Carnaval d'Alost 2024 à Belgium

Chaque année, les rues d'Alost en Flandre orientale (à moins d'une heure de route de Bruxelles) sont envahies par le carnaval. Pendant les trois jours précédant le mercredi des Cendres, toute la ville vit au rythme d'une fête sans fin. Les premiers signes du carnaval apparaissent le samedi. Le soir, un conseil municipal humoristique remet une clé de la ville à un faux Prince du Carnaval.

Parade de Carnaval

Dimanche, la célébration commence officiellement par un défilé à travers la ville. Les habitants préparent et portent jusqu'à cent chars tandis que des milliers de personnes en costumes de mascarade dansent dans les rues. L'ensemble de l'événement tourne en dérision les politiciens locaux et étrangers. Le défilé commence à 13 heures et dure près de cinq heures. L'épicentre de la fête est la Grand Place du Marché.

Danse du balai

Le lundi, les Gilles présentent leur danse traditionnelle du balai sur la place du marché—un rituel qui chasse les fantômes de l'hiver. Pendant ce temps, un faux prince et son comité initient un soi-disant "Lancer d'oignons" : ils lancent des oignons à la foule depuis le balcon de l'hôtel de ville. Cent oignons contiennent des numéros gagnants de loterie avec comme prix principal un oignon d'or.

Parade des Sissies Sales

Le Mardi Gras, un autre défilé occupe les rues d'Aalst—le Défilé des Sales Pédales. Les hommes s'habillent en vêtements féminins, portent de faux seins et utilisent divers accessoires—corsets, parapluies cassés, manteaux de fourrure, abat-jour et cages à oiseaux avec du hareng fumé. La célébration atteint son apogée lorsqu'une énorme marionnette—l'effigie du carnaval—est mise à feu sur le Grote Markt dans le centre-ville.

Le Carnaval d'Alost est lié au Carnaval de Binche mais uniquement dans la partie néerlandophone de la Belgique. Il a des racines profondes dans les célébrations païennes de fin d'hiver. Les premiers enregistrements du carnaval remontent à 1443. Il existe sous sa forme moderne depuis 1851, lorsqu'il a été organisé de manière non officielle. La première fois que le carnaval a été organisé par le conseil municipal, c'était en 1923. Depuis lors, un comité spécial du carnaval s'occupe des festivités du Mardi Gras. De plus, depuis 2010, le Carnaval d'Alost est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.