Somvati Utsav (Festival de Bhandara) en Jejuri 2024, India

Somvati Utsav, también conocido como el Festival de Bhandara, es un festival único de polvo de cúrcuma dorado (Bhandare) dedicado a una deidad local, Khandoba, quien a menudo es considerado una deidad familiar. Una pareja recién casada debe venir al templo de Khandoba en Jejuri para celebrar su boda. Entre los creyentes, Khandoba también es conocido como el dios de la fertilidad, por lo que algunas parejas visitan el templo para pedir un deseo de tener un bebé.

Aspectos destacados del festival

Jejuri, también conocida como "Sonyachi Jejuri" (Jejuri Dorada), recibe su nombre del tono dorado de la cúrcuma que llena el aire durante el festival. El Somvati Utsav no solo es único por su velo de cúrcuma, sino también por su tiempo impredecible. El festival no está sujeto a una fecha, estación o mes fijo. Se determina únicamente por la ocurrencia de un día de luna nueva que cae en lunes, lo cual puede suceder varias veces al año y en cualquier momento del año. La mejor manera de seguir el festival es monitorear las fechas de la Somvati Amavasya (día sin luna que cae en lunes).

El Dios de Jejuri

Khandoba, considerado como el "Dios de Jejuri", es probablemente la deidad más versátil y ampliamente reconocida, adorada en muchas castas, religiones y comunidades. El dios también es considerado no vegetariano, por lo que muchos devotos le ofrecen carne de cabra.

Rituales en el Festival

El festival comienza con una yatra (procesión) de la imagen de la deidad, culminando con su inmersión en el cercano río Karha. Para llegar al templo, los participantes pasan por siete arcos y descienden una serie de escalones. Durante el festival, los devotos participan en una variedad de rituales religiosos, algunos de los cuales implican autotormento. Estos actos se realizan en un estado de trance, demostrando la insensibilidad al dolor de los devotos durante este tiempo. Esta práctica única es un testimonio de la profunda fe y devoción de los participantes del festival.

Significado del Festival

El festival de Bhandara tiene un significado variado para los devotos de diferentes sectas, pero están unidos por el uso de la cúrcuma en sus celebraciones. Muchos creen que la cúrcuma simboliza el oro y la prosperidad, que buscan de su señor. Las representaciones tradicionales de Khandoba a menudo lo retratan como un descendiente del Dios Sol, con pinturas antiguas que lo muestran sosteniendo un cuenco de cúrcuma en un caballo blanco. Sus ídolos generalmente lo representan como una deidad de cuatro brazos con un bhandara-patra (cuenco de cúrcuma) en una mano. Aunque las representaciones de Khandoba pueden variar, todos los devotos creen en su poder para reunir, rejuvenecer y reavivar la vida. Esta creencia compartida transforma una reunión de miles en una celebración armoniosa y pacífica.