Un petit mammifère mignon scientifiquement appelé Mountain Pygmy Possum est l'une des cinq espèces existantes d'opossum, et le seul genre qui est utilisé pour vivre dans les hautes terres australiennes, en fait exclusivement là, et nulle part ailleurs. Comme les kangourous et les wombats, ceux-ci appartiennent aussi aux marsupiaux, mais contrairement à d'autres, les opossums pygmées de montagne hibernent pendant une demi-année ou même plus. La saison d'hibernation est l'hiver australien et elle peut commencer dès mars et continuer jusqu'en novembre. Par conséquent, la meilleure saison pour repérer les animaux actifs est de novembre à février, quand les opossums se reproduisent et se nourrissent pour mettre de la graisse avant qu'ils tombent en hibernation pendant une autre demi-année. Notez aussi que l'opossum pygmée de montagne est un animal nocturne. Peut-être parce que leur nourriture préférée est les papillons?
La première description scientifique de Mountain Pygmy Possum a été faite par Robert Broom en 1896. Les données ont été recueillies sur la base de l'étude du fossile du pléistocène, car l'espèce elle-même était considérée comme disparue. Imaginez quelle grande surprise il a dû être de révéler une fois un opossum vivant! Cette rencontre fascinante a eu lieu au Victoria's Ski Club Lodge sur le mont Hotham en 1966. Pourtant, c'était le seul opossum trouvé jusqu'à présent, et l'année suivante, il a été enrôlé dans le Guinness Book of Records en tant qu'espèce la plus rare sur Terre. Toutefois, d'autres relevés ont permis de découvrir de plus en plus de colonies dans les Alpes victoriennes et la Nouvelle-Galles du Sud. La population d'aujourd'hui se compose d'environ 2600 individus, qui habitent uniquement des zones montagneuses à 1 200 à 2 228 m au-dessus de la mer, en particulier le mont Buller et le mont Higginbotham à Victoria, et le parc national Kosciuszko en Nouvelle-Galles du Sud. Ils sont également élevés en captivité pour préserver les espèces.
Quand vous décidez de grimper sur les sommets les plus hauts de l'Australie, faites attention devant vos pieds, car vous pourriez marcher sur l'un de ces adorables gars. Ils sont principalement terrestres mais sont également capables de grimper. Ce doit être un moment de véritable délice de tenir une si mignonne boule de fourrure sur votre paume.
Infos pratiques
Quand les Pygargues des montagnes dorment-ils en hibernation et quand sont-ils actifs ?
Les Pygargues des montagnes dorment en hibernation pendant une période prolongée pendant la saison hivernale australienne, qui peut s'étendre de mars à novembre. Ils sont très actifs pendant la saison de reproduction de novembre à février, quand ils se nourrissent et accumulent des graisses avant l'hibernation. La meilleure chance de les apercevoir est pendant la saison de reproduction. Il faut faire des visites nocturnes guidées pour voir ces petites créatures. Ils n'habitent que les zones montagneuses des hauts plateaux australiens, les endroits les plus connus étant le mont Buller, le mont Higginbotham et le parc national de Kosciuszko. Afficher plus
Quelle est la répartition du Pygargue des montagnes en Australie ?
Le Pygargue des montagnes dorment dans seulement trois endroits situés dans un rayon de 10 kilomètres des hauts plateaux australiens. Ces endroits sont le mont Buller et le mont Higginbotham dans le Victoria et le parc national de Kosciuszko dans la Nouvelle-Galles du Sud. Ils n'habitent que les zones montagneuses, avec des altitudes allant de 1 200 à 2 228 mètres au-dessus du niveau de la mer. La population totale de ces colonies dans les Alpes victoriennes et la Nouvelle-Galles du Sud est d'environ 2 600 individus. Ils sont élevés en captivité pour préserver l'espèce. Afficher plus
Comment la population de Pygargue des montagnes a-t-elle évolué dans le Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud ?
La population de Pygargue des montagnes dans le Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud a augmenté grâce aux enquêtes qui ont trouvé des colonies supplémentaires. Toutes les colonies se trouvent à des altitudes élevées, uniquement dans les hauts plateaux australiens. La population totale de ces colonies dans les Alpes victoriennes et la Nouvelle-Galles du Sud est d'environ 2 600 individus. Afficher plus
Quelle est la saison de reproduction du Pygargue des montagnes, et comment peut-on les repérer ?
La saison de reproduction du Pygargue des montagnes dorment est de novembre à février, quand ils se nourrissent et accumulent des graisses avant l'hibernation. Cette saison est le meilleur moment pour trouver des Pygargues actifs, et les visites nocturnes guidées augmentent les chances de les repérer. Cependant, ces petits Pygargues sont prudents, et il faut être attentif en explorant les zones montagneuses. Afficher plus
Quels sont les habitudes alimentaires des Pygargues des montagnes ?
Les Pygargues des montagnes dorment sont connus pour consommer différentes plantes de haute altitude, des insectes et des graines, la noctuelle de Bogong étant une partie importante de leur alimentation d'insectivore. Ces possums peuvent grimper aux arbres et aux arbustes pour se nourrir. Les caractéristiques uniques de leur régime alimentaire montrent leur rôle dans la contribution à l'établissement d'écosystèmes sains de haute altitude. Afficher plus
