Maratona Des Sables (MDS) 2025 a Morocco

Questa leggendaria gara è spesso definita la corsa a piedi più dura del mondo. Conosciuta anche come Sahara Marathon, è un ultramaratona di sei giorni e 251 km, equivalente a sei maratone regolari in lunghezza. La tappa singola più lunga di questa gara è di 91 km.

Questo folle test di resistenza umana si tiene ogni anno dal 1986 nel deserto del Sahara, nel sud del Marocco. Circa 500 - 1000 atleti provenienti da circa 30 paesi partecipano alla gara annualmente. La maratona è stata fondata da un promotore di concerti francese, Patrick Bauer, che ha attraversato il deserto del Sahara a piedi nel 1984, coprendo 350 km in 12 giorni.

Questa gara è nota per essere pericolosa e impegnativa a causa delle difficili condizioni del deserto. Nel 1994, un ex olimpionico siciliano, Mauro Prosperi, fu deviato di 299 km dal percorso a causa di una violenta tempesta di sabbia. Gli organizzatori lo cercarono per 11 giorni prima che fosse trovato in Algeria.

I partecipanti devono essere autosufficienti e portare tutto il cibo e l'attrezzatura necessari per la settimana sulle loro spalle. Trascorrono le notti in tende berbere comuni di pelo di capra, ma le restanti "comodità" sono a loro carico. L'acqua è razionata e chi supera la razione riceve una penalità di tempo.

I percorsi e i formati cambiano ogni anno, e gli organizzatori trascorrono circa un mese a pianificare i percorsi che vengono tenuti segreti fino al giorno prima dell'inizio della gara. Viene fissato un giorno di riposo dopo la tappa più lunga della gara, ma alcuni partecipanti usano questo giorno per recuperare.

La Marathon des Sables è diventata così famosa e popolare che si è espansa in due nuove località nel 2017: il Perù e le Isole Canarie.