Observação de baleias em Massachusetts 2024

Massachusetts é um destino de observação de baleias de primeira linha, tanto nos Estados Unidos quanto globalmente. Cerca de 40 km (25 mi) da costa, é possível avistar grupos de baleias jubarte, fin, cachalote e piloto, com avistamentos ocasionais de baleias sei, franca e azul. As baleias migram para a Nova Inglaterra para aproveitar as ricas fontes de alimento, incluindo cavala, arenque e krill, encontrados em suas águas durante os meses mais quentes. Elas são comumente vistas ao largo das costas de Boston, Cape Cod e North Shore. Os passeios de observação de baleias geralmente ocorrem de abril a outubro, quando o clima é mais ameno, embora as baleias possam ser avistadas já em meados de março e até novembro.

Onde você pode assistir baleias em Massachusetts?

O Santuário Nacional Marinho de Stellwagen Bank, na Baía de Massachusetts, é um dos maiores locais de alimentação para mamíferos marinhos gigantes. Este planalto subaquático se estende por 19 milhas (31 km) de norte a sul e está repleto de vida marinha. Suas águas rasas são o lar de mais de 100 espécies de peixes, incluindo bacalhau do Atlântico, robalo, atum rabilho e amarelo, e até mesmo tubarões brancos. O santuário é um ponto quente de verão para baleias jubarte, de barbatana, minke, piloto e baleias francas do Atlântico Norte, bem como golfinhos. Cobrindo uma área de 842 milhas quadradas (2.181 quilômetros quadrados), Stellwagen Bank também serve como área de reprodução para várias espécies de baleias. Operadores turísticos de Boston, Plymouth e Gloucester trazem milhares de visitantes para este local notável a cada ano. Enquanto a observação de baleias da costa é possível na ponta de Cape Cod, que fica a apenas algumas milhas de Stellwagen Bank, um cruzeiro marítimo oferece uma chance muito maior de avistar baleias.

Passeios de Observação de Baleias

Muitos passeios de observação de baleias partem do Porto de Boston, levando turistas para locais a cerca de 22 milhas (35 km) da costa, incluindo o Banco de Stellwagen. Catamarãs grandes para observação de baleias podem acomodar até 400 passageiros e viajar a velocidades de 35 nós (37,5 mph). Os passeios geralmente duram de 3,5 a 4 horas e incluem comodidades como banheiros e uma cozinha com comida e bebidas.

A área de North Shore e Gloucester

A área da North Shore e Gloucester também oferecem várias opções de observação de baleias. Por exemplo, alguns operadores oferecem passeios de observação de baleias garantidos para Stellwagen Bank. Se nenhuma baleia for avistada durante o seu passeio, você pode repetir a viagem gratuitamente. Os passeios são realizados em grandes embarcações com plataformas de observação.

Cabo Cod

Cape Cod é um destino de observação de baleias de primeira linha nos EUA, com uma taxa de avistamento de 99%. Os principais operadores nesta área incluem aqueles que oferecem passeios em barcos maiores, bem como cruzeiros menores e mais íntimos para até seis pessoas. Cruzeiros ao pôr do sol também estão disponíveis.

Plymouth

Em Plymouth, excursões regulares de observação de baleias partem do Town Wharf, rumo à Baía de Cape Cod e ao Banco de Stellwagen, onde é possível avistar baleias jubarte, baleias-de-barbatana, baleias-piloto e as baleias-francas-do-atlântico-norte ameaçadas de extinção. Os passeios de observação de baleias são frequentemente combinados com expedições de pesca em alto mar para cavala, hadoque e bacalhau, geralmente com duração de cerca de 4 horas. Os preços dos bilhetes geralmente começam em $60.

Temporada de Observação de Baleias

A temporada de observação de baleias em Massachusetts começa em abril e se estende até outubro. Durante a alta temporada, de junho a agosto, você pode desfrutar de passeios populares como cruzeiros ao pôr do sol. No entanto, cruzeiros fretados estão disponíveis de meados de março a novembro, oferecendo mais flexibilidade para a sua experiência de observação de baleias.

Baleias Jubarte

A chance de avistar baleias jubarte ao largo da costa de Massachusetts é superior a 90%. Estas baleias chegam à Nova Inglaterra em março e permanecem até novembro, alimentando-se de krill e plâncton. Com comprimentos de até 55 pés (16 metros), as jubartes são um espetáculo impressionante, conhecidas por seu comportamento brincalhão, incluindo saltos fora d'água, respingos e viradas de cauda. Cada jubarte tem padrões únicos em suas nadadeiras caudais, o que as torna facilmente identificáveis.

O Santuário Marinho Stellwagen monitora uma população de cerca de 50 baleias jubarte, estudando seu comportamento, "canções" de comunicação e rotas de migração. Durante o inverno, as jubartes migram para águas mais quentes perto das Ilhas Galápagos no Equador.

