Somvati Utsav (Bhandara-Festival) in Jejuri 2024, India

Somvati Utsav, auch bekannt als das Bhandara-Festival, ist ein einzigartiges Fest des goldenen Kurkumapulvers (Bhandare), das einer lokalen Gottheit, Khandoba, gewidmet ist, die oft als Familiengottheit angesehen wird. Ein frisch verheiratetes Paar muss zum Khandoba-Tempel in Jejuri kommen, um ihre Hochzeit zu feiern. Unter Gläubigen ist Khandoba auch als Fruchtbarkeitsgott bekannt, weshalb einige Paare den Tempel besuchen, um sich ein Baby zu wünschen.

Festival-Highlights

Jejuri, auch bekannt als "Sonyachi Jejuri" (Goldenes Jejuri), verdankt seinen Namen dem goldenen Schimmer des Kurkumas, der während des Festivals die Luft erfüllt. Der Somvati Utsav ist nicht nur wegen seines Kurkumaverschleiers einzigartig, sondern auch wegen seines unvorhersehbaren Timings. Das Festival ist nicht an ein festes Datum, eine Jahreszeit oder einen Monat gebunden. Es wird ausschließlich durch das Auftreten eines Neumondtages bestimmt, der auf einen Montag fällt, was mehrmals im Jahr und zu jeder Jahreszeit geschehen kann. Der beste Weg, das Festival im Auge zu behalten, ist, die Daten der Somvati Amavasya (Neumondtag, der auf einen Montag fällt) zu überwachen.

Der Gott von Jejuri

Khandoba, der als der "Gott von Jejuri" angesehen wird, ist wahrscheinlich die vielseitigste und am weitesten anerkannte Gottheit, die über viele Kasten, Religionen und Gemeinschaften hinweg verehrt wird. Der Gott wird auch als Nicht-Vegetarier betrachtet, daher bieten ihm viele Gläubige Ziegenfleisch an.

Rituale beim Festival

Das Festival beginnt mit einer Yatra (Prozession) der Götzenfigur, die in ihrer Immersion im nahegelegenen Karha-Fluss gipfelt. Um den Tempel zu erreichen, passieren die Teilnehmer sieben Bögen und steigen eine Reihe von Stufen hinab. Während des Festivals nehmen die Gläubigen an einer Vielzahl von religiösen Ritualen teil, von denen einige Selbstfolter beinhalten. Diese Handlungen werden in einem tranceähnlichen Zustand ausgeführt, was die Unempfindlichkeit der Gläubigen gegenüber Schmerzen während dieser Zeit demonstriert. Diese einzigartige Praxis ist ein Zeugnis des tiefen Glaubens und der Hingabe der Festivalteilnehmer.

Bedeutung des Festivals

Das Bhandara-Festival hat für Anhänger verschiedener Sekten unterschiedliche Bedeutungen, doch sie sind durch die Verwendung von Kurkuma in ihren Feierlichkeiten vereint. Viele glauben, dass Kurkuma Gold und Wohlstand symbolisiert, den sie von ihrem Herrn erbitten. Traditionelle Darstellungen von Khandoba zeigen ihn oft als Nachkommen des Sonnengottes, wobei alte Gemälde ihn mit einer Schale Kurkuma auf einem weißen Pferd zeigen. Seine Idole stellen ihn typischerweise als vierarmige Gottheit mit einem Bhandara-Patra (Schale mit Kurkuma) in einer Hand dar. Während die Darstellungen von Khandoba variieren können, glauben alle Anhänger an seine Macht, zu vereinen, zu verjüngen und das Leben neu zu entfachen. Dieser gemeinsame Glaube verwandelt eine Versammlung von Tausenden in eine harmonische und friedliche Feier.