Avvistamento di balene a Maine 2024

La costa del New England, in particolare il Maine, ha una meritata reputazione per la sua abbondanza di vita marina. Le acque del Maine fungono da parco giochi estivo per le balene che vengono a nutrirsi di plancton e piccoli pesci. Durante le escursioni per avvistare le balene, è possibile vedere più frequentemente le balene megattere, comuni e minke. Inoltre, ci sono stati avvistamenti di balene pilota, orche e capodogli.

I migliori posti per l'osservazione delle balene

Enormi creature marine possono essere trovate a 20 miglia (30 km) al largo della costa del Maine meridionale, famoso per le sue crociere e tour di osservazione delle balene di alta qualità. Bar Harbor è una posizione di primo piano per l'osservazione delle balene nello stato. Il Golfo del Maine vanta una varietà di specie di balene, ma anche foche, delfini e pulcinelle di mare. Vicino a Portland, è possibile avvistare balene nella Baia di Casco, a circa 20 miglia (30 km) al largo della costa. Si tratta principalmente di megattere e balenottere minke. Kennebunkport organizza molte crociere di avvistamento delle balene con molte megattere, balenottere minke e altre specie. L'osservazione delle balene è anche possibile a Millbridge, Lubec, Ogunquit e York.

Tour di avvistamento delle balene

Nel Golfo del Maine, il tasso di successo nel vedere le balene durante una crociera in mare è del 90-95%. I tour, accompagnati da una guida professionale, di solito durano da 3 a 5 ore, e i prezzi dei biglietti variano intorno ai $60-85 per un adulto, $45-65 per i bambini tra i sei e i 14 anni in alcune crociere, e $20-30 per i bambini più piccoli. I tour sono generalmente disponibili dalla metà della primavera fino alla fine di ottobre. Molti operatori turistici di osservazione delle balene nel Maine offrono la possibilità di trasformare la tua prenotazione in un voucher valido per tre anni nel caso in cui non si vedano balene durante la tua crociera.

Bar Harbor

Bar Harbor offre crociere su catamarani ad alta velocità, che garantiscono un viaggio molto confortevole e vari comfort: bagni, una cucina, e posti a sedere al coperto e all'aperto. Le imbarcazioni passano per Frenchman Bay, Acadia, isole, fari e la costa Downeast. I tour si svolgono da fine maggio a inizio ottobre alle 11 del mattino. I biglietti costano $85 per gli adulti, $65 per i bambini tra i 6 e i 14 anni, e $33 per i bambini sotto i sei anni.

Baia di Casco vicino a Portland

I tour di avvistamento delle balene nella baia di Casco vicino a Portland utilizzano barche in vetroresina a due ponti. Le navi partono da Long Wharf, di fronte a Commercial Street. I viaggi durano fino a quattro ore e offrono numerose opportunità per avvistare tartarughe marine, pesce luna, squali e altri animali selvatici. I biglietti per il ponte principale di questo tour costano $65 per gli adulti e i bambini più grandi, $25 per i bambini di tre anni e meno, e $85 per l'accesso a un ponte superiore. Le crociere sono di solito programmate alle 10:00 e alle 14:30.

Kennebunkport

I tour di avvistamento delle balene a Kennebunkport durano da 3,5 a 4 ore su barche da 87 piedi (26 m) con capacità di 16 passeggeri e due ponti. I moli si trovano in Harbor Lane a Kennebunkport. La barca offre numerose opportunità per scattare foto ed è dotata di alcuni piatti e stuzzichini per gli ospiti. Il viaggio costa $59 per gli adulti, $39 per i bambini oltre i 14 anni e i bambini sotto i 4 anni. Le crociere di solito partono alle 10 del mattino.

Altra fauna da vedere durante un tour

Oltre alle balene, vedrai delfini, foche e uccelli marini. Alcuni operatori turistici offrono una combinazione di balene con pulcinelle di mare, delfini e varie forme di vita marina. Squali elefante, delfini dal fianco bianco dell'Atlantico settentrionale e altre specie possono essere visti dal ponte delle barche turistiche.

Canottaggio

In Maine, non ci sono luoghi in cui ci si possa aspettare di vedere una balena da un kayak. Alcuni kayakisti incontrano le balene, ma di solito accade per caso poiché le balene di solito possono essere viste non più vicino di 20 miglia (30 km) dalla costa.

Stagione di avvistamento delle balene

I tour di avvistamento delle balene iniziano nel Maine a metà aprile e durano fino a ottobre. I mesi estivi, giugno, luglio e agosto, sono il momento migliore per avvistare le balene nelle acque del Maine. Durante aprile e maggio, le balene migrano verso nord verso le loro aree di alimentazione, mentre durante l'estate, le balene trascorrono le giornate a nutrirsi e a riprodursi, rendendo più probabile vederle. Possono ancora essere viste a settembre e all'inizio di ottobre, ma le probabilità diminuiscono a causa della loro migrazione verso sud.

