser pendant plusieurs heures de croisière sur un bateau. Pour avoir une meilleure vue de la faune que vous pouvez rencontrer, jumelles ou une caméra avec un objectif zoom sont une excellente idée.

Où séjourner

La péninsule olympique est une destination touristique populaire et, en tant que telle, accueille une grande sélection d'hôtels, terrains de camping, chambres d'hôtes, et Airbnb's. Pour un séjour confortable sur la côte du Pacifique, visitez Kalaloch Lodge. Pour quelque chose d'un peu plus rustique, consultez l'un des nombreux terrains de camping situés dans le parc.

Infos pratiques

Quand est le meilleur moment pour faire de l'observation de baleines dans le parc national Olympique, Washington ?

La saison de migration, d'avril à mai ou d'octobre à novembre, est le moment idéal pour faire de l'observation de baleines dans le parc national Olympique, Washington. Vous avez de bonnes chances d'apercevoir des baleines se dirigeant vers les zones de mise bas. Les horaires d'observation doivent être consultés car la plupart des bateaux et des zones terrestres sont saisonniers. Arriver pendant la saison de migration offrirait la possibilité la plus prometteuse de voir des baleines en grand nombre. Afficher plus

Où devrais-je aller pour faire de l'observation de baleines depuis la terre ferme dans le parc national Olympique, Washington ?

Pour vivre la meilleure expérience d'observation de baleines depuis la terre ferme dans le parc national Olympique, Washington, rendez-vous sur les rives de Second Beach, Rialto, Shi Shi ou Neah Bay. La réserve nationale de faune de Dungeness, le sanctuaire de la vie marine de Tongue Point, la plage de Ruby et le parc Haynisisoos offrent de grandes plates-formes pour observer les baleines, que ce soit dans la mer des Salish ou dans l'océan Pacifique. Une planification suffisante doit être mise en place car certaines zones restent fermées aux visiteurs. Afficher plus

Quels types de baleines sont généralement observées lors des visites d'observation de baleines dans le parc national Olympique, Washington ?

Les visites d'observation de baleines dans le parc national Olympique, Washington offrent une chance d'observer une variété d'espèces de baleines, avec des orques de Bigg, des baleines grises et des baleines à bosse couramment observées. Les baleines Minke sont les plus difficiles à repérer en raison de leur style d'alimentation et de leur nature timide. Les orques se nourrissent toute l'année dans la mer des Salish. La mer des Salish et la péninsule Olympique se trouvent sur la route de migration des baleines grises deux fois par an, d'Alaska au Mexique et retour. Afficher plus

Que devrais-je porter et apporter pour une visite d'observation de baleines dans le parc national Olympique, Washington ?

Il est recommandé de s'habiller en couches pour ne pas avoir froid car les conditions climatiques sont imprévisibles. Une veste de pluie doit être transportée pour les sites d'observation abrités, même si la visite en assure déjà une. Il est conseillé d'apporter des collations et des boissons lors de la croisière en bateau pendant plusieurs heures. Un appareil photo avec un objectif zoom est nécessaire, ce qui vous aide à capturer la faune. Les jumelles peuvent également aider à avoir une vue plus large de la vie marine que vous pourriez rencontrer. Afficher plus

Où puis-je séjourner dans le parc national Olympique, Washington pour observer les baleines ?

Le parc national Olympique, Washington, propose divers hébergements pour les visiteurs. Le lodge de Kalaloch est recommandé pour un séjour confortable sur la côte du Pacifique. Il y a de nombreux campings situés dans le parc pour ceux qui cherchent quelque chose de plus rustique. La région propose également plusieurs hôtels, bed-and-breakfasts et Airbnb's disponibles au choix. Il est conseillé de réserver à l'avance, en particulier pendant la saison de pointe d'observation de baleines pour garantir la réservation. Afficher plus

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Dernière mise à jour: par Eleonora Provozin