Der Spartathlon ist ein historischer Ultramarathon, der jedes Jahr Ende September in Griechenland stattfindet. Bekannt für seine extreme Schwierigkeit, ist er eines der anspruchsvollsten Langstreckenrennen der Welt, das durch seinen reichen historischen Hintergrund noch faszinierender wird. Mit einer Strecke von 250 km ist dieses Rennen ein wahrer Test der Ausdauer.
Historischer Hintergrund
Die Ursprünge des Spartathlons sind tief in der antiken Geschichte verwurzelt. Laut Herodot rannte der Athener Läufer Pheidippides im Jahr 490 v. Chr. nach Sparta, um Unterstützung gegen die Perser vor der Schlacht von Marathon zu suchen. Seine Reise dauerte 36 Stunden, eine Zeit, die moderne Ultramarathonläufer nun zu erreichen versuchen.
Strecke
Die Spartathlon-Strecke ist eine Punkt-zu-Punkt-Strecke mit Höhenunterschieden von Meereshöhe bis zu 1.200 Metern. Der Weg umfasst Asphaltstraßen, Fahrwege und Bergpfade. Verpflegungsstationen, die alle drei bis fünf Kilometer positioniert sind, bieten Essen, Wasser, Erfrischungen und die persönlichen Gegenstände der Athleten. Das Rennen ist aufgrund der Distanz, strenger Zeitvorgaben an den Kontrollpunkten und wechselnder Wetterbedingungen unglaublich anspruchsvoll. Jeder Kontrollpunkt hat spezifische Zeitlimits; Läufer müssen sie erreichen, bevor sie schließen, oder sie werden disqualifiziert. Ausgehend von der Basis der berühmten Akropolis von Athen streben Athleten danach, die Ziellinie in Sparta, der Hauptstadt des Präfekturen Laconia, zu erreichen.
Herausforderungen des Spartathlons
Die Idee für diesen Ultramarathon stammt von John Foden, einem britischen RAF Wing Commander, und das erste Rennen fand 1983 mit 45 Läufern aus 11 Ländern statt. Athleten brauchen Jahre, um sich auf dieses Rennen vorzubereiten. Der Trail des Spartathlons führt über schlammige Pfade, durch Weinberge und Olivenhaine. Die größte Herausforderung ist der 1.200 Meter hohe Aufstieg auf den Berg Parthenion mitten in der Nacht.
Teilnahme
Der Spartathlon ist ein außergewöhnlich anspruchsvolles Rennen mit strengen Teilnahmebedingungen, um sein Ansehen zu wahren. Bewerber müssen erfahrene, gesunde, gut trainierte Läufer im Alter von 18 Jahren oder älter sein. Die Teilnahmegebühr für griechische Athleten, die in Griechenland ansässig sind, beginnt bei 350 € und umfasst die Rennanmeldung, Verpflegung, Transport und die Teilnahme an der Medaillenzeremonie.
Insgesamt werden 390 Athleten zugelassen. Athleten, die die Leistungskriterien um mindestens 25% überschreiten, haben einen garantierten Startplatz, während die übrigen Plätze durch eine Lotterie vergeben werden. Diejenigen, die nicht ausgewählt werden, kommen auf eine Warteliste. Für griechische Athleten sorgt ein separater, aber identischer Lotterieprozess für 50 Teilnehmer.
