Un piccolo mammifero carino scientificamente chiamato Mountain Pygmy Possum è una delle cinque specie di opossum esistenti, e l'unico tipo che è usato per vivere nelle montagne australiane, in realtà esclusivamente lì, e da nessuna altra parte. Come canguri e wombat, questi appartengono anche ai marsupiali, ma a differenza di altri, gli opossum pigmei di montagna ibernano per mezzo anno o addirittura più. La stagione dell'ibernazione è l'inverno australiano e può iniziare già a marzo e continuare fino a novembre. Pertanto, la stagione migliore per individuare animali attivi è da novembre a febbraio, quando gli opossums si riproducono e si nutrono per mettere il grasso prima di cadere in ibernazione per un altro mezzo anno. Inoltre, notate che l'opossum pigmeo di montagna è un animale notturno. Forse perche' il loro cibo preferito sono le falene?
La prima descrizione scientifica di Mountain Pygmy Possum è stata fatta da Robert Broom nel 1896. I dati sono stati raccolti sulla base dello studio del fossile del Pleistocene, poiché la specie stessa era considerata estinta. Immaginate che grande sorpresa deve essere stata una volta rivelare un opossum vivente! Questo affascinante incontro è avvenuto nel Victoria's Ski Club Lodge sul monte Hotham nel 1966. Eppure, era l'unico opossum trovato finora, e l'anno successivo fu arruolato nel Guinness Book of Records come la specie più rara sulla Terra. Tuttavia, ulteriori indagini hanno scoperto sempre più colonie all'interno delle Alpi vittoriane e della Nuova Galles del Sud. La popolazione di oggi è composta da circa 2600 individui, che abitano esclusivamente zone montuose a 1.200 - 2.228 m sul mare, in particolare il Monte Buller e il Monte Higginbotham a Victoria, e il Parco Nazionale Kosciuszko nel Nuovo Galles del Sud. Sono anche allevati in cattività per preservare le specie.
Quando decidete di salire le cime più alte dell'Australia, guardate davanti ai piedi, perché potreste calpestare uno di questi adorabili ragazzi. Sono principalmente terrestri ma sono anche in grado di scalare. Deve essere un momento di vera delizia tenere una palla di pelliccia così carina sul palmo.
Informazioni pratiche
Quando gli Zarigani delle Montagne Pigmei hibernano e quando sono attivi?
Gli Zarigani delle Montagne Pigmei hibernano per un periodo prolungato durante la stagione invernale australiana, che può estendersi da marzo a novembre. Sono più attivi durante la stagione degli accoppiamenti, da novembre a febbraio, quando si nutrono e accumulano grasso prima dell'ibernazione. La migliore possibilità di avvistarli è durante la stagione degli accoppiamenti. Occorre partecipare a tour notturni guidati per vedere questi piccoli animali. Occupano solo aree montuose nell'altopiano australiano, con le località più conosciute che sono il monte Buller, il monte Higginbotham e il Parco Nazionale di Kosciuszko. Mostra di più
Qual è la distribuzione degli Zarigani delle Montagne Pigmei in Australia?
Gli Zarigani delle Montagne Pigmei si trovano solo in tre località entro un raggio di 10 km nell'altopiano australiano. Queste località sono il monte Buller e il monte Higginbotham nel Victoria e il Parco Nazionale di Kosciuszko nel New South Wales. Si trovano solo in zone montuose, con altitudini che vanno da 1.200 a 2.228 metri sul livello del mare. La popolazione totale di queste colonie nelle Alpi Vittoriane e nel Nuovo Galles del Sud è di circa 2600 individui. Vengono allevati in cattività per preservare la specie. Mostra di più
Come è evoluta la popolazione degli Zarigani delle Montagne Pigmei nel Victoria e nel Nuovo Galles del Sud?
La popolazione degli Zarigani delle Montagne Pigmei nel Victoria e nel Nuovo Galles del Sud è aumentata grazie alle rilevazioni che hanno trovato ulteriori colonie. Tutte le colonie si trovano in zone di alta quota, solo nell'altopiano australiano. La popolazione totale di queste colonie nelle Alpi Vittoriane e nel Nuovo Galles del Sud è di circa 2600 individui. Mostra di più
Qual è la stagione degli accoppiamenti degli Zarigani delle Montagne Pigmei, e come è possibile avvistarli?
La stagione degli accoppiamenti degli Zarigani delle Montagne Pigmei va da novembre a febbraio, quando si nutrono e accumulano grasso prima dell'ibernazione. Questo periodo è il momento migliore per trovare gli Zarigani attivi, e i tour notturni guidati aumentano le possibilità di avvistarli. Tuttavia, questi piccoli Zarigani sono cauti, e occorre fare attenzione durante l'esplorazione delle zone montuose. Mostra di più
Quali sono le abitudini alimentari degli Zarigani delle Montagne Pigmei?
Gli Zarigani delle Montagne Pigmei sono noti per consumare diverse piante di alta quota, insetti e materiali di semi, tra cui la falena Bogong che rappresenta una parte significativa della loro dieta insettivora. Questi Zarigani possono arrampicarsi sugli alberi e gli arbusti per cercare il cibo. Le singolari abitudini alimentari dimostrano il loro ruolo nel contribuire alla creazione di ecosistemi sani di alta quota. Mostra di più
