L'événement le plus coloré de New York, la parade de la fête du travail ou le carnaval de la fête des Indiens de l'Ouest rassemble environ deux millions de personnes à Crown Heights, Brooklyn, le premier lundi de septembre. Les gens s'habillent comme des politiciens, des célébrités, ou tout simplement se revêtent de costumes vraiment vifs et brillants avec des plumes et des cristaux. Le défilé marche le long de la promenade de l'Est accompagné des sons de tambours, sifflets, reggae, et de la musique calypso, et parfois jeter de la peinture en poudre sur l'autre. Les vendeurs vendent de grandes friandises ethniques et des boissons le long du chemin afin que les marcheurs et les observateurs puissent se nourrir et continuer à faire la fête. En fin de compte, les fanfaronniers costumés sont en compétition pour un prix en argent.
Les principaux moments forts du West Indian Day Carnival comprennent le Brass Fest, qui célèbre des musiques telles que le Soca, les Afrobeats, le Reggae et le Kompa. Le Carnaval des enfants, destiné aux enfants de 1 à 17 ans, est une autre occasion formidable de célébrer l'héritage caribéen. Le défilé des enfants commence à St. John's Place et se termine au Brooklyn Museum. Le concours Panorama Steel Pan est une autre attraction du festival. Le plus grand concours de steelband en Amérique du Nord attire des participants du monde entier.
Le Carnaval est enraciné dans les initiatives de Mme. Jessie Wardell et quelques-unes de ses amies indiennes de l'Ouest qui ont tout commencé en organisant des soirées de costumes dans de grands endroits fermés en raison du froid de février. La fin de l'hiver est un temps traditionnel pour les festivités pré-Lenten tenues dans la plupart des pays chrétiens à travers le monde. Les organisateurs voulaient changer les emplacements intérieurs pour les espaces en plein air pour garder l'esprit véritable carnaval avec des costumes lumineux aux sons de la musique. Ainsi, déjà dans les années 40, Mme. Wardell a obtenu le premier permis de rue de Carnaval pour le défilé à travers les rues de Harlem. Dès lors, les présidents de la WIADCA (West Indian American Day Carnival Association) ont changé, mais les traditions de défilé en plein air sont restées.
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