Balene megattere (primavera, estate)

La popolazione di balene megattere dell'Atlantico Nord è costantemente in ripresa, quindi nel 2016 le megattere del Golfo del Maine sono state rimosse dalla Lista delle Specie in Pericolo. Queste balene sono conosciute per il loro comportamento amichevole e giocoso. Spesso nuotano lungo una barca, mostrando incredibili capriole e tuffi. Queste balene comunicano attraverso chiamate melodiose che possono essere definite "canzoni". Le megattere appartengono alle specie di balene più grandi e possono raggiungere i 16 metri di lunghezza. Sono riconoscibili grazie a un motivo nero e bianco sul ventre. Le megattere vengono avvistate dalla primavera all'estate nel Golfo del Maine e lungo il plateau di Georges Bank.

Balene minke (primavera, estate)

Le balene minke sono spesso avvistate durante le escursioni di avvistamento delle balene nel Maine poiché sono molto comuni nell'area di pesca di Jeffrey's Ledge dove si nutrono di aringhe, sgombri e krill. La balenottera minore appartiene alle specie di balene più piccole, raggiungendo i 30 piedi (9 m) di lunghezza. Di solito evitano le persone e possono dimostrare una velocità davvero buona, evitando il contatto con una barca.

Balene comuni (caduta)

Il secondo più grande di tutte le specie di balene, le balene comuni hanno corpi grigi scuri, teste grigie chiare, pance bianche e pinne dorsali curve. Con una pinna lunga 85 piedi (25 m), le balene come acque più profonde. Ma possono essere avvistati in una zona poco profonda come Jeffrey's Ledge. Il momento migliore per cercare questi gentili giganti è l'autunno, poiché preferiscono temperature dell'acqua più fresche. Le balene comuni possono vivere fino a 90 anni. Con le loro grandi bocche, consumano enormi quantità di acqua contenente krill e piccoli pesci e poi espellono l'acqua, inghiottendo la preda.

Balene nordatlantiche (primavera, estate, autunno)

Le balene franche sono piuttosto rare in quanto sono uno dei mammiferi marini più minacciati al mondo. La popolazione di balene franche dell'Atlantico settentrionale conta circa 350 individui. Vivono fino a 70 anni e raggiungono una lunghezza di 52 piedi (16 m). Sono facilmente riconoscibili per l'assenza di una pinna dorsale, il corpo nero e le macchie bianche sulla testa. Queste balene sono state avvistate nella Baia di Cape Cod e nel Grande Canale del Sud in primavera e nella Baia di Fundy e nel Bacino di Roseway più avanti nella stagione. In inverno migrano lungo la costa della Georgia e della Florida.

Balene pilota (primavera, estate)

Le balene pilota che appartengono alla famiglia dei delfini raggiungono i 22 piedi (6,7 m) di lunghezza e possono essere facilmente identificate da una testa rotonda e da una macchia chiara sul ventre che ricorda un'ancora o un cuore. Hanno forti legami sociali e spesso viaggiano in branchi, immergendosi fino a 1.967 piedi (600 m). Sono anche attratte dalle scuole di pesci a Jeffrey's Ledge durante l'estate.

Suggerimenti per l'osservazione delle balene

Il Golfo del Maine è tristemente noto per la nebbia. Anche se le barche hanno la capacità di navigare in condizioni nebbiose, individuare le balene in uno dei luoghi più nebbiosi del pianeta può essere complicato. È meglio prenotare il tuo viaggio quando il bollettino meteorologico prevede sole e cielo sereno.

Cosa indossare e portare

Anche se le temperature estive nel Maine sono piuttosto miti, stare sull'acqua per diverse ore può essere piuttosto freddo. Le temperature sul ponte tendono a scendere di 10-15 gradi. Assicurati di portare con te una giacca impermeabile e antivento, scarpe impermeabili con punta chiusa e alcuni strati extra per il calore. Se il tempo è caldo, considera di portare con te degli occhiali da sole o un cappello da sole per proteggerti dal sole. I tacchi alti sono fortemente sconsigliati. Puoi portare con te acqua e alcuni snack durante il viaggio. Alcuni operatori turistici non permettono di portare bevande sulla nave. Tuttavia, la maggior parte delle barche è dotata di un bar per snack e bevande. I binocoli aumenteranno senza dubbio le tue possibilità di vedere le balene, così come una fotocamera con un potente obiettivo zoom. Se viaggi con bambini, potresti beneficiare di alcuni libri da colorare o giochi per tenerli occupati durante i momenti di calma del viaggio.

Dove alloggiare

Il New England è famoso per i suoi accoglienti piccoli alberghi con la loro atmosfera e architettura uniche. Il tuo soggiorno può essere ancora migliore se una camera ha una vista sul porto. Se decidi di trascorrere del tempo a Bar Harbor, puoi alloggiare proprio accanto al costiero Parco Nazionale di Acadia. Un'altra ottima idea è quella di alloggiare in un faro. Puoi soggiornare al Little River Lighthouse, che si affaccia sulla Baia di Fundy. Il Little River Lighthouse si trova a Cutler, Maine, e offre pernottamenti da giugno fino a fine settembre. La camera costa $400 per due persone, con ogni camera aggiuntiva che costa $300. Goose Rocks Lighthouse a North Haven è un'altra ottima opzione per pernottamenti, ma attualmente è chiuso per riparazioni a seguito dei danni da tempesta e dovrebbe riaprire nel giugno 2025.