Observación de ballenas en Maine 2025

La costa de Nueva Inglaterra, especialmente Maine, tiene una merecida reputación por su abundancia de vida marina. Las aguas de Maine sirven como un patio de recreo de verano para las ballenas que vienen a alimentarse de plancton y peces pequeños. Durante los viajes de avistamiento de ballenas, se pueden ver con mayor frecuencia ballenas jorobadas, de aleta y minke. También ha habido avistamientos de ballenas piloto, orcas y cachalotes.

Mejores lugares para observar ballenas

En la costa sur de Maine, a 20 millas (30 km) mar adentro, se pueden encontrar gigantescas criaturas oceánicas, famosas por sus cruceros y tours de avistamiento de ballenas de primera categoría. Bar Harbor es un lugar destacado para el avistamiento de ballenas en el estado. El Golfo de Maine alberga una variedad de especies de ballenas, así como focas, marsopas y frailecillos. Cerca de Portland, se pueden avistar ballenas en la bahía de Casco, aproximadamente a 20 millas (30 km) de la costa. Principalmente se ven ballenas jorobadas y minke. Kennebunkport ofrece muchos cruceros de avistamiento de ballenas con abundantes jorobadas, minkes y otras especies. También es posible avistar ballenas en Millbridge, Lubec, Ogunquit y York.

Tours de avistamiento de ballenas

En el Golfo de Maine, la tasa de éxito de avistamiento de ballenas durante un crucero marítimo es del 90-95%. Los tours, acompañados por un guía profesional, suelen durar de 3 a 5 horas, y los precios de los boletos varían alrededor de $60-85 para adultos, $45-65 para niños entre seis y 14 años en algunos cruceros, y $20-30 para niños más pequeños. Los tours suelen estar disponibles desde mediados de primavera hasta finales de octubre. Muchos operadores de tours de avistamiento de ballenas en Maine ofrecen la oportunidad de convertir su reserva en un vale válido por tres años en caso de que no se vean ballenas en su crucero.

Bar Harbor

Bar Harbor ofrece cruceros en catamaranes de alta velocidad, que ofrecen un viaje muy cómodo y varias comodidades: baños, una cocina, y asientos interiores y exteriores. Los barcos pasan por Frenchman Bay, Acadia, islas, faros y la costa de Downeast. Los tours tienen lugar desde finales de mayo hasta principios de octubre a las 11 am. Los boletos cuestan $85 para adultos, $65 para niños entre 6 y 14 años, y $33 para niños menores de seis años.

La bahía de Casco cerca de Portland

Los tours de avistamiento de ballenas en la bahía de Casco cerca de Portland utilizan barcos de fibra de vidrio de dos cubiertas. Los barcos parten de Long Wharf, frente a Commercial Street. Los viajes duran hasta cuatro horas y ofrecen numerosas oportunidades para presenciar tortugas marinas, peces luna, tiburones y otras especies marinas. Los boletos para la cubierta principal de este tour cuestan $65 para adultos y niños mayores, $25 para niños de tres años y menores, y $85 para acceder a una cubierta superior. Los cruceros suelen programarse a las 10 am y a las 2:30 pm.

Kennebunkport

Los tours de avistamiento de ballenas en Kennebunkport duran de 3.5 a 4 horas en barcos de 87 pies (26 m) con capacidad para 16 pasajeros y dos cubiertas. Los muelles están situados en Harbor Lane en Kennebunkport. El barco ofrece numerosas oportunidades para tomar fotos y está equipado con algo de comida y aperitivos para los huéspedes. El viaje cuesta $59 para adultos, $39 para niños mayores de 14 años e infantes menores de 4 años. Los cruceros suelen salir a las 10 am.

Otra fauna silvestre para ver en un recorrido

Además de ballenas, verás marsopas, focas y aves marinas. Algunos operadores turísticos ofrecen una combinación de ballenas con frailecillos, delfines y diversas especies marinas. Tiburones peregrinos, delfines de flanco blanco del Atlántico Norte y otras especies se pueden ver desde la cubierta de los barcos turísticos.

Kayakismo

En Maine, no hay lugares donde se pueda esperar ver una ballena desde un kayak. Algunos kayakistas se encuentran con ballenas, pero generalmente sucede por casualidad, ya que las ballenas suelen verse a no menos de 20 millas (30 km) de la costa.

Temporada de Avistamiento de Ballenas

Las excursiones para avistar ballenas comienzan en Maine a mediados de abril y duran hasta octubre. Los meses de verano, junio, julio y agosto, son el mejor momento para avistar ballenas en las aguas de Maine. Durante abril y mayo, las ballenas migran hacia el norte a sus zonas de alimentación, mientras que durante el verano, pasan sus días alimentándose y reproduciéndose, lo que hace más posible verlas. Todavía se pueden ver en septiembre y principios de octubre, pero las posibilidades disminuyen debido a su migración hacia el sur.

