Le carnaval le plus coloré et spectaculaire de l'Argentine se tient chaque année dans la ville de Gualeguaychú, à seulement 230 km (143 mi) au nord de la capitale. Cette ville peut sembler provinciale et calme, sinon pour cette action spectaculaire qui attire chaque année jusqu'à 300 000 personnes. Le carnaval à Buenos Aires a lieu pendant plusieurs jours, mais les vacances à Gualeguaychú roulent et bouillonnent pendant deux mois, tenant même le record comme le plus long au monde. Les fêtes courent surtout le week-end.
Pendant le carnaval, les rues de la ville sont entièrement détenues par les artistes de danses incendiaires sud-américaines. La bataille des tambours et des rythmes de la samba peut être littéralement entendue de tous les côtés. Et des plumes colorées, des étincelles et d'énormes sculptures créent l'atmosphère d'un spectacle festif inoubliable.
L'attraction principale pendant le festival est un stade, ou plutôt le sambadrome – le deuxième plus grand sambadrome en Amérique du Sud (après la ville brésilienne de Rio). Chaque spectacle commence à 22h le samedi et dure jusqu'à 3h le dimanche. Les premiers danseurs apparaissent sur la scène des plates-formes en mouvement le premier ou le deuxième samedi de janvier. Les participants au festival, pour la plupart amateurs de tous âges, s'unissent en centaines de groupes, chacun ayant son style, son répertoire et son rôle uniques.
Le marathon de danse coloré atteint son point culminant à la fin de janvier et se poursuit jusqu'en février. Le festival vient de se terminer, mais les écoles de samba ne perdent pas de temps – presque immédiatement, elles commencent à préparer le prochain carnaval.
