Todos los veranos el Festival Bayreuth magnetiza a visitantes de todo el mundo para producciones excepcionales de las óperas de Richard Wagner. Este gran compositor vivió y creó gran parte de sus obras maestras en Bayreuth, la ciudad más grande de la Alta Franconia, en su Villa Wahnfried, que también fue su último lugar de descanso. Situado en el borde de las casas de jardín de la corte, ahora es el Museo Richard Wagner y un must-see para los aficionados a la cultura musical. La herencia del compositor sigue viva aquí. Tradicionalmente, los espectáculos tienen lugar en un teatro especialmente diseñado: el Bayreuth Festspielhaus.
Desde la inauguración el 13 de agosto de 1876 con una actuación de Das Rheingold, el Festival de Bayreuth apareció como un fenómeno cultural. A este singular evento musical asistieron Dom Pedro II de Brasil, Kaiser Wilhelm, Friedrich Nietzsche, y compositores tales como Pyotr Tchaikovsky, Franz Liszt, y Edvard Grieg. Desde su apertura, la villa ha recibido a los principales cantantes y conductores, muchos de los cuales actúan voluntariamente. Por ejemplo, Hans Richter fue el que dirigió en el ciclo de anillos en 1876
Este glorioso Festival de Bayreuth trae a miles de fanáticos de Wagner a la ciudad y las entradas son muy difíciles de conseguir. Para las 58.000 entradas hay diez veces más gente en la lista de espera. El tiempo de espera es de 5 a 10 años aproximadamente. Los billetes comúnmente son designados para una lotería, pero prevalentemente la preferencia se da a los patronos famosos, donantes financieros, y a las sociedades internacionales y regionales Wagner. Sin embargo, las entradas para una ópera en 2013 fueron ofrecidas exclusivamente en línea y agotadas en pocos segundos.
