El Carnaval de Colonia tiene lugar todos los años en Colonia, Alemania, desde la Edad Media. El tiempo del carnaval se declara oficialmente abierto en la plaza Alter Markt el último jueves antes de la Cuaresma. Un carnaval callejero de una semana de duración, llamado "los días locos", suele tener lugar entre el Jueves Gordo y el Miércoles de Ceniza. A través de estos días, los residentes de Colonia salen con los más extraños, únicos, elegantes y divertidos disfraces.
El gran desfile de carnaval en Shrove o Rose Lunes comienza a las 10.30 a.m. en el Severinstor situado en la parte meridional de Colonia, es decir, en la Chlodwigplatz. Vende a través de la ciudad, pasando por el Neumarkt y termina en Mohrenstraße. Las primeras filas están reservadas para los niños. Desfile también cuenta con muchas carrozas coloridas, y los participantes del desfile están lanzando "Strüßjer" (flores) y "Kamelle" (dulces) en multitud de espectadores. También no te sorprendas si una caja de chocolate o una botella de Eau de Colonia volará a tu manera.
Cada año, se seleccionan tres personas para obtener los títulos de Jungfrau, Prinz y Bauer del carnaval. El príncipe del carnaval es la máxima realeza de las festividades, liderando los desfiles. Lleva una corona con una cola de pavo real, una cadena y un cinturón, pantalones blancos y una chaqueta morada. Su carroza es la última en el Lunes de Carnaval. La Jungfrau o "doncella" suele ser un hombre vestido como mujer. Ella lleva una corona y un espejo. El Bauer es un campesino y representa a la gran comunidad agrícola de Colonia. Esta tradición existe desde 1883.
Además del desfile principal, hay un montón de eventos de carnaval más pequeños en los bares, clubes y comunidades locales de Colonia. Día del Carnaval de Mujeres (Weiberfastnacht) saca a la luz a muchas mujeres jóvenes vestidas con ropa festiva. Ese día, los hombres pueden conseguir un Butzie (besar) o perder sus lazos que se pueden cortar con tijeras. También hay un desfile anual de fantasmas el sábado por la noche y un desfile escolar. El carnaval de Colonia es uno de los festivales callejeros más grandes de Alemania y de toda Europa.
