Il Ganesh Chaturthi è una festa induista di dieci giorni celebrata in onore del compleanno del dio dalla testa di elefante Ganesha. Ganesha (noto anche come Ganapati) era il figlio minore del Signore Shiva e della Dea Parvati, ed è conosciuto con oltre 100 nomi diversi ed è il Signore delle arti e delle scienze e il deva della saggezza. Le benedizioni di Ganesha sono invocate alla maggior parte delle cerimonie religiose poiché è colui che rimuove tutti gli ostacoli al successo. È il donatore della fortuna e può aiutare ad evitare le calamità naturali.
La festa è celebrata principalmente negli stati centrali e occidentali, come Madhya Pradesh, Maharashtra, Gujarat, Rajasthan e Goa. È anche festeggiata nello stato nord-orientale di Assam, nel Sud: Karnataka, Andhra Pradesh, Telangana, Tamil Nadu e nell'Est: West Bengal e Odisha. Il primo festival è stato pubblicamente tenuto a Mumbai nel 1885.
Tradizioni di Ganesh Chaturthi
I principali rituali durante il festival, che inizia il quarto giorno e termina il quattordicesimo giorno del periodo di luna crescente da metà agosto a metà settembre, includono il processo di infusione della divinità nell'Idolo, il tributo a Ganesha, lo spostamento dell'Idolo dopo la sua infusione e l'immersione dell'Idolo nel fiume.
Le statue di argilla del Signore Ganesha vengono realizzate e decorate alcune settimane prima (il loro dimensione varia da 2 cm a oltre 20 m). Durante la festa, i credenti le adorano in colorati pandals (santuari temporanei). Le persone offrono all'idolo zucchero di palma, cocco, modak, erba durva e fiori di ibisco rossi. Il 11° giorno, l'immagine viene portata per le strade in processione accompagnata da canti e balli, per poi essere immersa in un fiume o nel mare. Durante il Ganesh Chaturthi a Mumbai, circa 150.000 statue della divinità sono state immerse nell'acqua.
Ganesh Chaturthi a Mumbai
Mumbai ospita una delle celebrazioni più antiche e grandi del paese. La città capitale dello stato del Maharashtra vanta anche alcuni dei pandal di Ganapati più famosi. Keshavji Naik Chawlin a Girgaon è il pandal di Ganpati più antico di Mumbai, che ha festeggiato il suo 130° anniversario. Chinchpoklicha Chintamani a Chinchpokli è stato fondato nel 1920. Mumbai Cha Raja a Ganesh Galli è tra i pandal più popolari. L'idolo di Lalbaugcha Raja a Lalbaug attira oltre 1,5 milioni di pellegrini durante il festival di Ganesh Chaturthi. Ai visitatori viene anche consigliato di fare tappa al Tempio di Siddhivinayak, sulle rive di Girgaon Chowpatty, e all'Hub Culturale alla Gateway of India, dove artisti e artigiani dimostrano i loro mestieri e tengono spettacoli culturali.
Cibo per Ganesh Chaturthi
Le celebrazioni del Ganesh Chaturthi sono spesso associate a cibi dolci. Il modak è un dumpling dolce fatto di farina di riso o grano, ripieno di cocco grattugiato, frutta secca e altri condimenti. Altri piatti tradizionali delle diverse regioni includono vundrallu (palline di farina di riso macinata grossolanamente, cotte a vapore) e panakam (una bevanda aromatizzata con zucchero di canna, pepe nero e cardamomo).
