Ganesha Chaturthi ist ein zehntägiges Hindu-Festival, das zu Ehren des elefantenköpfigen Gottes Ganeshas Geburtstag gefeiert wird. Ganesha war der jüngere Sohn von Lord Shiva und Göttin Parvati, und ist unter über 100 verschiedenen Namen bekannt und ist der Herr der Künste und Wissenschaften und die Deva der Weisheit. Die Segnungen Ganeshas werden bei den meisten religiösen Zeremonien geltend gemacht, da er derjenige ist, der alle Hindernisse für den Erfolg beseitigt. Er ist der Spender des Glücks und kann helfen, Naturkatastrophen zu vermeiden. Das erste Festival fand 1885 in Mumbai öffentlich statt.
Die wichtigsten Rituale während des Festivals, die am vierten Tag beginnt und endet am 14. Tag der Wachsenden Mondperiode von Mitte August bis Mitte September, umfassen den Prozess der Eingießung der Gottheit in Idol, Tribut an Ganesha, Verschiebung des Idols nach seiner Infusion und Eintauchen in den Fluss.
Die Clay-Idole von Lord Ganesha sind ein paar Wochen im Voraus gemacht und dekoriert (ihre Größe variiert von 2 cm bis über 20 m). Während des Festes verehren die Gläubigen sie in bunten Pandalen (vorübergehende Schreine). Die Menschen bieten die Idol Jaggery, Kokosnuss, Modak, Durva Gras und rote Hibiskus Blumen. Am 11. Tag wird das Bild in einer Prozession mit Gesang und Tanz durch die Straßen aufgenommen und dann in einen Fluss oder das Meer eingetaucht. Während Ganesh Chaturthi in Mumbai wurden nur etwa 150.000 Statuen der Gottheit ins Wasser geworfen.
Modak ist ein süßer Knödel aus Reis oder Weizenmehl, gefüllt mit geriebener Kokosnuss, getrockneten Früchten und anderen Gewürzen. Weitere traditionelle Gerichte aus verschiedenen Regionen sind vundrallu (gedämpfte, grob gemahlene Reis-Flour-Kugeln), Panakam (ein Jaggery, schwarzer Pfeffer und Kardamom aromatisiertes Getränk) und so weiter.
