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Observation des baleines, Maine

Une excursion d'été incontournable dans le Maine côtier

Meilleur moment: mi-avril-octobre

Observation des baleines
Observation des baleines
Observation des baleines
Observation des baleines
Observation des baleines

La côte de la Nouvelle-Angleterre, en particulier le Maine, a une réputation bien méritée pour son abondance de vie marine. Les eaux du Maine servent de terrain de jeux d'été pour les baleines qui viennent se nourrir de plancton et de petits poissons. Pendant les excursions d'observation des baleines, le plus souvent, vous pouvez voir des baleines à bosse, des nageoires et des minkes. De plus, il y a eu des observations de pilotes, d'orques et de cachalotes.

Meilleurs endroits pour l'observation des baleines

Des créatures océaniques géantes se trouvent à 30 km au large de la côte du sud du Maine, célèbre pour ses croisières et ses excursions à la baleine. Bar Harbor est l'un des principaux sites d'observation des baleines dans l'État. Le golfe du Maine possède une gamme d'espèces de baleines, ainsi que des phoques, des marsouins et des puffins. Près de Portland, vous pouvez repérer des baleines dans la baie de Casco, à environ 30 km au large de la côte. Il s'agit principalement de bosses et de visons. Kennebunkport effectue de nombreuses croisières d'observation des baleines avec beaucoup de bosses, de minkes et d'autres espèces. L'observation des baleines est également possible à Millbridge, Lubec, Ogunquit et York.

Visites d'observation des baleines

Dans le golfe du Maine, le taux de réussite de l'observation des baleines lors d'une croisière en mer est de 90 à 95 %. Les visites accompagnées d'un guide professionnel durent généralement de 3 à 5 heures, et les prix des billets varient entre 50 $ et 60 $ pour un adulte. Bar Harbor propose des croisières sur des catamarans à grande vitesse qui offrent un trajet très confortable et diverses commodités: toilettes, cuisine, sièges intérieurs et extérieurs. Les bateaux traversent la baie Frenchman, l'Acadie, les îles, les phares, la côte du Sud-Est. Tours d'observation des baleines à Casco Bay près de Portland utilisent des bateaux en fibre de verre à deux façades. Les tours d'observation des baleines de Kennebunkport se déroulent pendant 3,5-4 heures sur des bateaux de 87 pi (26 m) 16 passagers avec deux ponts. En plus des baleines, vous verrez des marsouins, des phoques et des oiseaux marins. Certains voyagistes offrent une combinaison de baleines avec des bouffons, des dauphins et divers types de vie marine. De nombreux voyagistes qui observent les baleines dans le Maine offrent l'occasion de transformer votre réservation en un bon valable pendant 3 ans au cas où les baleines ne seraient pas vues lors de votre croisière. Dans le Maine, il n'y a aucun endroit où vous pouvez vous attendre à voir une baleine à partir d'un kayak. Certains kayakistes rencontrent des baleines, mais cela se produit habituellement par hasard, puisque les baleines ne peuvent généralement être vues à moins de 30 km de la rive.

Saison d'observation des baleines

Les visites d'observation des baleines commencent au Maine à la mi-avril et se terminent jusqu'en octobre. Les mois d'été juin, juillet et août sont le meilleur moment pour repérer les baleines dans les eaux du Maine.

Baleines à bosse (printemps, été)

La population de baleines à bosse de l'Atlantique Nord se rétablit constamment, de sorte qu'en 2016, les bosses du golfe du Maine ont été retirées de la Liste des espèces menacées d'extinction. Ces baleines sont connues pour leur comportement amicale et ludique. Ils nagent souvent le long d'un bateau, démontrant des retournements et des plongées étonnantes. Ces baleines communiquent par des appels mélodieux qui peuvent être appelés « chants ». Les bosses appartiennent aux espèces de baleines plus grandes et peuvent atteindre 16 mètres. Ils sont reconnus en raison du motif noir et blanc sur leur ventre. Les rorquals à bosse sont repérés du printemps à l'été dans le golfe du Maine et le long du plateau de la rive Georges.

