El evento más colorido de la ciudad de Nueva York, el Desfile del Día del Trabajo o el Carnaval del Día de la India Occidental reúne a alrededor de dos millones de personas en Crown Heights, Brooklyn, el primer lunes de septiembre. Las personas se visten como políticos, celebridades, o simplemente se ponen trajes realmente vivos y brillantes con plumas y cristales. El desfile marcha a lo largo del Eastern Parkway acompañado por los sonidos de tambores, silbatos, reggae y música calypso, y a veces arroja pintura en polvo entre sí. Los vendedores venden algunos grandes golosinas y bebidas étnicas a lo largo del camino para que tanto los manifestantes como los observadores puedan alimentarse y continuar a la fiesta. Al final, los travestis compiten por un premio en efectivo.
Los principales aspectos destacados del Carnaval del Día de las Indias Occidentales incluyen el Brass Fest, que celebra música como Soca, Afrobeats, Reggae y Kompa. El Carnaval Infantil para niños de 1 a 17 años es otra gran ocasión para celebrar el patrimonio caribeño. El desfile infantil comienza en St. John's Place y termina en el Museo de Brooklyn. El Concurso de Steel Pan Panorama es otra atracción del festival. El concurso de steelband más grande de América del Norte atrae a participantes de todo el mundo.
El Carnaval está arraigado en las iniciativas de la Sra. Jessie Wardell y algunos de sus amigos de la India Occidental que comenzaron todo por organizar fiestas de disfraces en grandes lugares cerrados debido al frío de febrero. Tarde invierno es un tiempo tradicional para las festividades pre-Lenten celebradas en la mayoría de los países cristianos de todo el mundo. Los organizadores querían cambiar las ubicaciones interiores a los espacios al aire libre para mantener el verdadero espíritu carnaval con desfilar en brillantes disfraces a los sonidos de la música. Así, ya en la década de 1940, la Sra. Wardell consiguió el primer permiso de Carnaval para el desfile a través de las calles de Harlem. A partir de entonces, los presidentes de la WIADCA (West Indian American Day Carnival Association) han cambiado, pero las tradiciones de desfile al aire libre permanecieron.
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