Lateinamerikaner und die Karibikgemeinschaft feiern Ende Mai den Karneval, um ihre einheimischen Kulturen zu feiern, die teilweise unter dem Einfluss von Zentral- und Südamerika entstanden sind. Die Festlichkeiten finden im historischen Mission District statt, benannt nach der Mission Dolores, die 1776 erbaut wurde. Der Karneval bietet fünf Bühnen mit einer vielfältigen Auswahl von 50 lokalen Künstlern und Musikern. Der Markt umfasst 400 Verkaufsstände und bietet internationale Speisen und verschiedene Waren an. Familienfreundliche Unterhaltung umfasst Tanzen, Probieren von Speisen und andere Aktivitäten.
Der Karneval beginnt mit einem Königs- und Königinnenwettbewerb, der zwei Monate vor der Veranstaltung stattfindet. Die Festlichkeiten dauern zwei Tage im Mai. Der erste Tag bietet traditionelle Spezialitäten, Musik und Tanz. Der zweite Tag dreht sich hauptsächlich um den großen Sonntagsumzug.
Großer Umzug
Als Hauptattraktion des Karnevals ist die Grand Parade eine beeindruckende und bunte Prozession mit 60 Gruppen (comprasa), die die Kulturen von Mexiko, Panama, Brasilien, Bolivien, Peru, Puerto Rico, Kuba, Nicaragua, Kolumbien, Trinidad & Tobago, El Salvador und Guatemala präsentieren. Insgesamt marschieren über 3.000 Künstler durch das Latino-Viertel in der Mission und legen dabei etwa 20 Blocks zurück. Die Künstler tragen traditionelle Kleidung, die mit viel Glitzer und Federn verziert ist. Der König und die Königin der Parade sehen am exotischsten aus. Zuschauer können Tickets erwerben, um die Parade von den Sitzplätzen der Grand Stand Area aus zu betrachten, die sich vor dem Gray Area Theatre befindet.
