Dieses Ultra-Marathon-Rennen, das eine Strecke von 250 km oder 152 Meilen umfasst, ist definitiv eine der größten Herausforderungen für die Ausdauer. Die Wurzeln dieser Rasse liegen tief in der alten Geschichte. Nach Herodot, der alte Athener Läufer Pheidippides lief nach Sparta, um um Hilfe zu bitten, um die Perser vor der Schlacht von Marathon in 490 v. Chr. Anscheinend dauerte es 36 Stunden und jetzt ist dieses Ziel auch für moderne Ultramarathoner gesetzt.

Die Idee zu diesem Ultramarathon kam von John Foden, einem britischen RAF Wing Commander, und das erste Rennen fand 1983 mit 45 Läufern aus 11 Ländern statt. Es dauert Jahre für Athleten, sich auf dieses Rennen vorzubereiten. Die Spur des Spartathlons verläuft auf schlammigen Wegen, über Weinberge und durch Olivengärten. Die größte Herausforderung ist der 1.200 Meter lange Aufstieg auf den Parthenion mitten in der Nacht.

Der Spartathlon findet jährlich Ende September statt.