C'est une joie d'avoir des Atlantic Puffins en Nouvelle-Angleterre, même si seulement en été. Des milliers de puffins viennent se reproduire sur les îles du Maine. Environ 1 000 couples de nidification s'installent sur les îles du Maine, tandis que 5 000 choisissent Machias Seal Island. Ce dernier est situé à la frontière entre le golfe du Maine et la baie de Fundy; par conséquent, son territoire est revendiqué par les États-Unis et le Canada. Parmi les îles du Maine, les plus populaires sont Eastern Egg Rock, Matinicus Rock, Petit Manan Island et Seal Island. Les premiers puffins commencent à arriver en avril, et le dernier congé avec les poussins adultes à la fin août, mais les mois les plus enrichissants sont juin et juillet. Ensuite, vous observerez les plus grandes congrégations de ces oiseaux mignons.
La lointaine île de Seal Maсhias possède la plus grande population de bouffons et est la seule île où vous pouvez observer les oiseaux de la rive qui permet de se rapprocher d'eux. Si vous choisissez d'autres destinations, il sera raisonnable d'apporter des jumelles. Tours à Machias Seal Island partent de Cutler. Le long trajet jusqu'à la frontière en vaut la peine, non seulement pour l'observation des gonflements, mais aussi pour le Bold Coast Scenic Byway.
L'une des destinations les plus populaires est Eastern Egg Rock, situé à 10 km de la côte. La petite et pittoresque île est principalement rocheuse, 7 acres (3 ha) de taille. Par conséquent, les puffins n'ont nulle part à se cacher des observateurs curieux. Avec les oiseaux, on peut repérer des phoques et des aigles chauves. Les tours vers Eastern Egg Rock partent de New Harbor dans la ville de Bristol, Boothbay Harbor et Port Clyde.
Le rocher Matinicus est situé à 37 km de la côte de Rockland. En raison de son éloignement, il n'a pas de croisières régulières. Mais à Rockland, on peut louer un bateau pour une visite privée.
Petit Manan Island est un autre endroit pour rencontrer les puffins. C'est aussi célèbre pour son phare emblématique. Des puffins surveillent les croisières depuis Bar Harbor et Milbridge.
Refuge national de faune de l'île de Seal avec sa surface de 26 hectares, abrite la plus grande population de bouffons de l'État lui-même. L'île est située à près de 35 km au large de la côte, et les circuits partent de Stonington.
L'histoire des puffins sur les îles du Maine est compliquée. Dans le passé, ces oiseaux ont peuplé les zones côtières du Maine, mais au début des années 1900, il n'y avait pas de bouffons repérés sur les îles à part une seule paire de bouffons sur le rocher Matinicus. Après la mise en œuvre de la loi sur le traité sur les oiseaux migrateurs de 1918, qui interdit la mort d'oiseaux sauvages aux États-Unis, les gonfleurs reviennent lentement à Matinicur Rock. Mais pas pour le reste des îles. La population d'aujourd'hui doit au projet Puffin lancé en 1973 par la National Audubon Society. Pour raviver la population, ils ont transplanté des bouffons de Terre-Neuve.
Infos pratiques
Quelle est la période recommandée pour observer des macareux en Maine?
Visiter la Maine du fin avril à fin août est le meilleur moment pour observer les macareux. Les mois de juin et juillet sont les plus propices avec les plus grandes concentrations de macareux. Pendant cette période, les voyageurs peuvent observer les macareux nourrir leurs petits et se reproduire. La planification de la visite est cruciale car les macareux sont des oiseaux migrateurs qui ont une courte période de reproduction sur les îles. Afficher plus
Quelle île a la plus grande population de macareux en Maine?
L'île Machias Seal présente la plus grande population de macareux du Maine avec environ 5000 couples nicheurs. Sur cette île, les touristes peuvent observer les oiseaux depuis le rivage, en se tenant le plus près d'eux possible. L'île est à distance et se trouve assez loin de la côte. Seal Island National Wildlife Refuge est un autre endroit idéal car il offre un foyer à près de 1000 couples nicheurs de macareux, ce qui en fait la plus grande population de macareux de l'État. Afficher plus
Qu'est-ce qui a conduit à la restauration des populations de macareux sur les îles du Maine?
Avant les années 1900, la population de macareux de l'île du Maine avait considérablement diminué, à l'exception d'un seul couple sur la roche de Matinicus. Pour rétablir la population, la National Audubon Society a lancé Project Puffin en 1973. Le projet consistait à déplacer les macareux de Terre-Neuve vers les îles de la côte du Maine. Actuellement, environ 1000 couples nicheurs sont installés sur les îles du Maine tandis que l'île Machias Seal compte le plus grand nombre de macareux. Cette initiative a joué un rôle majeur dans la conservation du macareux d'Atlantique en voie de disparition, dont la population avait considérablement diminué le long des côtes du Maine. Afficher plus
Est-il possible de louer un bateau pour une visite exclusive à Matinicus Rock?
Matinicus Rock se trouve à 23 milles (37 km) de la côte de Rockland et ne dispose pas de croisières régulières dans la région. Cependant, les visiteurs peuvent louer un bateau privé à Rockland et profiter d'une visite personnalisée de la région. Les visites privées permettent aux visiteurs de mieux découvrir l'île et d'observer les macareux, les guillemots et d'autres espèces d'oiseaux de mer. Afficher plus
Outre les macareux, quelles autres espèces peut-on s'attendre à voir sur Eastern Egg Rock?
En plus de ses colonies de macareux, Eastern Egg Rock est apprécié pour ses magnifiques paysages et d'autres espèces d'oiseaux de mer. Les visiteurs peuvent apercevoir des phoques se reposant sur les rochers et nageant à proximité. L'île est célèbre pour ses aigles chauves qui sont souvent vus en vol ou perchés haut sur les épicéas. L'île s'anime en été car les sons et les images des espèces d'oiseaux de mer remplissent l'air, offrant une occasion idéale d'observer les macareux et d'autres animaux marins côtiers. Afficher plus