Baleines de Minke (printemps, été)

Les baleines de Minke sont souvent observées lors d'excursions d'observation des baleines dans le Maine, car elles sont très fréquentes dans la zone de pêche de Jeffrey ́s Ledge où elles se nourrissent de hareng, de maquereau et de krill. Minke appartient à des espèces de baleines plus petites, atteignant une longueur de 9 m et 30 pieds. Ils évitent généralement les gens et peuvent démontrer une très bonne vitesse en évitant le contact avec un bateau.

Le rorqual commun (automne)

La deuxième plus grande de toutes les espèces de baleines, le rorqual commun est le gris foncé, les corps, la tête de gris clair, le ventre blanc et la nageoire dorsale courbée. Avec une longueur de 25 m (85 pi) de baleines comme des eaux plus profondes. Mais ils peuvent être repérés dans une zone peu profonde de Jeffrey ́s Ledge. Le meilleur moment pour chercher ces géants doux est la chute, car ils préfèrent des températures d'eau plus froides. Les baleines peuvent vivre jusqu'à 90 ans. Avec leurs grandes bouches, ils consomment d'énormes quantités d'eau contenant du krill et de petits poissons, puis éjectent l'eau, avalant la proie.

Baleines franches de l'Atlantique Nord (printemps, été, automne)

Les baleines noires sont assez rares car elles sont l'un des mammifères marins les plus menacés au monde. La population de baleines noires de l'Atlantique Nord ne compte que 300 individus. Ils vivent jusqu'à 70 ans et atteignent 16 m de longueur. Elles peuvent être reconnues par l'absence de nageoires dorsales, de corps noir et de taches blanches sur la tête. Ces baleines ont été repérées dans la baie Cape Cod et le Grand chenal Sud au printemps et dans la baie de Fundy et le bassin de Roseway plus tard dans la saison. En hiver, ils migrent vers les côtes de la Géorgie et de la Floride.

Les globicéphales (printemps, été)

Les globicéphales appartenant à la famille des dauphins atteignent une longueur de 6,7 m et peuvent être facilement identifiées par une tête ronde et une tache légère sur leur ventre qui rappelle une ancre ou un cœur. Ils ont des liens sociaux forts et voyagent souvent dans des gousses, plongeant jusqu'à 1 967 pieds (600 m). Ils sont également attirés par les écoles de poissons à Jeffrey's Ledge au cours de l'été.

Conseils d'observation des baleines

Le golfe du Maine est notoirement brumeux. Même si les bateaux ont la capacité de naviguer dans des conditions brumeuses, repérer les baleines dans l'un des endroits les plus brumeux de la planète peut être délicat. Il est préférable de réserver votre voyage lorsque les prévisions météorologiques sont claires et ensoleillées.

Qu'est-ce qu'il faut porter

Même si les températures estivales dans le Maine sont assez douces, être sur l'eau pendant plusieurs heures peut être assez froid. Assurez-vous d'emballer une veste imperméable et étanche au vent, des chaussures imperméables avec des orteils fermés et quelques couches supplémentaires pour la chaleur. Vous pouvez prendre de l'eau et quelques collations avec vous pendant le voyage, cependant, ce n'est pas nécessaire puisque la plupart des bateaux sont équipés d'un snack et bar à boissons. Les binoculaires augmenteront sans aucun doute vos chances de voir des baleines ainsi qu'une caméra avec une lentille zoom puissante.

Où séjourner

Nouvelle-Angleterre est célèbre pour ses petites auberges confortables avec leur atmosphère unique et l'architecture. Votre séjour peut être encore mieux si une chambre a une vue sur le port. Si vous décidez de passer du temps à Bar Harbor, vous pouvez rester juste à côté du parc national de l'Acadie côtière. Une autre bonne idée est de rester dans un phare. Vous pouvez séjourner au phare de Little River avec vue sur la baie de Fundy ou le phare de Goose Rocks à North Haven.

Infos pratiques

What time of year is best for whale watching in Maine?

Mid-April through October is the best time for whale-watching in Maine Afficher plus

How much does it cost to go whale watching in Maine?

Prices vary around $50-$60 depending on dates and locations Afficher plus

Can you see whales from Acadia National Park?

It's best to take a whale-watching tour from Bar Harbor or another location on Mount Desert Island. Watching whales from shore can happen, but the chance is rather small Afficher plus

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Dernière mise à jour: par Olha Savych