Ballenas jorobadas (primavera, verano)

La población de ballenas jorobadas del Atlántico Norte está constantemente recuperándose, por lo que en 2016, las jorobadas del Golfo de Maine fueron eliminadas de la Lista de Especies en Peligro de Extinción. Estas ballenas son conocidas por su comportamiento amigable y juguetón. A menudo nadan junto a un barco, demostrando increíbles giros y zambullidas. Estas ballenas se comunican a través de llamadas melodiosas que pueden ser llamadas "canciones". Las jorobadas pertenecen a las especies de ballenas más grandes y pueden alcanzar los 55 pies (16 m) de longitud. Se les reconoce por un patrón blanco y negro en su vientre. Las ballenas jorobadas son avistadas desde la primavera hasta el verano en el Golfo de Maine y a lo largo del plateau de Georges Bank.

Ballenas minke (primavera, verano)

Las ballenas minke son vistas frecuentemente durante excursiones de avistamiento de ballenas en Maine, ya que son muy comunes en el área de pesca de Jeffrey's Ledge donde se alimentan de arenque, caballa y krill. La ballena minke pertenece a las especies más pequeñas de ballenas, alcanzando una longitud de 30 pies (9 m). Por lo general, evitan a las personas y pueden demostrar una velocidad realmente buena, evitando el contacto con un bote.

Ballenas de aleta (caída)

La segunda especie de ballena más grande de todas, las ballenas de aleta tienen cuerpos de color gris oscuro, cabezas de color gris claro, vientres blancos y aletas dorsales curvadas. Con una aleta de 85 pies (25 m) de largo, las ballenas prefieren aguas más profundas. Sin embargo, pueden ser avistadas en el área poco profunda de Jeffrey's Ledge. La mejor época para buscar a estos gigantes gentiles es el otoño, ya que prefieren temperaturas del agua más frías. Las ballenas de aleta pueden vivir hasta 90 años. Con sus grandes bocas, consumen enormes cantidades de agua que contienen krill y peces pequeños y luego expulsan el agua, tragando a su presa.

Ballenas francas del Atlántico Norte (primavera, verano, otoño)

Las ballenas francas son bastante raras ya que son una de las especies de mamíferos marinos más amenazadas del mundo. La población de ballenas francas del Atlántico Norte tiene alrededor de 350 individuos. Viven hasta 70 años y alcanzan una longitud de 52 pies (16 m). Son fácilmente reconocibles por la ausencia de aleta dorsal, cuerpo negro y manchas blancas en la cabeza. Estas ballenas fueron avistadas en la Bahía de Cape Cod y el Gran Canal del Sur en la primavera, y en la Bahía de Fundy y la Cuenca de Roseway más tarde en la temporada. En invierno, migran a la costa de Georgia y Florida.

Ballenas piloto (primavera, verano)

Las ballenas piloto que pertenecen a la familia de los delfines alcanzan los 22 pies (6.7 m) de longitud y pueden ser fácilmente identificadas por una cabeza redonda y un punto claro en sus vientres que recuerda a un ancla o un corazón. Tienen fuertes lazos sociales y a menudo viajan en manadas, buceando a profundidades de hasta 1,967 pies (600 m). También son atraídas por los cardúmenes de peces en Jeffrey's Ledge durante el verano.

Consejos para la observación de ballenas

El Golfo de Maine es conocido por ser neblinoso. Aunque los barcos tienen la capacidad de navegar en condiciones de niebla, avistar ballenas en uno de los lugares más neblinosos del planeta puede ser complicado. Lo mejor es reservar su viaje cuando el pronóstico del tiempo sea soleado y despejado.

Qué llevar y traer

Aunque las temperaturas de verano en Maine son bastante suaves, estar en el agua durante varias horas puede ser bastante frío. Las temperaturas en la cubierta tienden a bajar de 10 a 15 grados. Asegúrate de empacar una chaqueta impermeable y a prueba de viento, zapatos impermeables con los dedos cerrados y algunas capas adicionales para abrigarte. Si el clima es cálido, considera llevar gafas de sol o un sombrero para protegerte del sol. Se desaconseja el uso de tacones altos. Puedes llevar agua y algunos bocadillos contigo en el viaje. Algunos operadores turísticos no permiten llevar bebidas al barco. Sin embargo, la mayoría de los barcos están equipados con un bar de bocadillos y bebidas. Los binoculares sin duda aumentarán tus posibilidades de ver ballenas, al igual que una cámara con un potente objetivo zoom. Si viajas con niños, podrías beneficiarte de algunos libros para colorear o juegos para mantenerlos ocupados durante los momentos de calma del viaje.

¿Dónde alojarse?

Nueva Inglaterra es famosa por sus acogedores pequeños hostales con su atmósfera y arquitectura únicas. Tu estancia puede ser aún mejor si una habitación tiene vista al puerto. Si decides pasar algún tiempo en Bar Harbor, puedes alojarte justo al lado del Parque Nacional Acadia costero. Otra gran idea es alojarse en un faro. Puedes quedarte en el Faro Little River, que tiene vistas a la Bahía de Fundy. El Faro Little River está situado en Cutler, Maine, y ofrece estancias nocturnas desde junio hasta finales de septiembre. La habitación cuesta $400 para dos personas, con cada habitación adicional costando $300. El Faro Goose Rocks en North Haven es otra gran opción para estancias nocturnas, pero actualmente está cerrado por reparaciones después de daños por tormentas y está programado para reabrir en junio de 2025.