Os latino-americanos e a comunidade do Caribe realizam o Carnaval no final de maio para celebrar suas culturas nativas, que foram parcialmente formadas sob a influência da América Central e do Sul. As festividades ocorrem no histórico Distrito da Missão, nomeado após a Missão Dolores, construída em 1776. O Carnaval conta com cinco palcos de entretenimento com uma diversificada programação de 50 artistas e músicos locais. O Mercado, com 400 vendedores, oferece comida internacional e diversos produtos. O entretenimento para toda a família inclui danças, degustação de comidas e outras atividades.
O Carnaval começa com uma Competição de Rei e Rainha, que é realizada dois meses antes do evento. As festividades duram dois dias em maio. O primeiro dia oferece especialidades culinárias tradicionais, música e dança. O segundo dia é principalmente sobre o Grande Desfile de domingo.
Grande Desfile
Sendo o destaque principal do Carnaval, o Grande Desfile é uma impressionante e colorida procissão com 60 grupos (comprasa), mostrando as culturas do México, Panamá, Brasil, Bolívia, Peru, Porto Rico, Cuba, Nicarágua, Colômbia, Trinidad e Tobago, El Salvador e Guatemala. No total, mais de 3.000 artistas desfilam pelo Distrito Latino na Missão, cobrindo cerca de 20 quarteirões. Os artistas usam roupas tradicionais decoradas com muito brilho e penas. O Rei e a Rainha do desfile são os mais exóticos. Os espectadores podem comprar ingressos para assistir ao desfile da área de assentos da Grande Arquibancada, localizada em frente ao Teatro Gray Area.
