Observação de Baleias em Cape Cod, MA 2025

A cada primavera, centenas de baleias chegam às águas de Cape Cod para passar o verão se alimentando de sand lance, também conhecido como enguia da areia. Este pequeno peixe, que mede apenas 3-6 polegadas de comprimento, é o principal alimento para os gigantes mamíferos marinhos que precisam comer 1,5 toneladas por dia. Os principais locais de alimentação das baleias estão localizados no Santuário Marinho Nacional de Stellwagen Bank, uma reserva marinha de 842 milhas quadradas situada entre Cape Cod e Cape Ann na Baía de Massachusetts. O planalto subaquático se estende por 19 milhas (31 km) de norte a sul. As águas quentes e rasas de Stellwagen Bank possuem abundância de cavalas, arenques, bacalhau do Atlântico, robalos, atum de barbatana azul, atum de barbatana amarela e krill. A abundância de peixes atrai grandes animais marinhos, o que torna Stellwagen Bank um dos ecossistemas mais biologicamente diversos da América do Norte.

Temporada de observação de baleias

As baleias começam a aparecer nas águas de Cape Cod em meados de março e permanecem até novembro. No entanto, os passeios de observação de baleias geralmente ocorrem de abril a outubro. Alguns passeios populares, como os cruzeiros ao pôr do sol para observação de baleias, estão disponíveis apenas durante a alta temporada, de junho a agosto. Se você quiser observar baleias fora da temporada turística, terá que reservar um barco fretado. As melhores chances de ver baleias são nos meses de verão, de junho a agosto.

Baleias

Baleias-jubarte

As principais celebridades de Cape Cod são as baleias-jubarte. Milhares de turistas vêm todos os anos para vê-las durante sua migração. A chance de encontrar baleias-jubarte ao largo de Cape Cod é superior a 90%. Sendo bastante grandes em comprimento (55 pés ou 16 m), as jubartes são bastante sociais e brincalhonas, saltando para fora da água, espirrando e batendo suas caudas. A propósito, as jubartes têm padrões em suas nadadeiras que são absolutamente únicos para cada indivíduo. O Santuário Marinho de Stellwagen abriga 50 jubartes. A maioria delas tem nomes e tem sido observada e estudada por anos. As jubartes geralmente passam o inverno perto das Ilhas Galápagos, no Equador.

Baleias-comuns

As baleias-comuns também são bastante comuns nas águas da Nova Inglaterra, mas são mais difíceis de avistar do que as jubartes. Elas são bastante tímidas e podem se mover a uma velocidade rápida de cerca de 30 mph. O lado direito do rosto da baleia-comum é branco, e o esquerdo é cinza. Sendo o segundo maior animal da Terra, as baleias-comuns têm um comprimento corporal de 85 pés (25 m). No inverno, as baleias-comuns viajam para o Caribe, o Golfo do México e as Bahamas.

Baleias Minke

As baleias-minke também são bastante comuns ao largo da costa de Cape Cod. 75% dos observadores de baleias as avistam. As minke são baleias menores, atingindo 30 pés (9 m) de comprimento. Elas são frequentemente avistadas durante o tempo de mar agitado e ondas turbulentas. Podem ser identificadas por duas listras brancas nas suas barbatanas peitorais, chamadas de "luvas de minke".

Passeios de observação de baleias

A Baía de Cape Cod tem dois portos principais: Provincetown e Barnstable, ambos oferecem observação de baleias. Os operadores incluem Hyannis Whale Watcher Cruises, Sea Salt Charters, Whale Watch Dolphin Fleet de Provincetown e Captain John Whale Watching. Os barcos de passageiros maiores geralmente têm dois decks ao sol, um bar de lanches e uma cabine interna com ar-condicionado.

Os passeios de observação de baleias duram de 3 a 4 horas. Os ingressos custam de $70 a $75 para adultos e de $50 a $55 para crianças. Os passageiros devem chegar uma hora antes da partida para o embarque. O deque externo enche rapidamente, mas se você não conseguir um lugar no deque, não se preocupe. Assim que o barco chega ao Stellwagen Bank e se aproxima das baleias, ele para de se mover, e os passageiros podem circular livremente. Há muitos locais para observação com 650 pés de espaço de grade. Capitães licenciados têm muita experiência com cruzeiros de observação de baleias e operam com respeito à segurança das baleias, de acordo com as Diretrizes Regionais de Observação do Nordeste. Os barcos têm "localizadores de peixes", que ajudam a localizar as baleias rapidamente. Naturalistas profissionais identificam baleias individuais e fornecem uma narrativa educacional para completar o cruzeiro.

Os charters privados custam $660 por barco ou $175 por pessoa se o barco for compartilhado com outras pessoas. A duração média da viagem é de 3 a 3,5 horas.

Observação de baleias a partir da costa

Provincetown é um antigo destino de caça às baleias e um dos poucos locais na Nova Inglaterra onde você pode observar baleias da costa. A ponta de Cape Cod, a península de Long Point em Provincetown, está localizada a apenas alguns quilômetros do Stellwagen Bank. No entanto, um cruzeiro de barco oferece uma experiência muito melhor e uma proximidade maior com as criaturas marinhas. Além das baleias, é possível ver golfinhos, tartarugas, focas e aves aquáticas. No total, cerca de 450 espécies marinhas vivem na Baía de Cape Cod.