Los latinoamericanos y la comunidad del Caribe celebran el Carnaval a finales de mayo para celebrar sus culturas nativas, las cuales se formaron parcialmente bajo la influencia de América Central y del Sur. Las festividades tienen lugar en el histórico Distrito de la Misión, nombrado así en honor a la Misión Dolores, construida en 1776. El Carnaval cuenta con cinco escenarios de entretenimiento con una variada selección de 50 artistas y músicos locales. El Mercado, que abarca 400 vendedores, ofrece comida internacional y diversos productos. El entretenimiento apto para toda la familia incluye baile, degustación de alimentos y otras actividades.
El Carnaval comienza con un concurso de Rey y Reina, que se lleva a cabo dos meses antes del evento. Las festividades duran dos días en mayo. El primer día ofrece especialidades de comida tradicional, música y baile. El segundo día se centra principalmente en el Gran Desfile del domingo.
Gran Desfile
Siendo el punto culminante principal del Carnaval, el Gran Desfile es una impresionante y colorida procesión con 60 grupos (comparsas), que muestran las culturas de México, Panamá, Brasil, Bolivia, Perú, Puerto Rico, Cuba, Nicaragua, Colombia, Trinidad y Tobago, El Salvador y Guatemala. En total, más de 3,000 artistas desfilan por el Distrito Latino en la Misión, cubriendo aproximadamente 20 cuadras. Los artistas llevan trajes tradicionales decorados con mucho brillo y plumas. El Rey y la Reina del desfile lucen los más exóticos. Los espectadores pueden comprar boletos para ver el desfile desde el área de asientos de la Gran Tribuna, ubicada frente al Teatro Gray Area.