Baleias-fin

As baleias-fin também são bastante comuns nas águas da Nova Inglaterra. Como os segundos maiores animais da Terra, elas podem atingir comprimentos de até 85 pés (25 metros). Elas geralmente preferem águas mais profundas e temperaturas mais frias, tornando os meses de outono um melhor momento para avistá-las. As baleias-fin são mais esquivas do que as jubartes e tendem a não fazer um show. Sua impressionante velocidade de cerca de 30 mph as torna desafiadoras de serem avistadas.

As baleias-fin têm uma coloração assimétrica distinta, com padrões corporais que variam de cinza escuro a cinza claro e branco. Os padrões são mais pronunciados no lado direito, enquanto o lado esquerdo permanece cinza escuro. No inverno, as baleias-fin migram para o Caribe, o Golfo do México e as Bahamas.

Baleias Minke

A baleia-minke é uma das espécies de baleias menores, atingindo até 30 pés (9 metros) de comprimento. Elas são relativamente comuns ao largo da costa de Nova Inglaterra, aparecendo em cerca de 75% das viagens de observação de baleias. As baleias-minke são frequentemente avistadas durante condições de mar agitado e ondas agitadas. Elas podem ser identificadas pelas distintas duas listras brancas em suas nadadeiras peitorais, conhecidas como "luvas de minke".

Baleias Francas

As baleias-francas estão entre os mamíferos marinhos mais ameaçados do mundo, o que as torna difíceis de serem avistadas. A população de baleias-francas do Atlântico Norte é estimada em 300 indivíduos. Essas baleias podem viver até 70 anos e atingir comprimentos de até 52 pés (16 metros). Elas são caracterizadas pela falta de uma barbatana dorsal, um corpo preto e manchas brancas distintas em suas cabeças.

Dicas para Observação de Baleias

As baleias são avistadas em 99% das viagens ao Banco de Stellwagen e à Laje de Jeffrey, ao largo da costa da Nova Inglaterra. Para ter a melhor chance de ver mais mamíferos marinhos, escolha um dia com tempo ensolarado e claro. Se ainda não reservou o seu passeio, escolher um dia com condições favoráveis irá melhorar a sua experiência. Trazer binóculos ou uma câmera com uma lente teleobjetiva pode aumentar ainda mais as suas oportunidades de observação de baleias.

O que vestir

Mesmo que o clima de verão pareça quente na costa, pode ficar bastante frio e ventoso uma vez que você esteja a 35 km (22 mi) no mar. Para sua viagem de observação de baleias, é aconselhável trazer um casaco e camadas quentes. Use sapatos com solas de borracha e pontas fechadas, como tênis. Não se esqueça de levar um chapéu, óculos de sol e protetor solar. Embora a maioria dos barcos tenha uma cozinha com comida e bebidas, é uma boa ideia trazer água e lanches. Certifique-se de levar algum dinheiro, pois os cartões de crédito nem sempre são aceitos para compras a bordo.

Onde ficar

Para se envolver completamente em uma atmosfera autêntica da Nova Inglaterra, considere hospedar-se em uma das encantadoras pousadas tradicionais da região, idealmente com vista para o oceano ou porto. Como alternativa, passar a noite em um dos icônicos faróis de Massachusetts é uma experiência única. As opções incluem o Farol de Wings Neck em Cape Cod, o Lighthouse Inn em West Dennis na costa de Nantucket Sound e o histórico Farol de Bakers Island em Salem, que oferece estadias noturnas de meados de julho a setembro.

Dicas de Fotografia

Capturar uma foto de uma baleia requer paciência, observação e reflexos rápidos. Comece estudando o comportamento da baleia. Por exemplo, quando se alimentam, as baleias frequentemente criam uma agitação entre as aves mergulhadoras - se você avistar isso, esteja preparado para um possível momento de alimentação por emboscada. Posicione seu foco na área onde as aves estão mais ativas, pois a baleia pode emergir repentinamente.

Para fotos de ação, como saltos ou exibições de cauda, observe os sinais-chave. Uma baleia arqueando as costas mais do que o normal frequentemente indica que está prestes a mergulhar fundo, proporcionando uma excelente oportunidade para uma foto da cauda. Os saltos podem ser mais imprevisíveis, mas se uma baleia saltar uma vez, ela pode fazê-lo novamente, então fique pronto.

A escolha da lente também é importante. Uma lente grande angular é ótima para capturar a baleia em seu vasto ambiente oceânico, oferecendo contexto e escala. Para ação mais próxima, uma lente com menor comprimento focal é mais fácil de manejar, pois fornece um campo de visão mais amplo, facilitando o rastreamento e foco na baleia.