Osservazione dei delfini e delle balene in Scozia a Scotland 2024

Le acque costiere della Scozia sono uno dei migliori habitat per la vita marina in Europa. Non sorprende che balene e delfini siano frequenti ospiti nelle acque al largo della Scozia. I migliori luoghi per avvistare i mammiferi marini sono le Ebridi Interne ed Esterne, le isole Shetland, le isole Orcadi e il Moray Firth.

I mammiferi più comuni sono le balene minke, ma è anche possibile avvistare megattere, pinne e capodogli, così come molte specie di delfini, tra cui le orche. La stagione per osservare balene e delfini va da aprile a settembre, ma se sei disposto a navigare più al largo, puoi avvistarli fino a novembre.

Osservazione dei delfini

In Scozia, è possibile vedere grandi branchi di delfini dal naso a bottiglia e delfini comuni vicino alla riva. Più lontano in mare, è anche possibile avvistare molti delfini di Risso e delfini dal muso bianco. La costa occidentale della Scozia: le Ebridi Interne, l'Isola di Mull e l'insenatura di Moray Firth, in particolare Chanonry Point, sono tra i posti migliori per avvistare i delfini dal naso a bottiglia. Puoi vederli vicino alla riva e non è necessario prendere una crociera.

Orca (Orca Assassina)

Le orche, chiamate anche orche assassine, sono la specie più grande della famiglia dei delfini. Le dimensioni delle orche possono raggiungere i 30 piedi (9 m) e il peso può arrivare fino a 10 tonnellate. Si tratta di un mammifero altamente sociale. Le orche viaggiano in grandi branchi, proteggendosi reciprocamente dai predatori. Si nutrono di altre balene e delfini, da cui il loro nome. Le orche si cibano anche di foche, tartarughe marine, uccelli marini e pesci. È possibile avvistare le orche durante una crociera intorno alle Ebridi Esterne, dove l'abbondanza di pesce le attira. Le orche appaiono frequentemente anche vicino alle isole Shetland, alle isole Orcadi, alle Small Isles e a Skye. È possibile avvistare le orche tutto l'anno; tuttavia, durante i mesi estivi, le probabilità aumentano.

Balene Minke

Il minke, il più piccolo dei cetacei, viene avvistato più spesso intorno alla Scozia. Le balene minke sono state chiamate così in onore di un baleniere norvegese di nome Meincke. Possono raggiungere i 35 piedi (10 metri) e pesare circa 10 tonnellate. È facile identificare un minke grazie alla sua forma simile a un siluro. Le bocche dei minke contengono circa 300 placche di fanoni fatte di cheratina invece di denti che usano per filtrare il cibo dall'acqua di mare. Si nutrono principalmente di plancton, piccoli pesci e crostacei. Solo poche balene minke restano in Scozia durante l'inverno, quindi il periodo migliore per avvistarle è l'estate. I minke vengono avvistati più frequentemente nel Moray Firth e intorno alle Ebridi, note per una grande popolazione di lucci di sabbia.

Balene Megattere

Le megattere sono le balene più diffuse al mondo; tuttavia, vengono avvistate piuttosto raramente in Scozia. Migrano principalmente attraverso la Scozia sulla strada dalle calde acque tropicali all'Artico. A differenza delle balene minke, vengono avvistate più spesso durante febbraio, marzo e aprile. Alcuni operatori offrono crociere per avvistare le balene in bassa stagione in questo periodo oppure puoi sempre optare per una crociera privata.

Le megattere sono la specie di balena più grande che puoi avvistare in Scozia. Raggiungono una lunghezza fino a 60 piedi (18 metri) e pesano circa 39 tonnellate. Le megattere possono essere identificate grazie alle loro enormi pinne pettorali. I maschi di megattera sono conosciuti per i loro "canti", che possono essere uditi per miglia. Queste balene viaggiano per migliaia di miglia ogni anno alla ricerca di buoni luoghi di alimentazione e acque calde. Si nutrono di plancton e krill, filtrando l'acqua con le placche di fanoni.

Crociere per avvistare le balene

Hebridean Whale Cruises offre avventure in mare da Gairloch, sulla costa nord-occidentale della Scozia. La loro stagione inizia a maggio e i viaggi si concentrano sull'avvistamento di delfini comuni e balene Minke. Altre specie includono la focena, i delfini di Risso, i delfini dal becco bianco, le balene megattere, le balene comuni e le orche, così come squali elefante e pesce luna. Le barche si dirigono verso le isole Shiant (Ebridi Esterne) e il North Minch. Le crociere di tre ore costano £ 75 per gli adulti e £ 60 per i bambini. Le crociere di quattro ore per le orche costano £ 100 per gli adulti e £ 80 per i bambini.

Sealife Adventures offre crociere di osservazione delle balene di 4-5 ore nel Golfo di Corryvreckan per avvistare balene Minke, delfini e marsopas. In bassa stagione, un biglietto per adulti costa £119, e un biglietto per bambini costa £109. In alta stagione, un biglietto per adulti costa £127, un biglietto per bambini costa £117. Tutte le escursioni includono il vortice di Corryvreckan e Ballachuan Hazelwood, una riserva della Scottish Wildlife Trust, scogliere marine spettacolari e isole disabitate.