Dal 2003 si svolge ogni estate a Pêra, Portogallo, il Festival Internacional de Escultura em Areia-FIESA. Nel 2019, l'evento ha cambiato nome, luogo e date. E ora la sabbia extravaganza è conosciuta come Sand City e si svolge a Lagoa (all'interno della EN125), dall'inizio di giugno alla fine di novembre. Il festival rimane il più grande sito di scultura di sabbia al mondo. Il massiccio evento presenta oltre 60 artisti e 65.000 tonnellate di sabbia trasformate in decine di sculture di sabbia giganti che possono salire fino a 12 m. La mostra è aperta durante il giorno ed è particolarmente popolare di notte a causa delle tecniche di illuminazione drammatica.
Gli artisti che partecipano al Festival Internazionale di Scultura di Sabbia di solito ricreano oggetti, persone e vari scenari secondo un tema precedentemente selezionato. Negli anni precedenti, il festival ha affrontato temi come Musica, Idols, Animal Kingdom, Living World, Discoveries, Hollywood Films and Characters, Wonders of the World, Mythology, and Lost Worlds.
Le sculture sono realizzate con dettagli incredibili. Le figure giganti di Einstein, Ronaldo, Elvis Presley, Marilyn Monroe erano particolarmente impressionanti a causa della loro somiglianza a figure storiche. Gli artisti accompagnano le loro opere con una descrizione che racconta come la scultura è stata formata e realizzata.
Molti artisti creano le loro opere utilizzando la tecnica di ‘compacting ('), dove sono usati vari contenitori per formare la scultura e pressare la sabbia insieme. La sfida principale per gli artisti è la pioggia e il vento che possono rovinare il loro lavoro. In Algarve non c'è molta pioggia durante l'estate, e la sabbia è particolarmente appiccicosa, il che la rende un luogo perfetto per il festival della scultura della sabbia. La sera, il sito espositivo ospita spettacoli musicali dal vivo, teatro e circo per intrattenere festival-governanti.
