Durante tres ediciones de Umbria Jazz, las acogedoras calles y plazas medievales de Perugia, Orvieto y Terni se convierten en un reino de jazz. Umbria Jazz es el festival más conocido de Umbria: los mejores músicos de Jazz italianos e internacionales se presentan en la Arena Santa Giuliana, Oratorio Santa Cecilia, Piazza IV Novembre, jardines de Carducci, el teatro Pavone y otros lugares interiores y exteriores. Algunos de los eventos del festival son gratuitos, pero los conciertos principales requieren entradas.
El Umbria Jazz Festival se celebró por primera vez en 1973, cuando el emprendedor local y fan de jazz Carlo Pagnottathe organizó los conciertos de Aktuala, Thad Jones & Mel Lewis Orchestra en Villalago, Piediluco. Desde entonces, el concepto de música de alta calidad en los lugares más bellos se ha convertido en la característica principal del festival. Los conciertos tienen lugar en Piazza del Popolo en Todi, el teatro Romano en Gubbio, Piazza San Francesco en Umbertide y la Fortaleza Albornoz en Spoleto.
Desde su creación, muchos artistas famosos han actuado en Umbria Jazz. Las alineaciones pasadas del festival incluían leyendas de jazz como B.B. Rey, Burt Bacharach, Tony Bennett, Los fumadores de cadenas, George Benson, Dee Dee Bridgewater, James Brown. Además, el festival fue sede de estrellas de la música mundial como Eric Clapton, Natalie Cole, Miles Davis, Elton John, Alicia Keys, Simply Red, Carlos Santana, Prince y Sting.
